판타지 스타 3

세대를 넘기는 RPG

대부분의 RPG는 한 명의 주인공이 처음부터 끝까지 이야기를 끌고 갑니다. 판타지 스타 3는 다릅니다. 이야기 중간에 주인공이 결혼을 하고, 그다음 이야기는 그 자식이 이어받습니다. 그리고 또 한 번 세대가 넘어갑니다.

중요한 것은 누구와 결혼하느냐에 따라 다음 세대의 주인공이 달라진다는 점입니다. 능력도 다르고, 이야기가 향하는 곳도 달라집니다. 결혼이라는 선택 하나로 게임의 후반부가 통째로 갈리는 구조는 당시로서는 대단히 대담한 시도였습니다.

어떤 게임인가

판타지 스타 3(Phantasy Star III: Generations of Doom)는 동료를 이끌고 세계를 돌아다니며 적과 싸우고 이야기를 진행하는 RPG입니다. 마을에서 정보를 모으고 장비를 갖춘 다음 던전에 들어가며, 적을 만나면 명령을 입력하는 전투로 넘어갑니다.

이야기는 오랜 세월 서로 반목해 온 두 세력의 갈등에서 시작합니다. 주인공은 그 한가운데에 놓이고, 세대가 바뀌면서 갈등의 뿌리에 점점 가까워집니다. 세계의 정체가 밝혀지는 지점이 이 작품의 가장 큰 볼거리입니다.

결혼과 갈래

세대 교체 지점에서 주인공은 두 여성 중 한 명을 배우자로 고릅니다. 이 선택으로 자식 세대의 주인공이 결정되고, 그 인물이 쓸 수 있는 능력과 다닐 수 있는 지역이 달라집니다.

갈래가 여러 개 있다는 것은 한 번의 진행으로 이 게임을 다 본 것이 아니라는 뜻입니다. 결말도 여러 가지가 준비되어 있습니다. 다만 갈래마다 완전히 새로운 내용이 펼쳐지는 것은 아니고, 겹치는 부분도 상당히 있습니다. 그래도 어느 쪽을 골랐느냐에 따라 마지막에 남는 인상이 확실히 달라집니다.

시리즈 안에서의 위치

판타지 스타 시리즈 중에서 3편은 유난히 이질적인 작품으로 취급됩니다. 개발진이 앞의 두 작품과 달랐고, 전투 화면 구성이나 마법 체계, 세계관을 다루는 방식이 모두 바뀌었습니다.

그래서 2편을 좋아하던 사람들 사이에서 평가가 갈렸습니다. 전투가 느리고 던전이 단조롭다는 지적이 있었고, 시리즈의 분위기가 달라졌다는 아쉬움도 있었습니다.

반면 세대 교체라는 발상만큼은 지금도 높이 평가받습니다. 이후 여러 게임이 비슷한 시도를 했지만, 1990년 무렵에 이런 구조를 실제로 구현한 사례는 흔치 않았습니다.

진행할 때 알아 둘 것

이 게임은 전투가 다소 느립니다. 명령을 넣고 결과가 나오기까지 기다리는 시간이 있어서, 전투 횟수가 많아지면 지치기 쉽습니다. 그래서 불필요한 전투를 줄이는 것이 중요합니다. 목적지가 분명할 때는 도망을 적극적으로 쓰는 편이 낫습니다.

던전은 넓고 비슷한 통로가 이어져서 길을 잃기 쉽습니다. 갈림길에서 한쪽 벽을 계속 따라가는 식으로 규칙을 정해 두면 헤매는 시간이 줄어듭니다.

동료 구성도 신경 써야 합니다. 회복을 담당할 인물이 없으면 던전 중반에서 돌아 나와야 하고, 화력이 모자라면 보스전이 길어집니다. 세대가 바뀌면 동료도 바뀌므로 그때마다 다시 짜야 합니다.

물속에 잠긴 세계

이 시리즈를 관통하는 재미 중 하나는 세계의 정체가 밝혀지는 순간입니다. 3편도 마찬가지로, 처음에는 평범한 중세풍 왕국처럼 보이던 무대가 진행할수록 전혀 다른 얼굴을 드러냅니다. 성과 숲 사이사이에 기계 장치와 통로가 섞여 있고, 그것들이 왜 거기 있는지가 후반에 가서야 설명됩니다.

이런 구성 덕분에 이야기가 단순한 마왕 퇴치로 끝나지 않습니다. 세대를 넘기면서 조금씩 진실에 다가가고, 앞 세대가 알지 못했던 것을 뒤 세대가 알게 되는 구조가 이야기와 잘 맞물립니다.

지금 해 보면 진행 속도가 느리고 화면도 소박합니다. 시리즈의 다른 작품들과 비교하면 아쉬운 부분이 분명히 있습니다.

그럼에도 이 게임을 기억하는 사람이 많은 이유는 세대를 넘긴다는 경험 때문입니다. 내가 조종하던 인물이 나이 들고, 그 자식이 다음 이야기를 이어받고, 앞 세대에 했던 선택이 뒤 세대의 조건이 되는 구조는 지금 해 봐도 특별합니다. RPG가 무엇을 할 수 있는지에 대해 한 가지 답을 제시한 작품입니다.