그로브다

제비우스에 나오던 그 전차가 주인공이 됐습니다

남코의 슈팅 제비우스에는 지상에서 기어 다니며 플레이어를 괴롭히던 초록색 전차가 있었습니다. 이름이 그로브다였습니다. 잡몹 중 하나였던 이 전차가 이듬해에 자기 이름을 단 게임의 주인공으로 돌아왔습니다. 지금이야 악역이 스핀오프 주인공이 되는 일이 흔하지만, 1984년에 이런 발상을 실행에 옮긴 것은 꽤 이례적인 일이었습니다.

이 사연 하나만으로도 그로브다는 남코 팬들에게 특별한 자리를 차지합니다. 제비우스를 하다가 이 전차를 수없이 부숴 본 사람이, 이번에는 그 전차를 몰고 다른 적들 사이를 헤쳐 나가는 셈이니까요.

어떤 게임인가

그로브다(Grobda)는 위에서 내려다보는 시점의 필드에서 전차를 몰며 적 전차를 격파하는 게임입니다. 8방향 레버로 이동하고 버튼으로 포를 쏩니다. 필드에는 벽 역할을 하는 블록들이 흩어져 있어, 이것들을 엄폐물 삼아 숨고 돌아 나오며 싸우는 것이 기본 흐름입니다.

한 라운드의 목표는 그 라운드에 배치된 적 전차를 모두 없애는 것입니다. 다 잡으면 다음 라운드로 넘어가고, 라운드가 올라갈수록 적의 수와 공격성이 올라갑니다. 규칙은 이렇게 단순한데, 실제로 해 보면 정면으로 붙어서는 절대 이길 수 없는 게임이라는 사실을 금방 알게 됩니다.

정면 승부를 피하는 것이 기본입니다

처음 하는 사람이 가장 많이 하는 실수는 적 전차를 발견하자마자 마주 보고 쏘는 것입니다. 이 게임에서 그건 서로 동시에 죽자는 제안에 가깝습니다. 적의 탄도 내 탄만큼 빠르고, 좁은 통로에서 정면으로 마주치면 피할 공간이 없기 때문입니다.

살아남는 방식은 블록을 이용하는 것입니다. 블록 뒤에 몸을 숨긴 채 적이 지나가기를 기다렸다가 옆이나 뒤를 치는 식입니다. 이동하다가 모퉁이에서 잠깐 멈춰 적의 위치를 확인하고 다시 움직이는 습관을 들이면, 갑자기 튀어나온 적에게 당하는 일이 크게 줄어듭니다.

또 하나 중요한 것은 자기 탄을 낭비하지 않는 것입니다. 이런 방식의 게임에서는 화면에 동시에 존재할 수 있는 자기 탄의 수가 제한되는 경우가 많아, 아무 데나 쏴 놓으면 정작 필요한 순간에 발사가 안 됩니다. 확실히 맞을 자리가 보일 때만 쏘는 절제가 곧 생존율입니다.

난이도가 올라가는 방식

라운드가 진행되면 적 전차의 수가 늘어나고 움직임이 집요해집니다. 초반에는 적들이 각자 돌아다니는 느낌이지만, 뒤로 갈수록 플레이어 쪽으로 몰려오는 압박이 뚜렷해집니다. 이때부터는 필드 한가운데를 피하고 가장자리와 블록 사이를 돌면서 적을 하나씩 떼어 놓고 처리하는 운영이 필요합니다.

특히 조심할 것은 몰이당하는 상황입니다. 서로 다른 방향의 적 두 대에게 동시에 걸리면 대부분 그 자리에서 끝납니다. 그래서 이동할 때는 늘 도망칠 경로를 하나 이상 열어 두고 움직여야 합니다. 막다른 골목처럼 보이는 자리에는 애초에 들어가지 않는 것이 상책입니다.

남코의 1984년

1984년의 남코는 팩맨과 갤러가, 제비우스로 이미 정상에 있던 회사였습니다. 이 시기 남코 게임들의 공통점은 규칙이 단순하고 화면이 깔끔하며, 실력이 늘수록 게임이 다르게 보인다는 것입니다. 그로브다도 그 계보에 있습니다. 처음에는 그냥 전차 게임 같지만, 몇 판 하고 나면 이게 사실 위치 잡기의 게임이라는 것을 알게 됩니다.

기판 사정을 생각하면 더 흥미롭습니다. 당시의 하드웨어로 화면 가득한 연출을 할 수는 없었으니, 만드는 쪽은 적의 배치와 이동 규칙을 다듬는 데 공을 들였습니다. 그래서 이런 시절의 게임들은 지금 봐도 규칙이 명료하고, 실력이 결과에 그대로 반영됩니다.

지금 해 보면

한국 오락실에서 그로브다는 제비우스나 갤러가만큼 흔한 기판은 아니었습니다. 다만 남코 게임들이 여러 형태로 돌아다니던 시절이라, 이 전차를 어디선가 본 기억이 있는 사람은 적지 않습니다. 제비우스의 그 전차라는 사실을 알고 나면 인상이 확 달라지는 게임이기도 합니다.

한 판이 짧고 규칙이 즉시 이해되니, 지금 브라우저에서 켜서 몇 분만 해 봐도 이 게임이 무엇을 요구하는지 바로 알 수 있습니다. 그리고 몇 판만 지나면 자연스럽게 블록 뒤에서 적을 기다리고 있는 자신을 발견하게 됩니다. 40년 전 게임이 여전히 사람의 습관을 바꿔 놓는다는 점이 재미있는 부분입니다.