마빈스 메이즈

1983년 오락실 미로 게임이라면 대개 위에서 곧장 내려다보는 평면이었습니다. 팩맨이 그랬고 그 아류들이 그랬습니다. 그런데 마빈스 메이즈는 화면을 비스듬히 기울여 놓았습니다. 바닥이 마름모꼴로 보이고 벽에 두께가 있으며, 층과 층 사이를 관으로 오르내립니다. 평면이던 미로에 높이를 준 것입니다.

마빈스 메이즈(Marvin's Maze)는 SNK가 1983년 말에 낸 미로 게임입니다. 비스듬히 내려다보는 시점으로 그려진 여러 층짜리 미로를 돌아다니며, 로보노이드라 불리는 적들과 싸웁니다. 층 사이는 세로로 뚫린 관으로 연결되어 있어 위아래로 오갈 수 있습니다.

두 가지 클리어 방법

이 게임에는 판을 끝내는 방법이 두 가지 있습니다. 미로에 깔린 점을 전부 먹거나, 정해진 수만큼 로보노이드를 부수는 것입니다. 화면 아래에 몇 마리를 잡아야 하는지 표시가 나옵니다.

목표가 둘이라는 게 이 게임을 팩맨류와 다르게 만듭니다. 팩맨은 무조건 다 먹어야 하니 도망 다니며 점을 훑는 게 전부입니다. 여기서는 싸우는 쪽을 선택할 수 있습니다. 점이 많이 남았어도 적을 충분히 잡으면 넘어갑니다.

그래서 판이 시작되면 판단을 해야 합니다. 지금 배치가 점을 먹기 좋은지 적을 잡기 좋은지 보고 방향을 정하는 겁니다. 적이 몰려 있으면 싸우는 쪽이 빠르고, 적이 흩어져 있으면 점을 먹는 쪽이 안전합니다.

발밑을 없애는 기술

적을 처리하는 방법도 둘입니다. 하나는 그냥 쏘는 것입니다. 다른 하나가 흥미롭습니다. 미로의 특정 지점에서는 적의 발밑 바닥을 없앨 수 있습니다. 그러면 적이 아래로 떨어집니다.

이건 이 게임 고유의 요령입니다. 정면으로 쏘기 어려운 상황에서 함정을 이용해 처리하는 방식이라, 미로 구조를 아는 사람과 모르는 사람의 차이가 크게 벌어집니다. 어느 지점에서 바닥을 없앨 수 있는지 외우는 게 실력의 상당 부분입니다.

여기에 움직이는 발판이 있습니다. 이걸 타면 쫓아오는 적을 따돌릴 수 있습니다. 도망칠 때 유용한데, 타이밍을 잘못 맞추면 오히려 적 쪽으로 실려 갑니다.

아이템을 모으면 화살을 쏠 수 있게 되기도 합니다. 미리 모아 뒀다가 필요할 때 쓰는 구조라, 아껴 두는 판단도 필요합니다.

처음 하는 사람이 헤매는 부분

가장 큰 벽은 시점입니다. 비스듬히 그려진 화면에서 레버를 밀었을 때 캐릭터가 어느 방향으로 가는지가 직관적이지 않습니다. 화면상 위로 밀었는데 대각선으로 가는 식입니다. 이건 익숙해지는 수밖에 없습니다.

두 번째는 층 개념입니다. 지금 내가 몇 층에 있는지, 적이 같은 층에 있는지 다른 층에 있는지를 헷갈리기 쉽습니다. 다른 층에 있는 적은 나를 못 잡고 나도 못 잡는데, 화면상으로는 가까워 보입니다. 관을 타고 층을 옮기는 순간이 가장 위험합니다. 도착한 곳에 뭐가 있는지 모르는 채 나가게 되기 때문입니다.

세 번째는 욕심입니다. 점 몇 개가 남았다고 위험한 곳으로 들어가는 게 흔한 죽음입니다. 클리어 조건이 두 개라는 걸 기억하면, 굳이 그 몇 개를 먹으러 갈 필요가 없는 경우가 많습니다.

SNK의 초기 시절

SNK 하면 네오지오와 킹 오브 파이터즈, 메탈슬러그를 떠올립니다. 하지만 그건 90년대 이야기입니다. 1983년의 SNK는 아직 작은 회사였고 자기 색깔을 찾아가는 중이었습니다.

이 시기 SNK가 낸 게임들은 대체로 실험적입니다. 마빈스 메이즈처럼 시점을 비틀거나, 조작 방식을 새로 시도하는 물건이 많았습니다. 나중에 이 회사가 회전 레버라는 독특한 조작 장치를 밀게 되는 것도 그런 성향의 연장선에 있습니다.

이 시기 오락실은 아직 무엇이 정답인지 정해지지 않은 상태였습니다. 그래서 회사들이 다양한 실험을 했고, 그중 살아남은 것들이 지금 우리가 아는 장르가 되었습니다. 비스듬한 시점의 미로는 결국 주류가 되지 못했지만, 나중에 여러 게임에서 다시 등장합니다.

한국 오락실에서

80년대 초 국내 오락실은 팩맨 계열 미로 게임이 지천이었습니다. 정품보다 복사 기판이 훨씬 많았고, 이름도 제각각이었습니다. 그 틈에서 마빈스 메이즈처럼 이름이 알려지지 않은 게임이 얼마나 돌았는지는 확인하기 어렵습니다.

다만 이 시기에 미로 게임을 해 본 사람이라면 규칙 자체는 낯설지 않을 겁니다. 점을 먹고 적을 피하고, 가끔 반격한다는 기본 틀은 같으니까요. 여기에 층이 추가되고 시점이 기울어졌을 뿐입니다.

지금 잠깐 해 보면 시점 때문에 처음엔 헤매다가, 몇 판 지나면 오히려 이 기울어진 화면이 재미있게 느껴집니다.