캐논 볼 (팩맨 기판)

벽돌깨기의 목표는 보통 벽돌을 전부 없애는 것입니다. 캐논 볼은 다릅니다. 벽돌은 방패일 뿐이고, 진짜 목표는 그 뒤에 숨어 있는 대포입니다. 게다가 이 대포는 가만히 있지 않고 아래를 향해 쏩니다. 맞으면 내 막대가 짧아집니다. 벽돌을 깨는 동안 상대도 나를 깎아 오는, 일방적이지 않은 벽돌깨기입니다.

캐논 볼(Cannon Ball)은 아래쪽 막대로 공을 튕겨 올려 위쪽 구조물을 부수는 벽돌깨기 계열 게임입니다. 특이하게도 조종하는 물체가 그냥 막대가 아니라 머리에 막대를 얹은 둥근 형체로 그려져 있습니다. 이 게임이 팩맨 기판 위에서 돌아간다는 사실을 알고 나면 그 동그란 모양이 조금 다르게 보입니다.

벽돌이 아니라 대포를 노린다

목표가 대포라는 점이 게임의 흐름을 완전히 바꿉니다. 보통 벽돌깨기는 어디를 부수든 결국 다 부수면 되니 순서가 크게 중요하지 않습니다. 하지만 여기서는 대포까지 가는 길을 뚫는 것이 우선입니다.

그래서 잘하는 사람은 무작정 공을 쳐 올리지 않습니다. 대포 위쪽으로 통하는 좁은 통로를 먼저 만들고, 공을 그 안에 밀어 넣어 안쪽에서 튕기게 만듭니다. 이건 벽돌깨기 전반에 통하는 요령이지만 이 게임에서는 목표가 명확한 만큼 효과가 더 큽니다.

대포가 반격한다는 점도 계산에 넣어야 합니다. 내 막대가 짧아지면 공을 받아 내기가 급격히 어려워집니다. 그러니 무리하게 위험한 자리에 머무르며 공을 기다리기보다, 대포의 사격 방향을 피해 옆으로 빠지는 판단이 필요합니다. 벽돌깨기인데 피하는 동작이 실제로 의미가 있다는 게 이 게임의 특징입니다.

네 판마다 나오는 보너스 판

네 라운드를 돌면 시간 제한이 붙은 보너스 판이 나옵니다. 여기서는 막대로 공을 튕기는 게 아니라 화면을 돌아다니며 점을 먹습니다. 동시에 적의 총알을 피해야 합니다.

이 구성은 명백히 팩맨에 대한 인사입니다. 이 게임이 팩맨 기판 위에 얹혀 있으니, 그 기판이 잘하는 일을 한 번 보여 주는 셈입니다. 본편의 긴장을 잠시 풀어 주는 역할도 하고, 점수를 크게 벌 기회이기도 합니다.

처음 하는 사람은 이 보너스 판에서 욕심을 부리다 시간을 다 쓰는 일이 많습니다. 점을 다 먹으려 들기보다 안전한 구역부터 확실히 훑는 편이 낫습니다.

팩맨 기판이라는 물건

1980년대 오락실에는 팩맨 기판을 그대로 쓰거나 조금 고쳐서 다른 게임을 돌리는 일이 아주 흔했습니다. 팩맨이 워낙 많이 팔려서 기판이 시장에 넘쳤고, 인기가 식은 뒤에는 그 기판을 싸게 구해 새 롬만 꽂으면 다른 게임이 되었기 때문입니다.

업주 입장에서도 이득이었습니다. 기계를 통째로 사는 대신 롬만 갈아 끼우면 새 게임이 되니 비용이 크게 줄었습니다. 이런 사정 때문에 팩맨 기판 위에서 돌아가는 온갖 게임이 세계 각지에서 나왔고, 그중에는 정식 제품도 있고 출처가 불분명한 것도 있었습니다.

캐논 볼은 노보매틱이라는 회사 이름으로 남아 있습니다. 오스트리아 쪽 회사인데, 유럽에서 만들어진 팩맨 기판용 소프트라는 점이 이 게임을 조금 특이한 위치에 놓습니다. 일본과 미국이 아닌 곳에서도 이런 게임이 만들어지고 있었다는 증거입니다.

벽돌깨기라는 오래된 장르

벽돌깨기는 1976년 아타리의 브레이크아웃에서 시작됐습니다. 그리고 1986년 타이토의 알카노이드가 아이템과 다양한 배치를 넣으면서 다시 한 번 크게 유행합니다. 캐논 볼은 그 사이에 낀 시기의 작품입니다.

이 시기 벽돌깨기들은 저마다 원작에 무언가를 얹으려 애썼습니다. 반격하는 적을 넣거나, 목표를 다르게 만들거나, 보너스 판을 끼워 넣는 식입니다. 캐논 볼은 그 셋을 다 시도한 편에 속합니다. 알카노이드가 나오기 전까지는 아직 정답이 정해지지 않은 상태였습니다.

한국 오락실에서 벽돌깨기는 늘 한 대쯤 있던 종류였습니다. 특히 알카노이드는 크게 유행했고, 그 뒤로도 비슷한 게임들이 계속 들어왔습니다. 캐논 볼처럼 이름이 알려지지 않은 변종이 국내에 얼마나 돌았는지는 확인하기 어렵지만, 벽돌깨기라는 장르 자체는 문방구 앞 기계에서도 흔히 볼 수 있었습니다.

지금 해 봐도 규칙은 몇 초면 이해됩니다. 대신 대포가 쏘기 시작하면 생각보다 정신없습니다.