키스톤 케이퍼스

쫓기는 게임은 많아도 쫓는 게임은 드뭅니다. 대부분의 액션 게임에서 플레이어는 도망치거나 버티는 쪽인데, 이 게임은 정반대입니다. 화면 위쪽으로 달아나는 도둑을 아래에서부터 따라 올라가 붙잡아야 하고, 시간은 계속 줄어들며, 잡지 못하면 도둑이 옥상으로 빠져나갑니다. 단순한 뒤집기 하나로 게임의 성격이 완전히 달라진 사례입니다.

키스톤 케이퍼스(Keystone Kapers)는 백화점 안을 배경으로 한 추격 액션 게임입니다. 켈리라는 이름의 경찰을 조종해 옆으로 긴 여러 층의 매장을 뛰어다니며, 위층으로 도망치는 도둑을 따라잡는 것이 목표입니다. 원래는 아타리 2600용으로 나와 크게 성공한 게임이고, MSX판은 그것을 옮겨 온 판본입니다.

층을 오르내리는 한 판의 흐름

화면에는 백화점의 여러 층이 한꺼번에 보입니다. 층과 층 사이는 에스컬레이터와 엘리베이터로 연결되어 있고, 도둑은 계속 위로 올라갑니다. 플레이어는 좌우로 달리며 에스컬레이터를 타거나 엘리베이터를 잡아 위층으로 따라붙어야 합니다.

에스컬레이터는 어디에 있든 탈 수 있지만 느립니다. 엘리베이터는 훨씬 빠르지만 정해진 위치에 있고, 문이 열려 있을 때만 탈 수 있습니다. 이 둘을 어떻게 섞어 쓰느냐가 이 게임의 전부라고 해도 됩니다. 무작정 가까운 에스컬레이터로만 올라가면 시간이 모자라고, 엘리베이터만 노리면 문이 닫힌 사이에 도둑이 멀어집니다.

한 판은 시간 제한 안에 도둑을 몸으로 접촉해 붙잡으면 끝납니다. 잡으면 남은 시간이 점수로 환산되고, 다음 판은 같은 구조에 더 빡빡한 조건으로 다시 시작됩니다.

방해물이라는 진짜 난관

도둑을 따라가는 것만이라면 이 게임은 쉬웠을 겁니다. 문제는 통로 위를 굴러다니는 방해물입니다. 쇼핑 카트와 비행기 장난감이 매장 통로를 가로질러 오는데, 부딪히면 시간을 크게 잃습니다.

낮게 굴러오는 것은 점프로 뛰어넘고, 높이 떠서 오는 것은 몸을 숙여 지나보내야 합니다. 이 둘을 순간적으로 구분해야 하는데, 뛸 것을 숙이거나 숙일 것을 뛰면 그대로 맞습니다. 처음 하는 사람이 가장 많이 죽는 지점이 바로 여기입니다.

요령은 뛰는 걸 아끼는 것입니다. 점프 중에는 방향을 바꾸기 어렵고 착지 직후에는 잠깐 굳는 느낌이 있어서, 습관적으로 뛰다 보면 그다음 장애물에 그대로 걸립니다. 통로가 비어 있을 때 최대한 달려 두고, 장애물 앞에서는 속도를 죽인 뒤 필요한 동작만 하나 넣는 편이 안정적입니다.

난이도가 튀는 곳

판이 넘어갈수록 방해물이 늘고 속도가 빨라집니다. 특히 여러 개가 연달아 오는 구간이 생기면 하나를 처리한 직후 자세를 바꿀 시간이 거의 없습니다. 이때부터는 반사신경보다 패턴을 외우는 쪽이 유효해집니다.

시간 관리도 점점 빠듯해집니다. 초반에는 실수 한두 번을 감당할 여유가 있지만, 후반에는 한 번만 부딪혀도 그 판을 놓치게 됩니다. 그래서 후반부에는 도둑을 최대한 아래층에서 따라잡아 두는 것이 중요합니다. 위로 갈수록 거리가 벌어지고 되돌릴 여지가 사라지기 때문입니다.

단순한 구조가 오래 가는 이유

이 게임에는 무기도 없고 강화 요소도 없습니다. 달리고, 뛰고, 숙이는 것이 전부입니다. 그런데도 계속 붙잡게 되는 이유는 목표가 명확하고 실패의 원인이 항상 자기 자신에게 있기 때문입니다. 놓쳤다면 어디서 몇 초를 흘렸는지 스스로 알 수 있고, 그래서 다음 판에는 그 부분만 고쳐 보게 됩니다.

이런 구조는 1980년대 초반 게임들의 특징이기도 합니다. 스테이지가 계속 새로 나오는 대신 같은 무대를 조건만 조여 가며 반복시키고, 점수로 실력을 재게 하는 방식입니다. 지금 기준으로는 단조로워 보일 수 있지만, 한 판이 짧아서 부담 없이 다시 시작하게 되는 장점이 있습니다.

국내에서의 위치

MSX가 국내 가정에 들어오던 시기에 이 게임은 카트리지 모음집이나 복사 테이프를 통해 접하는 경우가 많았습니다. 원작이 아타리 2600의 대표작이라는 사실은 대부분 몰랐고, 그저 도둑 잡는 게임으로 통했습니다.

조작이 간단해서 어린 나이에도 바로 붙잡을 수 있었고, 화면 구성이 한눈에 들어와 옆에서 보는 사람도 상황을 알 수 있었습니다. 그래서 여러 명이 번갈아 가며 점수를 겨루기 좋은 게임이었습니다. 화려하지는 않지만 규칙이 분명해서, 지금 다시 해도 몇 판은 금방 지나갑니다.