소닉 배틀
소닉 배틀 (Sonic Battle U Rising Sun) · 2003 · Sega
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달리지 않는 소닉 게임
소닉 게임이라고 하면 옆으로 달리는 화면부터 떠오릅니다. 이 작품은 그 기대를 정면으로 비껴갑니다. 소닉과 그 친구들이 사방이 트인 무대 위에서 서로를 때리는 대전 액션 게임입니다. 게임보이 어드밴스라는 기기에서 캐릭터가 앞뒤좌우로 움직이는 무대를 구현했다는 점부터 당시로서는 눈에 띄는 시도였습니다.
거기에 꽤 긴 이야기 모드가 붙어 있습니다. 싸움만 반복하는 게임이 아니라, 대사와 사건을 따라가며 캐릭터를 하나씩 만나는 구성입니다.
어떤 게임인가
소닉 배틀(Sonic Battle)은 정해진 무대 안에서 두 명 이상이 맞붙는 대전 액션 게임입니다. 기본 조작은 지상 공격, 공중 공격, 방어, 그리고 사격 기술로 나뉘고, 상대의 체력을 깎아 쓰러뜨리면 점수를 얻습니다.
이야기 모드에서는 기억을 잃은 로봇 에미가 중심에 놓입니다. 소닉과 동료들이 이 로봇을 데리고 다니며 싸움을 통해 무언가를 가르치고, 그 과정에서 에미가 배운 기술을 익혀 갑니다. 이 육성 요소가 단순 대전과 이야기 모드를 이어 붙이는 고리입니다.
에미 육성
이야기를 진행하면 다른 캐릭터들에게서 스킬 카드를 얻습니다. 이 카드를 에미에게 장착해 지상기, 공중기, 방어기 같은 부위별 기술을 조합하는데, 어떤 조합으로 짜느냐에 따라 완전히 다른 성능의 캐릭터가 나옵니다.
카드에는 소비 용량이 있어서 강한 기술만 잔뜩 붙일 수는 없습니다. 화력을 몰아 넣을지, 방어와 이동을 챙길지 저울질하게 되고, 이 조합을 다듬는 것이 이 게임에서 가장 오래 붙잡는 부분입니다.
캐릭터별 개성
소닉은 속도로 붙었다 빠지는 데 강하고, 너클즈는 한 방이 무겁습니다. 테일즈는 사격과 견제가 편하고, 섀도우는 순간 이동에 가까운 움직임을 씁니다. 에이미의 망치, 루즈의 발차기처럼 캐릭터마다 성격이 분명해서 손에 맞는 캐릭터를 찾는 재미가 있습니다.
작은 무대에서 여럿이 뒤엉키면 화면이 꽤 정신없어집니다. 상대를 잡고 늘어지기보다 한 대 넣고 빠지는 쪽이 안전하고, 방어를 적절히 섞어 반격 기회를 만드는 것이 기본기입니다.
대전 게임으로서
이 게임의 본령은 사람과 붙는 쪽입니다. 통신으로 여럿이 붙으면 컴퓨터 상대와는 전혀 다른 긴장이 생기고, 짧은 판이 반복되며 계속 이어집니다. 혼자 할 때도 여러 규칙의 대전 모드가 준비되어 있어 이야기 모드를 끝낸 뒤에도 할 것이 남습니다.
소닉 시리즈 안에서는 확실히 이질적인 작품입니다. 그래서 달리는 소닉을 기대하고 잡으면 당황스럽지만, 대전 액션으로 받아들이면 게임보이 어드밴스에서 보기 드문 완성도를 가진 게임입니다.