슛세 오즈모

격투 게임이라고 하면 보통 화려한 필살기와 넓은 무대를 떠올립니다. 그런데 이 게임의 무대는 동그란 원 하나가 전부입니다. 상대를 때려눕힐 필요도 없습니다. 그 원 밖으로 한 발만 밀어내면 이깁니다. 대신 나도 똑같이 밀려나면 그 자리에서 집니다. 규칙이 이렇게까지 단순한데 막상 붙어 보면 손에 땀이 납니다.

슛세 오즈모(Syusse Oozumou)는 씨름판 위에서 맞붙어 상대를 바깥으로 밀어내거나 넘어뜨리는 스모 대전 게임입니다. 제목에 붙은 슛세는 출세, 그러니까 신분이 올라간다는 뜻입니다. 이름 그대로 말단에서 시작해 한 판씩 이기며 위 등급으로 올라가는 것이 이 게임의 전체 목표입니다. 조작은 레버로 앞뒤로 밀고 당기고, 버튼으로 밀치기와 잡기를 내는 식으로 단출하게 정리되어 있습니다.

한 판이 시작되는 순간

스모의 승부는 처음 부딪히는 순간에 거의 결정됩니다. 이 게임도 그 점을 그대로 가져왔습니다. 시작 신호와 함께 두 선수가 정면으로 충돌하고, 이때 앞으로 나가는 타이밍을 잘 잡으면 곧바로 상대를 뒤로 밀어붙이며 판을 주도할 수 있습니다. 반대로 한 박자 늦으면 시작하자마자 끌려다니게 됩니다.

그래서 처음 하는 사람은 이 순간부터 연습해야 합니다. 너무 일찍 밀면 헛손질이 되고, 너무 늦으면 상대의 기세를 받아 냅니다. 몇 판만 해 보면 화면과 소리에서 그 타이밍을 잡는 감이 생깁니다. 그리고 이 감각이 잡히는 순간, 게임이 갑자기 재미있어집니다.

밀기와 버티기의 줄다리기

한 번 붙으면 서로 밀고 밀리는 힘겨루기가 이어집니다. 계속 밀어붙이기만 해서는 안 됩니다. 상대가 버티는 데 힘을 쓰고 있을 때 갑자기 힘을 빼면, 상대는 자기 힘에 못 이겨 앞으로 쏠립니다. 그 틈에 옆으로 흘리거나 잡아채면 한순간에 승부가 납니다. 실제 스모에서 쓰는 수법이 게임 안에서도 그대로 통한다는 점이 이 작품의 매력입니다.

선의 위치를 늘 신경 써야 합니다. 화면 가운데에서 싸울 때는 조금 밀려도 여유가 있지만, 등 뒤가 이미 선에 가까우면 한 번의 실수로 끝납니다. 불리하다 싶으면 정면으로 버티지 말고 옆으로 돌아 가운데를 되찾는 편이 훨씬 낫습니다. 이 게임에서 힘보다 중요한 것이 위치라는 걸 알게 되면 승률이 눈에 띄게 올라갑니다.

등급을 올려 간다는 재미

한 판 한 판이 그냥 흩어지지 않고 등급이라는 형태로 쌓인다는 점이 이 게임을 계속하게 만듭니다. 이기면 위로 올라가고, 올라갈수록 상대가 확실히 세집니다. 아래 등급 상대는 단순하게 밀고 들어오지만, 위로 갈수록 이쪽의 밀기를 흘려 내고 빈틈을 노려 잡아채는 상대가 나옵니다. 같은 수법만 반복해서는 뚫리지 않습니다.

난이도가 확 튀는 구간이 분명히 있습니다. 그 벽을 만나면 시작 타이밍 하나에만 의존하던 방식을 버리고, 힘을 빼서 흘리는 수나 옆으로 도는 움직임을 섞어야 합니다. 이 게임이 겉보기보다 깊이 있다는 걸 여기서 실감하게 됩니다.

1984년의 테크노스

테크노스는 나중에 사람 대 사람이 맞붙는 액션으로 이름을 알린 회사입니다. 이 작품은 그 방향이 자리를 잡기 전, 이른 시기에 나온 대전물입니다. 두 캐릭터가 화면 가운데서 몸으로 부딪치고 밀고 넘어뜨리는 감각이 이미 여기서 다듬어지고 있었다는 점이 흥미롭습니다. 훗날의 작품들과 나란히 놓고 보면 연결점이 꽤 또렷하게 보입니다.

스모라는 소재 자체가 국내 오락실에서는 낯선 편이었습니다. 그래서 널리 알려진 작품은 아닙니다. 다만 규칙을 모르고 앉아도 십 초면 이해가 되는 게임이고, 둘이 붙으면 짧은 판이 계속 이어져 자리를 뜨기 어렵습니다. 오래된 게임 특유의 투박한 화면 너머로, 규칙 하나만 잘 잡으면 얼마나 오래 버티는지를 보여 주는 작품입니다.