덕 헌트

총을 들고 화면을 겨누던 게임

오락실 게임을 떠올리면 대개 레버와 버튼을 먼저 생각합니다. 그런데 이 게임 앞에 서면 손에 쥐는 것이 총입니다. 화면 아래쪽 수풀에서 오리가 푸드덕 날아오르면, 총구를 들어 겨누고 방아쇠를 당깁니다. 맞으면 오리가 힘없이 떨어지고, 빗나가면 그대로 화면 밖으로 사라져 버립니다. 조작이라 부를 것도 없이 단순한데, 처음 총을 잡아 본 사람도 무엇을 해야 하는지 설명을 듣지 않고 바로 알아차립니다. 게임을 배우는 시간이 0초인 셈입니다.

그리고 이 게임을 이야기할 때 빠지지 않는 존재가 있습니다. 오리를 놓치면 수풀에서 개가 고개를 쑥 내밀고 웃습니다. 쏠 수도 없고, 피할 수도 없고, 그저 웃는 얼굴을 보고 있어야 합니다. 게임이 사람을 놀리는 방식으로 이보다 효율적인 연출은 드물었습니다.

어떤 게임인가

덕 헌트(Vs. Duck Hunt)는 화면에 나타나는 표적을 광선총으로 쏘아 맞히는 사격 게임입니다. 한 라운드마다 정해진 수의 오리가 차례로 날아오르고, 플레이어는 정해진 탄수 안에서 이들을 맞혀야 합니다. 라운드가 끝날 때 화면 아래에 그 라운드에서 맞힌 오리가 표시되고, 기준치를 채우지 못하면 그대로 게임이 끝납니다.

여기 실린 것은 가정용으로 널리 알려진 판이 아니라, 오락실에 놓였던 기판판입니다. 닌텐도는 자사 가정용 기기의 게임들을 업소용 기판에 얹어 오락실에 내보낸 적이 있는데, 이 사격 게임도 그 줄에 들어 있었습니다. 같은 게임처럼 보여도 업소용 쪽은 점수 기준이 더 빡빡하게 잡혀 있어, 동전을 넣고 오래 붙잡고 있기가 쉽지 않았습니다.

처음 하면 어디서 막히나

가장 흔한 실수는 오리를 따라다니며 쏘는 것입니다. 오리는 일정한 방향으로만 날지 않고, 화면 가장자리에 닿으면 각도를 꺾어 되돌아옵니다. 총구로 오리를 쫓아가면 항상 반 박자 늦습니다. 오리가 지나갈 자리를 미리 잡아 두고 그 위로 들어올 때 당기는 편이 훨씬 잘 맞습니다.

탄을 아끼는 감각도 필요합니다. 한 마리에 여러 발을 낭비하면, 뒤에 나오는 오리를 맞힐 탄이 남지 않습니다. 화면 위쪽으로 도망치려는 오리는 빠르게 사라지므로 미련을 두지 말고 남은 표적으로 총구를 옮기는 편이 낫습니다. 두 마리가 동시에 날아오르는 구간에서는 가까운 쪽을 먼저 정리하고 곧바로 시선을 넘겨야 합니다.

라운드가 올라갈수록 오리가 빨라지고, 화면에 머무는 시간이 짧아집니다. 결국 정확도보다 반응 속도 싸움이 되는데, 이때부터는 총을 크게 휘두르지 말고 팔꿈치를 고정한 채 손목만 움직이는 쪽이 안정적입니다.

광선총이라는 물건

이 게임이 성립하는 원리는 생각보다 단순합니다. 방아쇠를 당기는 순간 화면이 아주 짧게 검게 변했다가 표적 자리만 하얗게 번쩍이고, 총구 안의 센서가 그 빛을 읽습니다. 밝은 빛을 봤으면 명중, 못 봤으면 빗나감입니다. 그래서 총구를 천장 조명이나 창문 쪽으로 돌리고 쏘는 편법이 통하기도 했고, 그 때문에 기기마다 판정이 제각각이라는 소문도 돌았습니다.

이 방식은 브라운관이라는 물건에 기대고 있었습니다. 그래서 화면이 평면 패널로 바뀐 뒤로는 같은 총이 그대로 동작하지 않게 되었고, 광선총 게임이라는 갈래 자체가 통째로 옛것이 되어 버렸습니다. 오락실에서 총을 들던 기억이 유난히 아득하게 느껴지는 데에는 이런 사정이 있습니다.

오래 남은 이유

닌텐도는 이 게임이 나오기 훨씬 전부터 사격을 파는 회사였습니다. 화투와 장난감을 만들던 시절에 이미 빛을 쏘아 표적을 맞히는 완구를 내놓았고, 그 경험이 화면 안으로 옮겨 온 결과가 이 게임입니다. 화려한 연출도, 이어지는 이야기도 없이 오직 쏘고 맞히는 것 하나만 남겨 두었는데 그 하나가 대단히 잘 다듬어져 있습니다.

국내에서는 가정용 복제기기와 함께 들어온 총으로 접한 사람이 많습니다. 게임 제목은 몰라도 오리와 웃는 개는 기억하는 경우가 흔합니다. 사격 게임이 훗날 화면 속 적을 정밀하게 조준하는 방향으로 발전해 간 것을 생각하면, 표적 하나를 겨누는 이 단순한 형태가 그 출발점 가까이에 있었던 셈입니다.

지금 다시 해 보면 판정이 너그럽지 않아 생각보다 어렵습니다. 하지만 오리가 날아오르는 순간의 그 짧은 긴장감은 여전히 그대로입니다.