토이팝

장난감 상자 속에 갇힌 인형 두 개가 활을 쏘며 친구를 구하러 다닙니다. 화면은 파스텔 색으로 알록달록하고 음악은 동요처럼 가벼운데, 막상 해 보면 화면 가득한 적들 사이에서 정신없이 도망 다니게 됩니다. 남코가 잘하던, 귀엽게 생겨 놓고 만만치 않은 게임입니다.

토이팝(Toypop)은 남코가 1986년에 내놓은 고정 화면 액션 게임입니다. 인형 캐릭터를 조종해 미로처럼 생긴 방 안을 돌아다니며, 갇혀 있는 동료를 모두 구해 내면 그 판이 끝납니다. 두 명이 함께 앉을 수 있고, 둘이 하면 화면이 훨씬 시끄러워집니다.

한 판의 흐름

한 스테이지는 한 화면 안에서 끝납니다. 화면에는 벽으로 나뉜 통로와, 그 안에 흩어져 있는 구출 대상, 그리고 돌아다니는 적들이 있습니다. 플레이어는 활을 쏴서 적을 처리하면서 구출 대상에게 닿아야 하고, 전부 구하면 다음 화면으로 넘어갑니다.

무기는 앞으로 나가는 화살입니다. 적을 맞히면 사라지지만, 화면에 동시에 쏠 수 있는 화살 수에 제한이 있어서 아무렇게나 난사할 수는 없습니다. 좁은 통로에서는 화살이 벽에 막히므로, 적과 같은 줄에 서서 쏘는 자리 잡기가 중요합니다.

여기에 이 게임 특유의 요소가 하나 있습니다. 화면에 놓인 물건을 밀어서 적을 향해 굴릴 수 있다는 점입니다. 잘 밀면 통로 하나를 지나가는 적을 한 번에 여럿 정리할 수 있어서, 화살만 쏘는 것보다 훨씬 효율적입니다.

밀어서 치우는 맛

이 밀어내기가 토이팝의 성격을 결정합니다. 화살은 안전하지만 느리고, 밀어내기는 위험하지만 판을 단번에 정리합니다. 밀기 위해서는 물건 뒤로 돌아가야 하고, 그 사이 적이 다가오면 그대로 잡히기 때문입니다.

그래서 잘하는 사람은 판이 시작하자마자 화면 전체를 훑어 어느 물건을 어느 방향으로 밀지 정합니다. 적이 몰려 있는 통로에 정확히 맞춰 밀어 넣으면 한 번에 여러 마리가 정리되고, 그만큼 구출하러 다닐 여유가 생깁니다.

반대로 초보는 화살에만 의존하다가 적에게 포위됩니다. 고정 화면 게임에서 포위는 곧 죽음입니다. 도망갈 통로가 없어지기 전에, 늘 빠져나갈 방향을 하나 열어 두고 움직이는 습관을 들여야 합니다.

어디서 어려워지는가

초반 몇 판은 적이 느리고 수도 적어서 여유롭습니다. 문제는 판이 올라갈수록 적의 수와 속도가 함께 오른다는 점입니다. 통로 폭은 그대로인데 안에 든 것이 늘어나니, 한 번 방향을 잘못 잡으면 되돌릴 시간이 없습니다.

이럴 때 초보가 가장 많이 하는 실수는 구출 대상을 향해 최단 거리로 달리는 것입니다. 최단 거리는 대개 적이 몰려 있는 한복판을 지나갑니다. 조금 돌더라도 적이 없는 쪽으로 우회해서, 안전한 순서대로 하나씩 구하는 편이 훨씬 오래 삽니다.

둘이 할 때는 서로 반대쪽으로 흩어져 각자 가까운 대상을 맡는 것이 정석입니다. 같이 몰려다니면 둘 다 같은 통로에 갇혀 동시에 죽는 일이 생깁니다.

남코의 그 시절 감각

1980년대 중반 남코는 이미 팩맨과 갤러가로 세계적인 이름이 되어 있었고, 그 뒤로도 한 화면 안에서 규칙 하나를 파고드는 게임을 계속 만들었습니다. 토이팝도 그 계보에 있습니다. 화면은 한 장, 규칙은 간단, 그런데 판이 올라갈수록 그 간단한 규칙만으로 사람을 조여 옵니다.

캐릭터 디자인과 색감도 남코답습니다. 장난감이라는 소재를 그대로 화면에 옮겨서, 적조차 인형처럼 생겼습니다. 죽는 연출이 험하지 않아 어린 손님에게 부담이 없고, 음악도 짧고 밝은 곡이 반복됩니다.

지금 해 본다면

토이팝은 한국 오락실에서 널리 깔린 게임은 아니었습니다. 같은 시기 사람이 몰리던 것은 더 자극적인 슈팅과 액션이었고, 고정 화면 캐릭터 게임은 이미 팩맨 계열로 익숙해진 뒤였기 때문입니다.

그래도 지금 처음 앉아 보면 규칙을 배우는 데 1분도 안 걸리고, 그다음부터는 판마다 어떤 물건을 어디로 밀지 궁리하게 됩니다. 짧게 몇 판 잡기에 좋고, 옆에 한 명 앉히면 훨씬 재미있어지는 종류의 게임입니다. 아기자기한 화면에 속아서 방심하면 생각보다 빨리 동전이 사라집니다.