자이조로그

게임에서 자폭은 보통 최후의 수단입니다. 그런데 이 게임에서는 자폭이 기본 공격입니다. 플레이어가 조종하는 것은 공 모양의 물체이고, 적을 없애려면 스스로 터져야 합니다. 없애고 나면 다시 나타나 이어서 진행합니다. 1984년 MSX 초기 작품답게 규칙은 몇 줄로 끝나지만, 그 몇 줄이 만들어 내는 긴장은 꽤 팽팽합니다.

자이조로그(Xyzolog)는 한 화면 안에서 벌어지는 액션 게임입니다. 공을 조종해 화면에 깜빡이는 목표들을 차례로 밟아 지우고, 그사이를 돌아다니는 방해물을 피하거나 자폭으로 처리하는 것이 한 판의 내용입니다.

한 판의 규칙

화면에는 지워야 할 표식들이 흩어져 있습니다. 그 위를 지나가면 하나씩 사라지고, 전부 지우면 판이 끝납니다. 목표는 이것뿐이라 무엇을 해야 하는지 헷갈릴 일은 없습니다.

문제는 같은 화면을 도는 적입니다. 이들은 정해진 방식으로 움직이며 플레이어와 부딪히면 그대로 잃게 됩니다. 그래서 표식을 지우는 경로와 적의 이동 경로가 겹치지 않게 순서를 짜는 것이 실제 플레이의 핵심이 됩니다.

적이 너무 몰리면 자폭으로 정리할 수 있습니다. 다만 자폭에는 대가가 따르기 때문에 남발할 수 없고, 정말 빠져나갈 길이 없을 때 쓰는 카드로 남겨 두게 됩니다. 이 균형이 이 게임의 판단 요소입니다.

경로를 짜는 게임

이 게임을 잘하는 방법은 빨리 움직이는 것이 아니라 순서를 잘 정하는 것입니다. 남은 표식이 화면 여기저기에 흩어져 있으면 이동 거리가 길어지고, 이동 거리가 길어지면 적과 마주칠 확률이 그만큼 올라갑니다.

그래서 초반부터 무작정 가까운 것을 먹기보다, 한쪽 구석부터 훑어 나가며 남은 것들을 한 덩어리로 모아 두는 편이 훨씬 안전합니다. 마지막 몇 개가 반대편 구석에 흩어져 남으면 그 판은 거의 넘기기 어렵습니다.

또 하나의 요령은 적의 궤도를 먼저 읽는 것입니다. 이들의 움직임에는 규칙이 있어서, 몇 초만 지켜보면 어느 쪽으로 돌지 짐작할 수 있습니다. 무작정 들어가기보다 한 박자 기다렸다가 등 뒤로 지나가는 편이 안전합니다.

초기 MSX라는 조건

1984년은 MSX 소프트가 막 쏟아지기 시작하던 시기였습니다. 롬 용량이 작았기 때문에 스테이지를 많이 넣을 수 없었고, 대신 같은 화면을 조건만 바꿔 반복시키는 구성이 일반적이었습니다. 이 게임도 그 문법을 그대로 따릅니다.

그래서 판이 넘어가도 무대가 극적으로 바뀌지는 않습니다. 대신 적이 늘고 빨라지며, 표식의 배치가 더 나쁘게 놓입니다. 새로운 것이 계속 나오는 게임이 아니라, 같은 규칙 안에서 자기 기록을 밀어 올리는 게임입니다.

타이토는 오락실 쪽에서 이름이 높은 회사였지만, 이 시기에는 가정용 MSX 시장에도 꾸준히 소프트를 냈습니다. 오락실 이식작뿐 아니라 이런 소품도 함께 내놓았는데, 이 게임은 그 초창기 라인업에 속합니다. 참고로 자이조로그라는 이름은 뒷날 타이토의 다른 오락실 게임에 등장하는 보스 이름으로 다시 쓰이기도 했습니다.

같은 장르 다른 게임과의 차이

한 화면에서 흩어진 목표를 전부 먹고 적을 피하는 구조는 이 시기에 흔했습니다. 팩맨 이후 수많은 게임이 이 뼈대를 나눠 가졌습니다. 이 게임이 다른 점은 반격 수단이 자폭 하나뿐이라는 것입니다.

총이 있으면 적을 멀리서 정리하며 길을 열 수 있지만, 자폭은 그럴 수 없습니다. 적을 없애려면 그 자리로 들어가야 하고, 들어가면 자기도 사라집니다. 그 결과 이 게임의 공격은 언제나 상황을 정리하는 마지막 수단이 되고, 대부분의 시간은 피하는 데 쓰입니다.

지금 해 보면

조작은 방향과 버튼 하나가 전부라 배우는 데 걸리는 시간이 없습니다. 화면도 한눈에 들어와서 상황 파악이 빠릅니다. 대신 오래 붙잡고 있을 만한 볼거리는 적기 때문에, 한 번에 오래 하기보다 짧게 몇 판씩 하는 쪽이 맞습니다.

국내에서는 이 게임이 널리 알려지지는 않았습니다. MSX 게임 모음에 섞여 들어와 이름도 모른 채 몇 판 해 본 사람들이 있을 정도입니다. 그럼에도 초기 MSX 게임이 어떤 규칙으로 만들어졌는지 짧게 확인해 보기에는 좋은 표본입니다.