브레스 오브 파이어 2
브레스 오브 파이어 2 사명의 아이 (Breath of Fire Ii Europe) · 1994 · Capcom
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마을 하나가 통째로 기억에서 지워진 밤
주인공 류는 어느 날 아침 눈을 뜨고 자기 집으로 돌아갑니다. 그런데 아버지도 누나도 그를 알아보지 못합니다. 마을 사람 누구도 그런 아이가 있었다는 사실을 기억하지 못합니다. 존재 자체가 통째로 지워진 소년이 여관 처마 밑에서 밤을 새우는 이 도입부는, 오프닝 화면이 채 식기도 전에 플레이어를 이야기 안으로 끌고 들어갑니다.
이 시작은 단순한 연출이 아니라 게임 전체를 관통하는 질문이었습니다. 무엇이 사람들의 기억을 지웠는가, 그리고 왜 류만 남았는가. 답은 후반부에 가서야 종교와 신을 둘러싼 이야기로 풀려나오는데, 슈퍼패미컴 RPG 중에서도 상당히 무거운 축에 드는 결말을 향해 갑니다.
어떤 게임인가
브레스 오브 파이어 2(Breath of Fire II)는 캡콤이 만든 정통 턴제 RPG의 두 번째 작품입니다. 용의 피를 이어받아 전투 중 드래곤으로 변신할 수 있는 소년 류가, 소꿉친구 본과 함께 사라진 가족과 마을의 진실을 찾아 대륙을 도는 이야기입니다.
전투는 커맨드 입력 방식이고, 필드를 걷다 마주치는 적과 싸우며 레벨을 올립니다. 여기까지는 당시 흔한 구성이지만, 파티원 하나하나가 전투 밖에서 각자 다른 능력을 쓴다는 점이 이 시리즈의 색입니다. 아기 코끼리 같은 스프라이트의 스털린은 몸을 굴려 벽을 부수고, 니나는 하늘을 날며, 라이는 숨겨진 통로를 봅니다. 필드 퍼즐이 곧 캐릭터 선택 문제가 되는 구조입니다.
합체 마법과 용 변신
이 작품에서 가장 화제가 됐던 시스템은 샤먼 합체입니다. 마을에서 만나는 정령 샤먼들을 동료에게 붙이면 능력치가 바뀌고, 특정 조합에서는 아예 겉모습과 클래스가 통째로 달라진 별개의 존재가 됩니다. 어떤 조합은 강해지지만 어떤 조합은 오히려 나빠지기 때문에, 누구에게 어떤 정령을 붙일지 고민하는 재미가 있었습니다.
류의 드래곤 변신은 전투를 단숨에 정리하는 카드였습니다. 다만 AP 소모가 커서 무한정 쓸 수는 없고, 보스전에서 언제 뽑을지 재는 것이 공략의 핵심이었습니다. 후반에 얻는 상위 변신은 화면을 가득 채우는 연출과 함께 어지간한 적을 한 방에 눕혔습니다.
마을을 직접 짓는 재미
중반에 얻는 타운십은 자기만의 마을을 키우는 서브 콘텐츠입니다. 여행 중 만난 NPC를 설득해 이주시키면 상점이 늘고, 어떤 사람을 데려오느냐에 따라 마을의 모습과 살 수 있는 물건이 달라집니다. 본편 진행과 별개로 굴러가는 이 요소 때문에, 다 깬 뒤에 다시 처음부터 다른 주민 구성으로 해 보는 사람도 많았습니다.
낚시도 빼놓을 수 없습니다. 강가와 바다에서 미끼를 골라 던지고, 잡은 물고기로 회복 아이템을 만들거나 특정 인물에게 넘겨 보상을 받았습니다. 한참 낚싯대만 붙잡고 있다가 본편 진도를 잊는 일도 흔했습니다.
지금 다시 해 볼 때
전작보다 그래픽과 연출이 크게 좋아졌고, 캐릭터 대사와 초상화 표현도 훨씬 풍부해졌습니다. 대신 요구 경험치 곡선이 가팔라 중반부터 레벨 노가다를 요구하는 편이라, 진행이 막히면 던전 앞에서 한참 시간을 써야 합니다.
시리즈는 이후 플레이스테이션으로 넘어가며 방향이 조금씩 달라졌지만, 팬들 사이에서 이야기의 무게와 캐릭터 애착으로 가장 많이 거론되는 작품은 여전히 이 2편입니다. 처음 브레스 오브 파이어를 접한다면 여기서 시작해도 무리가 없습니다.