악마성 드라큘라 (패미컴)

뛰면 되돌릴 수 없습니다

이 게임을 처음 만진 사람은 대개 계단이나 낭떠러지에서 여러 번 떨어집니다. 주인공은 한 번 뛰면 공중에서 방향을 바꿀 수 없기 때문입니다. 발이 땅에서 떨어지는 순간 착지 지점이 이미 정해집니다.

채찍도 마찬가지입니다. 휘두르는 동작이 짧지 않아서, 아무 때나 누르면 그 사이에 적이 들어와 부딪힙니다. 뛰기와 때리기 두 가지가 모두 되돌릴 수 없는 동작이라, 이 게임은 반사신경보다 한 박자 앞서 결정하는 능력을 요구합니다. 그 무거움이 처음에는 불편하지만 익숙해지면 이 시리즈만의 맛이 됩니다.

어떤 게임인가

악마성 드라큘라(悪魔城ドラキュラ)는 뱀파이어 사냥꾼 시몬 벨몬드가 되어 드라큘라 백작의 성을 아래층부터 꼭대기까지 올라가는 횡스크롤 액션입니다. 주무기는 채찍이고, 성 곳곳의 촛대를 부수면 나오는 아이템으로 힘을 보탭니다.

성은 여섯 구역으로 나뉘고 각 구역 끝에는 보스가 기다립니다. 박쥐, 메두사, 미라, 프랑켄슈타인 같은 고전 괴물 영화의 존재들이 차례로 나오고, 마지막에 드라큘라 본인이 나옵니다. 이 괴물 백화점 같은 구성이 당시 큰 인상을 남겼습니다.

서브웨폰이라는 두 번째 손

촛대에서 나오는 무기들은 심장을 소비해 쓰는 보조 수단입니다. 단검, 도끼, 성수, 부메랑, 회중시계가 있고 한 번에 하나만 지닐 수 있습니다.

이 중 성수는 던진 자리에서 불길이 잠시 타올라 상대를 붙잡아 두므로 여러 보스전에서 결정적입니다. 도끼는 위로 호를 그리며 날아가 높은 곳의 적을 치기 좋고, 단검은 위력이 낮은 대신 빠릅니다. 어떤 무기를 들고 보스방에 들어가느냐가 승패를 크게 좌우해서, 보스 직전 구간에서 원하는 무기가 나올 때까지 촛대를 부수는 것이 흔한 요령입니다.

두 배 세 배로 던질 수 있게 해 주는 아이템까지 챙기면 화력이 크게 뜁니다. 다만 죽으면 들고 있던 보조 무기가 사라지므로 다시 갖추는 시간이 필요합니다.

후반의 벽

이 게임은 뒤로 갈수록 상당히 매섭습니다. 좁은 발판 위에서 메두사 머리가 물결치듯 날아와 아래로 밀어 떨어뜨리는 구간이 악명 높고, 죽음을 상징하는 보스는 낫을 사방에 뿌려 대며 화면을 채웁니다.

여기서 통하는 방법은 결국 외우는 것입니다. 어느 자리에서 무엇이 나오는지 알고 미리 자리를 잡으면, 공중에서 방향을 못 바꾸는 조작도 문제가 되지 않습니다. 몇 번이고 같은 구간을 반복하며 길을 몸에 새기는 종류의 게임입니다.

시리즈의 출발점

이 작품은 이후 수십 년 이어지는 캐슬바니아 시리즈의 첫 번째 작품입니다. 채찍과 보조 무기, 벨몬드 가문과 드라큘라라는 구도가 여기서 모두 정해졌고, 음악 역시 시리즈를 대표하는 곡들이 이때 나왔습니다.

지금 해 보면 어렵고 뻣뻣합니다. 그러나 화면을 한 칸씩 밀고 올라가 마침내 성 꼭대기에 닿았을 때의 감각은, 이후 어떤 후속작으로도 완전히 대체되지 않는 것이 있습니다.