봄버 킹

봄버맨을 아는 사람이 이 게임을 처음 켜면 잠깐 당황합니다. 폭탄을 놓는 것은 같은데 화면이 훨씬 넓고, 폭탄 말고 총도 쏘고, 폭탄을 놓으면 주인공이 알아서 한 걸음 물러섭니다. 자기 폭탄에 자기가 죽는 그 유명한 실수가 여기서는 잘 일어나지 않도록 만들어져 있습니다. 같은 뿌리에서 나왔지만 전혀 다른 방향으로 자란 게임입니다.

봄버 킹(Bomber King)은 폭탄으로 지형을 부수며 앞으로 나아가는 액션 게임입니다. 주인공은 사이보그 병사이고, 적의 손에 넘어간 행성을 혼자 돌파합니다. 한 버튼은 앞으로 총을 쏘고, 다른 버튼은 발밑에 폭탄을 놓습니다. 폭탄은 적을 없애는 무기이자 바위와 벽과 숲을 치워 길을 여는 도구입니다.

스테이지의 종류

스테이지마다 통과 조건이 다릅니다. 정해진 시간 안에 열쇠를 찾아야 하는 판이 있고, 크리스털이나 성배 같은 물건을 모두 모아야 비로소 열쇠가 나타나는 판이 있습니다. 화면 전체가 어두워서 램프를 들지 않으면 장애물이 보이지 않는 판도 있고, 미로처럼 짜인 벽에서 부술 수 있는 약한 지점을 찾아 뚫어야 하는 판도 있습니다.

이렇게 성격이 다른 판이 번갈아 나오기 때문에 한 가지 방식으로 밀어붙일 수가 없습니다. 시간제한이 있는 판에서는 무작정 벽을 부수며 다니면 시간이 모자라고, 물건을 모으는 판에서는 서두르다 놓친 구석을 다시 돌아가야 합니다. 판을 켰을 때 무엇을 요구하는 판인지 먼저 파악하는 것이 첫걸음입니다.

어두운 판이 특히 곤란합니다. 눈앞이 안 보이니 부술 수 있는 벽과 없는 벽을 구분할 수 없고, 폭탄을 낭비하다 길을 잃습니다. 램프를 먼저 확보하고 나서 움직이는 것이 원칙입니다.

처음 하는 사람이 막히는 곳

가장 큰 벽은 자원 관리입니다. 폭탄은 무한하지 않고, 회복 수단도 넉넉하지 않습니다. 그래서 눈에 보이는 벽을 다 부수며 다니면 정작 필요한 순간에 폭탄이 없습니다. 지나갈 필요가 없는 벽은 그냥 두고, 적도 굳이 상대하지 않고 지나칠 수 있으면 지나치는 편이 오래 갑니다.

두 번째는 적의 처리입니다. 적 중에는 폭탄으로만 잡히는 것과 총으로만 잡히는 것이 섞여 있어서, 안 죽는다고 계속 같은 방법을 쓰면 시간과 자원만 날립니다. 몇 번 쏴서 반응이 없으면 다른 수단으로 바꿔 봐야 합니다.

세 번째는 길찾기입니다. 화면 밖까지 이어지는 넓은 지형이라 어디를 이미 지나왔는지 헷갈립니다. 한쪽 방향을 정해 그쪽 벽을 따라가는 식으로 규칙을 정해 두면 같은 자리를 맴도는 일이 줄어듭니다.

봄버맨과 무엇이 다른가

봄버맨은 한 화면 안에서 벌어지는 술래잡기에 가깝습니다. 폭탄을 놓고 도망치고, 적을 구석으로 몰고, 여럿이 하면 서로를 노립니다. 한 판이 짧고 규칙이 명확합니다.

봄버 킹은 그 폭탄이라는 도구만 가져와서 훨씬 긴 모험에 붙였습니다. 판 하나가 넓고, 어디로 가야 할지 스스로 찾아야 하며, 체력과 소지품을 관리해야 합니다. 여럿이 겨루는 재미는 없는 대신 혼자 오래 파고드는 재미가 있습니다. 폭탄을 놓을 때 주인공이 자동으로 물러서는 것도 이 차이 때문입니다. 여럿이 겨루는 게임이라면 자기 폭탄에 죽는 것이 긴장의 원천이지만, 혼자 긴 여정을 가는 게임에서는 그저 성가신 일이기 때문입니다.

허드슨이라는 회사

허드슨은 이 시기 일본에서 여러 기종에 게임을 공급하던 대표적인 회사였습니다. 봄버맨 시리즈를 비롯해 오래 이어진 간판들을 여럿 가지고 있었고, MSX와 패미컴 양쪽에 꾸준히 작품을 냈습니다. 같은 소재를 기종마다 조금씩 다른 게임으로 만드는 데 익숙한 곳이었습니다.

이 게임도 여러 기종으로 나왔고, 판본마다 화면 구성이나 세부가 조금씩 다릅니다. MSX판은 그중에서도 소박한 편이지만, 폭탄으로 길을 뚫고 나아간다는 핵심은 그대로입니다.

국내에서는 봄버맨 쪽이 훨씬 널리 알려졌기 때문에, 이 게임은 이름만 비슷한 다른 게임으로 여겨지곤 했습니다. 하지만 실제로 해 보면 폭탄이라는 소재로 이렇게까지 다른 게임을 만들 수 있다는 점이 오히려 흥미롭습니다. 여럿이 웃으며 하는 게임이 아니라, 혼자 조용히 지도를 그려 가며 하는 게임입니다.