슈퍼 발리볼

배구 게임의 재미는 공을 한 번에 넘기지 않는다는 데 있습니다. 리시브로 받고, 토스로 올리고, 마지막에 때립니다. 이 세 번의 손길이 다 맞아떨어져야 스파이크가 나가고, 하나라도 어긋나면 그냥 넘어가는 공이 됩니다. 버튼 두 개짜리 게임인데 손에 힘이 들어가는 이유가 여기 있습니다.

슈퍼 발리볼(Super Volleyball)은 V-System이 1989년에 내놓은 아케이드 배구 게임입니다. 코트를 옆에서 보는 시점이고, 카메라가 공을 따라 좌우로 움직입니다. 화면 위쪽에는 양 팀 선수들의 위치를 보여 주는 작은 레이더가 붙어 있어서, 화면 밖 상황도 그걸 보고 파악합니다.

한 랠리의 흐름

조작은 8방향 레버와 버튼 두 개입니다. 레버로 선수를 움직이고 버튼으로 공을 다룹니다. 실제로는 공이 오는 위치로 선수를 미리 옮겨 두는 것이 절반 이상을 차지합니다. 공 아래에 제때 들어가지 못하면 리시브 자체가 어긋나고, 그러면 그다음 토스와 공격이 전부 무너집니다.

세 번 안에 넘긴다는 배구의 기본 규칙이 그대로 적용됩니다. 리시브, 토스, 공격입니다. 초보자는 공이 올 때마다 바로 상대 코트로 넘기려는 경향이 있는데, 그러면 힘없는 공이 넘어가 곧바로 반격당합니다. 두 번을 우리 코트 안에서 정돈한 다음 세 번째에 세게 때리는 리듬을 익히는 게 첫 관문입니다.

스파이크와 블로킹

스파이크는 타이밍입니다. 공이 가장 높은 지점을 지나 떨어지기 시작하는 순간, 그 앞에서 뛰어야 제대로 맞습니다. 너무 일찍 뛰면 공 아래에서 헛손질하고, 늦으면 공이 이미 내려와 그물에 걸립니다. 몇 번 해 보면 뛰는 시점이 몸에 붙습니다.

수비 쪽에서는 블로킹이 중요합니다. 상대 공격수가 뛰는 것을 보고 그 앞에서 같이 뛰어야 하는데, 여기서 좌우 위치가 조금만 어긋나도 공은 옆으로 빠져나갑니다. 레이더를 보고 상대 공격수가 어느 쪽으로 붙는지 미리 읽어 두면 성공률이 확 올라갑니다.

이 게임에는 시간차 공격이나 후위 공격 같은 기술도 들어 있습니다. 버튼 두 개라는 단순한 조작으로 이런 변화를 낼 수 있어서, 익숙한 사람끼리 붙으면 서로 속고 속이는 수 싸움이 나옵니다.

여덟 나라 대표팀

미국, 소련, 브라질, 네덜란드, 프랑스, 이탈리아, 일본, 중국의 여덟 팀 중에서 고릅니다. 1989년이라는 시점을 보면 당시 세계 배구 판도가 그대로 반영된 구성입니다. 선수 이름은 실명이 아니라 가상의 이름을 씁니다.

팀마다 능력이 조금씩 다르게 설정되어 있어서, 어느 팀을 고르느냐에 따라 경기 운영이 달라집니다. 처음 하는 분은 극단적으로 한쪽에 치우친 팀보다 무난한 팀으로 시작해서 기본 리듬을 익힌 뒤에 취향에 맞는 팀으로 옮기는 게 좋습니다.

두 명이 붙었을 때

이 게임의 진가는 사람끼리 붙을 때 나옵니다. 컴퓨터 상대는 패턴이 어느 정도 정해져 있어 익숙해지면 읽히지만, 사람은 매번 다르게 옵니다. 상대가 스파이크만 노리는 사람인지, 짧게 떨어뜨리는 수를 섞는 사람인지에 따라 수비 위치를 계속 바꿔야 합니다.

옆에서 보기에도 재미있는 게임이었습니다. 랠리가 길어지면 양쪽 다 몸이 앞으로 기울고, 마지막 스파이크가 꽂히면 소리가 납니다. 대전 격투처럼 실력 차가 잔인하게 벌어지지도 않아서, 처음 하는 사람도 몇 점은 따라갑니다.

V-System이라는 회사

V-System은 1980년대 후반부터 1990년대까지 활동한 일본 개발사입니다. 슈팅 쪽에서는 '에어로 파이터즈' 계열, 스포츠 쪽에서는 이 배구 게임과 여러 작품을 남겼고, 경마와 마작 소재도 다뤘습니다. 이 게임은 북미에서 다른 회사를 통해 배급되기도 했습니다.

1980년대 말 오락실에서 스포츠 게임은 확실한 한 자리를 차지하고 있었습니다. 액션이나 슈팅에 지친 손님, 그리고 친구와 붙어 보고 싶은 손님을 끌어들이는 역할이었습니다. 규칙을 이미 아는 종목이라 설명이 필요 없다는 점도 컸습니다.

한국 오락실에서

국내 오락실에서 배구 게임은 축구나 야구만큼 흔하지는 않았지만, 있으면 반드시 둘이 붙게 되는 자리였습니다. 배구는 규칙이 단순하고 랠리가 눈에 잘 들어와서, 게임을 잘 모르는 사람도 무슨 일이 벌어지는지 바로 이해합니다.

지금 다시 해 보면 조작이 단순한 만큼 실력 차가 타이밍에서 갈린다는 점이 분명하게 느껴집니다. 화려한 기술 없이도 공 아래에 제때 들어가는 것, 뛰는 시점을 맞추는 것만으로 경기가 완전히 달라집니다. 스포츠 게임이 무엇으로 재미있는지를 정직하게 보여 주는 작품입니다.