닌텐독스 치와와 친구들

한국어로 이름을 부르는 강아지

이 게임은 마이크에 대고 강아지 이름을 부르면 그 목소리를 기억합니다. 한국어판이 나왔을 때 사람들이 가장 먼저 확인해 본 것이 바로 이 부분이었습니다. 한글로 지은 이름을 부르면 화면 속 강아지가 고개를 돌리고 이쪽으로 달려옵니다. 게임기가 내 목소리를 알아듣는다는 경험이 그 시절에는 꽤 새로웠습니다.

닌텐독스(Nintendogs: Chihuahua & Friends)는 강아지를 데려와 먹이고 씻기고 산책시키며 함께 지내는 육성 게임입니다. 이겨야 할 상대도 도달해야 할 결말도 없고, 매일 조금씩 강아지와 지내는 것 자체가 내용의 전부입니다.

치와와라는 이름이 붙은 이유

이 시리즈는 처음에 고를 수 있는 견종에 따라 여러 판본으로 나뉘어 나왔습니다. 이 판본에서는 치와와가 처음부터 선택지에 들어 있고, 다른 판본에서는 다른 견종이 그 자리를 차지합니다.

작은 몸집의 강아지는 화면 안에서 움직이는 모습이 다릅니다. 종종거리며 뛰고, 안아 올리는 동작도 자연스럽게 어울립니다. 어떤 견종을 고르느냐에 따라 몸집과 털의 질감, 움직이는 속도가 달라서, 같은 게임인데도 화면의 인상이 제법 바뀝니다. 게임을 진행하면서 다른 견종도 하나씩 해금됩니다.

만지고 던지고 씻기고

조작은 거의 전부 터치 펜으로 이루어집니다. 등을 문지르면 눈을 감고 좋아하고, 배를 만지면 뒤집어 눕습니다. 싫어하는 곳을 계속 건드리면 피해 버립니다. 반응이 즉각적이라 화면 속 강아지를 정말로 만지고 있다는 느낌이 듭니다.

공이나 원반을 던져 주면 뛰어가 물어 옵니다. 목욕을 시킬 때는 펜으로 비누칠을 하고 물을 뿌려 헹굽니다. 이런 동작 하나하나를 손으로 한다는 점이 이 게임에 애착이 생기는 이유입니다.

말로 가르치는 재주

이름을 가르치고 나면 명령도 가르칠 수 있습니다. 앉아, 엎드려, 손 같은 말을 강아지가 우연히 그 동작을 했을 때 말해 주고 칭찬하는 과정을 반복하면, 나중에는 말만 듣고도 그 동작을 합니다.

한 번에 되지 않고 며칠에 걸쳐 조금씩 익힙니다. 반대로 오래 신경 쓰지 않으면 잊어버리기도 해서, 매일 조금씩 켜 보게 만드는 장치가 됩니다.

하루에 몇 번 산책을 나갈 수 있습니다. 지도에서 갈 길을 정하면 강아지가 앞장서 걷고, 도중에 물건을 주워 오거나 다른 강아지를 만납니다. 주운 물건은 집을 꾸미는 가구나 새 장난감이 되기 때문에, 산책을 거르지 않게 됩니다.

대회는 세 종류입니다. 원반을 멀리 받아 오는 것, 장애물을 순서대로 통과하는 것, 자세와 걸음걸이를 심사받는 것입니다. 상금으로 사료와 장난감을 사고 새 강아지를 데려올 수 있어서, 이 게임의 유일한 돈 순환이 여기서 생깁니다.

끝이 없는 게임

이 게임에는 결말이 없습니다. 그래서 한 번에 오래 하기보다 매일 조금씩 켜 보게 됩니다. 어제 가르친 재주를 확인하고, 산책 한 번 다녀오고, 밥과 물을 채워 두고 덮는 식입니다.

조작을 배울 필요가 없고 잘하고 못하고가 없어서, 게임을 하지 않던 사람들도 쉽게 붙잡을 수 있습니다. 화면 속 강아지가 이쪽을 보고 꼬리를 흔드는 것만으로 충분한 게임입니다.