드래곤닌자

대통령이 닌자에게 납치되었으니 구해 오라는 이야기로 시작하는 게임이 있습니다. 그 황당한 도입부와 함께 화면에 뜨는 문구 하나가 오랫동안 회자되었는데, 게임 자체보다 그 대사가 더 유명해진 드문 경우입니다. 시작 화면에서 이미 게임의 태도가 드러납니다. 진지할 생각이 조금도 없고, 그냥 신나게 두들겨 패라는 것입니다.

드래곤닌자(Bad Dudes vs Dragon Ninja)는 데이터 이스트가 오락실에 내놓은 횡스크롤 액션을 가정용으로 옮긴 판입니다. 두 명의 사나이 중 하나를 골라 닌자 조직의 부하들을 차례로 쓰러뜨리며 앞으로 나아가고, 각 스테이지 끝에서 보스와 겨룹니다. 국내 오락실에서는 대개 드래곤닌자라는 이름으로 통했습니다.

한 판의 흐름

조작은 이동과 공격, 점프가 전부입니다. 특별한 커맨드를 외울 필요가 없어 처음 잡아도 바로 놀 수 있습니다. 대신 배치가 만만치 않아, 아무 생각 없이 앞으로 걸어가면 금세 둘러싸입니다.

이 게임의 무대는 위아래 두 줄로 나뉘어 있는 경우가 많습니다. 트럭 위와 아래, 다리 위와 아래처럼 두 층이 있고, 점프로 층을 오갈 수 있습니다. 적이 몰려오면 위층으로 올라가 하나씩 상대하거나, 반대로 아래로 내려가 따돌리는 식의 활용이 가능합니다. 이 층 이동을 쓰느냐 마느냐가 초보와 아닌 사람을 가릅니다.

중간중간 무기를 얻을 수 있고, 무기를 든 상태에서는 사거리와 위력이 달라집니다. 다만 맞으면 놓치기 때문에, 무기를 들었을 때일수록 더 조심스럽게 싸워야 합니다.

처음 하는 사람이 막히는 곳

가장 흔한 문제는 앞뒤로 끼는 것입니다. 이 게임의 적은 뒤에서도 계속 나오기 때문에, 앞만 보고 때리다 보면 등을 얻어맞습니다. 한두 대 치고 뒤로 물러나 방향을 확인하는 동작을 습관처럼 넣어야 오래 갑니다.

보스전은 대개 패턴을 읽는 싸움입니다. 정면으로 붙어 계속 때리려 하면 반격에 당하니, 상대가 공격을 낸 직후의 빈틈에 들어가는 것이 기본입니다. 몇 번 죽어 보며 동작의 박자를 익히면 갑자기 쉬워지는 경우가 많습니다.

난이도가 튀는 구간은 발판이 좁아지는 곳입니다. 싸우다 밀려서 떨어지는 사고가 잦아지므로, 이런 곳에서는 벽을 등지고 자리를 잡는 편이 안전합니다.

가정용으로 옮겨진 것

오락실 원작은 큼직한 캐릭터와 시원한 타격감이 인상적인 게임이었습니다. 가정용 기기의 성능은 그보다 한참 아래였기 때문에, 옮기는 과정에서 그림이 작아지고 화면에 나오는 적 수가 줄었습니다. 오락실판을 먼저 해 본 사람은 이 차이를 바로 느낍니다.

대신 집에서 몇 번이고 다시 할 수 있다는 점이 컸습니다. 오락실에서는 동전이 다 떨어지면 그만이지만, 가정용에서는 같은 구간을 반복하며 패턴을 외울 수 있습니다. 그래서 실제로 끝까지 가 본 사람은 오히려 가정용 쪽이 많았습니다.

두 명의 주인공

고를 수 있는 사나이는 둘이지만 성능 차이가 크지는 않습니다. 그림과 색이 다를 뿐 기본 동작은 같아서, 취향대로 고르면 됩니다. 두 명이 함께 하는 판에서는 각자 하나씩 맡아 나란히 진행하게 됩니다.

같은 시기 벨트스크롤 액션들이 캐릭터마다 사거리와 위력을 크게 다르게 잡았던 것과 비교하면, 이 게임은 캐릭터보다 지형과 배치로 재미를 만드는 쪽입니다. 그래서 누구를 골랐느냐보다 어느 자리에서 싸우느냐가 훨씬 중요합니다.

데이터 이스트라는 회사

데이터 이스트는 1980년대 오락실에서 개성이 강한 게임을 많이 내놓은 회사입니다. 완성도가 균일하지는 않았지만, 소재를 고르는 감각과 어딘가 엉뚱한 연출로 기억되는 작품이 여럿 있습니다. 이 게임도 그 성격을 잘 보여 줍니다.

국내 오락실에서 이 게임은 두 명이 함께 하는 벨트스크롤 액션들이 쏟아지기 직전 시기에 인기를 끌었습니다. 조작이 단순하고 진행이 빨라 처음 온 사람도 붙기 쉬웠고, 닌자를 상대한다는 소재도 그 시절 취향에 맞았습니다. 지금 다시 해 보면 화면은 소박하지만, 한 대 때릴 때마다 적이 확실히 나가떨어지는 감각은 여전합니다.