데빌 피시

적을 잡으려면 먼저 먹여야 하는 게임이 있습니다. 이 게임에서 플레이어를 쫓는 물고기들은 먹이를 먹을수록 몸집이 커지고, 어느 정도 커지면 좁은 통로를 지나갈 수 없게 됩니다. 그 상태로 갇힌 물고기를 건드리면 처리됩니다. 즉 적을 살찌워 스스로 갇히게 만드는 것이 공격 수단인 셈입니다. 1982년 미로 게임의 홍수 속에서 이런 발상을 들고 나왔다는 점이 이 게임을 기억할 이유입니다.

데빌 피시(Devil Fish)는 한 화면짜리 미로 게임입니다. 잠수부를 조종해 미로를 돌아다니며 물고기들에게 먹이를 주고, 통로에 끼어 움직이지 못하게 된 물고기를 처리하는 것이 한 판의 내용입니다.

살찌우고 가두는 규칙

미로는 좁은 통로들로 이루어져 있습니다. 처음에 물고기는 작아서 어느 통로든 지나다닙니다. 그런데 미로 곳곳에 놓인 먹이를 먹으면 몸이 커집니다.

커진 물고기는 좁은 통로에 들어가려다 끼어 버립니다. 그때 다가가서 건드리면 처리됩니다. 그러니까 플레이어가 해야 할 일은 물고기를 먹이 쪽으로 유도하고, 커진 뒤에는 좁은 통로 쪽으로 몰아넣는 것입니다.

이 구조가 흥미로운 이유는 도망과 유인이 한 동작이라는 데 있습니다. 물고기는 플레이어를 쫓아오기 때문에, 도망치는 경로를 어떻게 잡느냐가 곧 유도가 됩니다. 무작정 안전한 곳으로 도망치면 아무 진전이 없고, 위험을 무릅쓰고 원하는 방향으로 끌고 가야 판이 풀립니다.

그림이 완성되는 보상

갇힌 물고기를 처리하면 미로 한가운데에 작은 집 같은 것이 나타납니다. 그것을 건드리면 그림의 일부가 드러납니다.

이렇게 조각을 하나씩 모아 그림을 완성해 가는 구조는 당시 미로 게임에서 흔치 않던 보상 방식입니다. 점수만 올라가는 게 아니라 눈에 보이는 결과물이 쌓이니, 다음 판을 하고 싶어지는 동기가 생깁니다.

무대는 네 종류가 있어서 미로 구조가 달라집니다. 통로의 폭과 배치가 바뀌면 물고기를 어디로 몰아야 할지도 달라지므로, 판마다 새로 계산해야 합니다.

처음 하는 사람이 막히는 곳

가장 흔한 실수는 먹이를 아무 데서나 먹이는 것입니다. 넓은 구역에서 물고기를 키워 놓으면, 근처에 좁은 통로가 없어서 가둘 수가 없습니다. 커진 물고기는 더 위험하기만 하고 처리는 안 되는 최악의 상황이 됩니다.

요령은 먼저 좁은 통로를 확인해 두는 것입니다. 어디가 병목인지 파악하고, 그 근처에서 물고기를 키우는 식으로 순서를 잡아야 합니다. 미로를 보자마자 어디로 몰지를 정해 두는 게 이 게임의 실력입니다.

두 번째는 여러 마리를 한꺼번에 상대하려는 것입니다. 물고기가 여럿이면 도망 경로가 금방 막힙니다. 한 마리씩 떼어 내서 처리하고, 나머지는 반대편에 두는 식으로 관리해야 합니다.

세 번째는 점수 욕심입니다. 물고기 종류마다 점수가 다르게 붙어 있어서 큰 것을 노리고 싶어지는데, 무리하면 그 사이에 다른 쪽에서 붙습니다. 안전하게 처리할 수 있는 것부터 정리하는 편이 결과적으로 점수도 잘 나옵니다.

1982년 미로 게임 속에서

1982년은 팩맨 이후 미로 게임이 가장 많이 쏟아지던 시기입니다. 대부분은 점을 먹고 적을 피하는 기본형을 조금씩 변형한 것이었고, 그중 살아남은 것은 확실한 한 가지를 가진 게임들이었습니다.

이 게임이 가진 한 가지는 적의 크기가 변한다는 규칙입니다. 적을 없애는 방법이 아이템을 먹고 반격하는 게 아니라, 적의 상태를 바꿔 스스로 무력해지게 만드는 것이라는 점에서 확실히 다릅니다.

만든 곳은 유럽 쪽 회사인 아틱으로 알려져 있습니다. 이 시기 오락실 시장은 일본과 미국이 주도했지만, 유럽에서도 소규모 회사들이 게임을 만들어 내던 때였습니다. 지금 남아 있는 정보가 많지 않은 것도 그 때문입니다.

지금 해 보면

조작은 방향과 버튼 하나로 간단합니다. 화면도 한눈에 들어와서 상황 파악이 빠릅니다. 그런데 막상 해 보면 생각보다 머리를 써야 합니다. 어디로 도망칠지가 곧 어디로 유인할지가 되기 때문에, 반사적으로 움직이면 판이 풀리지 않습니다.

국내 오락실에서 이 게임을 만난 사람은 드뭅니다. 유럽 쪽에서 만든 데다 널리 유통되지도 않았기 때문입니다. 그래서 지금 접하면 처음 보는 게임인데, 규칙을 이해하는 순간 왜 이런 게임이 더 알려지지 않았을까 싶어지는 종류의 물건입니다.