근육맨

룰렛이 돌면 승부가 갈립니다

이 게임의 모든 것은 링 위에 뜨는 룰렛에 걸려 있습니다. 일정 시간마다 화면에 번호가 돌아가고, 그것을 먼저 잡는 쪽이 필살기를 쓸 수 있게 됩니다. 필살기 한 방이 상대 체력을 크게 깎기 때문에, 잔 공격을 아무리 쌓아도 룰렛을 놓치면 순식간에 뒤집힙니다. 이 단순한 장치 하나가 실력 차를 좁히고 판을 시끄럽게 만들었습니다.

친구와 둘이 붙으면 게임 실력보다 목소리가 커지는 쪽이 유리했다는 우스갯소리가 있을 정도로, 이 게임은 대전용으로 소비됐습니다.

어떤 게임인가

근육맨(Kinnikuman: Muscle Tag Match)은 반다이가 패미컴으로 낸 프로레슬링 대전 게임입니다. 유데타마고의 만화 근육맨에 나오는 초인들이 등장해 2대 2 태그 매치를 벌입니다.

선수를 두 명 골라 팀을 짜고, 링 위에서 상대 팀과 싸웁니다. 기본 공격은 펀치와 킥, 그리고 붙잡아 던지는 기술이고, 여기에 룰렛으로 얻는 캐릭터별 필살기가 얹힙니다. 조작이 간단해서 처음 잡는 사람도 몇 판이면 감을 잡습니다.

초인마다 다른 필살기

근육맨의 킨니쿠 버스터, 테리맨의 캘프 브랜딩, 로빈 마스크, 워즈맨, 라면맨, 브로켄 주니어, 버팔로맨, 아슈라맨 같은 원작 인기 캐릭터들이 각자의 기술을 들고 나옵니다. 원작을 본 사람이라면 자기가 좋아하는 초인을 골라 그 기술을 직접 쓰는 것만으로도 만족스러웠습니다.

캐릭터마다 이동 속도와 기술 판정이 미묘하게 달라서, 실제로는 성능 차이가 꽤 납니다. 잡기 범위가 넓거나 필살기 발동이 빠른 쪽이 유리한데, 친구들 사이에서 특정 캐릭터가 금지되는 암묵적 규칙이 생기기도 했습니다.

태그 시스템도 있습니다. 체력이 위험해지면 코너로 물러나 파트너와 교대할 수 있는데, 교대 타이밍을 놓치면 상대 팀에게 협공을 당합니다.

이기는 요령

먼저 룰렛입니다. 룰렛이 뜨는 순간 다른 것은 다 제쳐 두고 그쪽으로 붙어야 합니다. 필살기 한 번의 무게가 잔 공격 수십 번과 맞먹기 때문입니다.

필살기는 상대를 붙잡은 상태에서 나가므로, 얻고 나서도 잡기에 성공해야 합니다. 상대가 도망 다니면 링 코너로 몰아 도주 경로를 좁히는 것이 정석입니다. 반대로 상대가 필살기를 가진 상황에서는 절대 붙지 말고 거리를 벌리며 시간을 끌어야 합니다.

링 밖으로 나가는 것도 전술입니다. 잠시 숨을 돌릴 수 있지만 오래 있으면 불리해지니, 회복이 아니라 회피 수단으로만 쓰는 편이 좋습니다.

왜 오래 회자되는가

1985년 게임이라 그래픽과 모션은 소박합니다. 그런데도 지금까지 이름이 오르내리는 이유는 대전 게임으로서 균형이 아니라 소란스러움을 정확히 겨냥했기 때문입니다. 룰렛이라는 운 요소, 원작 캐릭터의 필살기, 태그 교대가 어우러져 판마다 다른 이야기가 나왔습니다.

국내에서는 복사팩과 합팩으로 퍼졌습니다. 원작 만화를 모르는 사람도 많았지만, 둘이 앉아 컨트롤러를 쥐면 그런 것은 아무 상관이 없었습니다. 지금 다시 해 봐도 옆에 사람이 있어야 제맛인 게임입니다.