가이아 환상기

실제 유적이 던전으로 나옵니다

이 게임의 무대는 가상의 판타지 대륙이 아닙니다. 잉카 유적, 앙코르와트, 만리장성, 피라미드, 바벨탑, 그리고 대서양 아래 가라앉은 도시까지, 실제 세계의 유적과 전설이 차례로 던전이 됩니다. 지도를 보면 정말로 지구를 한 바퀴 도는 여정입니다.

소년 하나가 배를 타고 사막을 건너 정글로 들어가며 인류가 남긴 흔적을 지나는 이 구성은, 판타지 RPG가 흔하던 시절에 유난히 이색적으로 다가왔습니다. 게다가 이야기는 밝게 시작해 갈수록 무겁고 서늘해집니다.

어떤 게임인가

가이아 환상기(Illusion of Gaia)는 에닉스가 슈퍼패미컴으로 내놓은 액션 롤플레잉 게임입니다. 탐험가였던 아버지가 돌아오지 않는 마을에서 살던 소년 윌이, 세상에 닥칠 재앙을 막기 위해 세계 각지의 유적을 순례하는 이야기입니다.

위에서 내려다보는 시점에서 실시간으로 싸우는 액션 RPG이며, 경험치와 레벨 대신 던전의 적을 전부 처치하면 능력이 오르는 방식을 씁니다. 그래서 한 방을 다 정리했을 때의 보상감이 확실하고, 무작정 도망가기보다 싹 쓸어 담게 됩니다.

세 가지 모습으로 바뀌는 주인공

주인공 윌은 세 가지 모습으로 변신합니다. 평소에는 플루트를 무기로 쓰는 소년이지만, 검을 든 기사 프리덤과 이형의 존재 샤도우로 바뀔 수 있습니다.

형태마다 공격 방식과 통과할 수 있는 지형이 다릅니다. 윌은 특정 장치를 다루고, 프리덤은 정면 전투가 강하며, 샤도우는 특수한 이동과 강력한 공격을 씁니다. 던전마다 어떤 형태로 있어야 풀리는 구간이 나오기 때문에, 상황에 맞춰 바꾸는 것이 기본입니다.

각 형태는 진행하면서 새 기술을 얻습니다. 회전 공격, 원거리 발사, 관통 같은 기술이 늘어나면서 같은 형태라도 후반에는 훨씬 다양하게 싸울 수 있게 됩니다.

붉은 보석과 숨은 요소

세계 곳곳에는 붉은 보석이 숨겨져 있습니다. 상자 안에, 벽 뒤에, 사람에게 말을 걸어야 나오는 곳에 흩어져 있고, 이걸 모아 특정 인물에게 가져가면 보상을 받습니다. 전부 모으는 것 자체가 이 게임의 큰 목표 중 하나입니다.

또 던전을 진행하면서 만나는 사람들의 이야기가 곳곳에 배치되어 있습니다. 짧게 스치는 대사들이 후반의 전개와 이어지는 경우가 많아, 대충 넘기지 않고 읽어 두면 결말이 훨씬 진하게 다가옵니다.

소울 블레이저 계보

이 게임은 소울 블레이저로 시작해 가이아 환상기를 거쳐 천지창조로 이어지는 세 작품의 가운데에 놓입니다. 세 작품은 직접적인 속편 관계라기보다 세계를 되살린다는 주제를 공유하는 정신적 연작에 가깝습니다.

개발은 퀸텟이 맡았고, 이 회사 특유의 담담하면서도 서글픈 정서가 게임 전체를 감쌉니다. 국내에서는 정식 발매되지 않았지만 슈퍼패미컴 팬들 사이에서 명작으로 통했고, 마지막 장면에서 무엇이 밝혀지는지를 두고 오래 이야기가 오갔던 작품입니다.