메가 로 매니아

석기시대에서 시작해 미래까지

전략 게임에서 시대가 넘어간다는 발상은 지금은 익숙하지만, 이 게임이 나온 시절에는 신선했습니다. 처음에는 돌맹이와 몽둥이를 든 부족으로 시작합니다. 그런데 기술을 개발하다 보면 활이 나오고, 성이 서고, 총이 등장하고, 결국에는 비행기와 미사일까지 갑니다.

한 스테이지 안에서 이 변화가 일어나기 때문에, 초반에 몽둥이로 싸우던 상대와 후반에는 총으로 싸우게 됩니다. 누가 먼저 다음 시대로 올라서느냐가 곧 승패라, 개발을 늦추면 그대로 밀립니다.

네 세력이 다투는 섬

메가 로 매니아(Mega Lo Mania)는 네 명의 신적 존재가 섬 하나씩을 두고 다투는 실시간 전략 게임입니다. 위에서 내려다보는 지도에 자기 병력을 배치하고, 기술을 개발하고, 상대 진영을 무너뜨리는 것이 목표입니다.

영국의 센서블 소프트웨어가 만든 작품으로, 위트 있는 연출과 특유의 목소리 연출로 유명했습니다. 명령을 내릴 때마다 나오는 짧은 음성이 인상적이라, 이 게임을 해 본 사람은 그 소리를 기억합니다.

인구를 나눠 쓰는 구조

이 게임의 핵심 자원은 사람입니다. 한 섬에 주어진 인구를 어디에 얼마나 배분할지가 전부입니다. 연구에 사람을 넣으면 기술이 빨리 나오고, 생산에 넣으면 무기가 만들어지고, 광산에 넣으면 자원이 모입니다. 그리고 남은 사람이 병력이 됩니다.

문제는 인구가 유한하다는 것입니다. 연구에 몰아넣으면 방어가 비고, 병력에 몰아넣으면 기술이 뒤처집니다. 이 배분을 실시간으로 조정하는 것이 게임의 전부라고 해도 지나치지 않습니다.

지도 위에는 자원이 나는 지점이 흩어져 있습니다. 좋은 자원이 있어야 상위 무기를 만들 수 있으니, 초반에 어느 구역을 먼저 차지하느냐가 중후반의 격차로 이어집니다.

방어탑과 병력 운용

병력을 그냥 내보내는 것보다 방어를 다지는 쪽이 유리한 경우가 많습니다. 자기 성 주변에 방어 시설을 세워 두면 밀려오는 적을 막아 내면서 그동안 기술을 올릴 수 있습니다. 상대가 병력을 소모하는 사이에 한 시대를 앞서 나가면 그 뒤로는 일방적인 싸움이 됩니다.

공격에 나설 때는 상대의 성을 직접 노리기보다, 자원 지점을 먼저 끊는 편이 효과적입니다. 자원이 막히면 상대는 상위 무기를 만들지 못하고 그대로 뒤처집니다.

한 번에 여러 섬을 동시에 관리해야 하는 후반 스테이지에서는 어느 섬을 포기할지 정하는 판단도 필요합니다. 모든 곳을 지키려다 전부 무너지는 경우가 흔합니다.

시대를 넘는 재미

이 게임의 매력은 역시 시대가 넘어갈 때의 순간입니다. 새로운 기술이 완성되고 병사들이 더 좋은 무기를 들고 나오는 것을 보면, 방금까지 고전하던 전선이 단숨에 뒤집힙니다.

실시간으로 흘러가지만 조작이 복잡하지 않아, 전략 게임을 처음 잡는 사람도 몇 판이면 감을 잡습니다. 대신 깊이 파고들면 인구 배분의 미세한 차이가 승부를 가르기 때문에, 오래 붙잡고 다듬을 여지가 충분합니다. 메가드라이브 라인업 중에서는 드문 계열이라 더 기억에 남는 작품입니다.