닌텐도 테니스
테니스 (Tennis Europe) · 1984 · Nintendo
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패미컴 초창기의 얼굴
패미컴이 처음 나왔을 때 함께 자리를 잡은 게임 중 하나가 이 테니스입니다. 화면 아래쪽에 내 선수가 서 있고 위쪽 코트에 상대가 있으며, 그 사이로 공이 오갑니다. 심판석에 앉아 고개를 좌우로 돌리는 인물이 있는데, 자세히 보면 콧수염을 기른 낯익은 얼굴입니다. 마리오가 심판을 보는 이 장면은 지금도 자주 회자됩니다.
테니스(Tennis)는 닌텐도가 패미컴 초기에 내놓은 스포츠 게임입니다. 컴퓨터나 다른 사람과 일대일로 겨루며, 실제 테니스처럼 점수를 쌓아 게임과 세트를 따내는 방식으로 진행됩니다.
단순하지만 정확한 규칙
조작은 방향키로 움직이고 버튼으로 공을 치는 것이 전부입니다. 그런데 그 안에 생각보다 많은 것이 들어 있습니다. 버튼을 누르는 시점에 따라 공이 강하게 나가기도 하고 살짝 넘어가기도 합니다. 방향키를 어느 쪽으로 기울이느냐에 따라 코트의 왼쪽이나 오른쪽으로 공이 갈라집니다.
점수 체계도 실제 테니스를 따릅니다. 15, 30, 40으로 올라가고 듀스가 나오면 두 점 차가 날 때까지 이어집니다. 그래서 한 게임이 예상보다 길어지는 경우가 있고, 그 팽팽함이 오히려 몰입을 만듭니다.
앞으로 나가느냐 뒤에 남느냐
이 게임을 잘하려면 위치 선정이 중요합니다. 베이스라인 뒤에 머물면 안정적이지만 상대가 짧게 떨어뜨리는 공을 쫓아가기 어렵습니다. 반대로 네트 앞으로 나가면 강하게 내리칠 기회가 생기지만, 머리 위로 넘어가는 공에 무방비가 됩니다.
그래서 어느 순간 앞으로 나갈지 판단하는 것이 승부를 가릅니다. 컴퓨터를 상대할 때도 난도를 올리면 이 판단이 그대로 결과로 이어져서, 단순한 게임인데도 한참을 붙잡게 됩니다.
지금 해도 통하는 이유
요즘 스포츠 게임과 비교하면 화면도 소리도 소박합니다. 그런데 공을 주고받는 감각만큼은 놀랄 만큼 잘 잡혀 있습니다. 라켓에 공이 맞는 순간의 짧은 소리, 좌우로 뛰어가 겨우 받아 넘겼을 때의 안도감이 그대로 남아 있습니다.
둘이서 하면 특히 좋습니다. 배울 것이 없는 조작 덕분에 누구든 바로 참여할 수 있고, 랠리가 길어지면 저절로 소리가 나옵니다. 짧은 시간에 가볍게 한 판 붙기에 알맞은, 오래도록 살아남은 초기 스포츠 게임입니다.