드래곤 스피릿

드래곤 스피릿 (Dragon Spirit New Version ds3) · 1987 · Namco

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비행기 대신 용

1987년 오락실 슈팅은 대부분 전투기나 우주선을 조종하는 게임이었습니다. 그 틈에서 이 게임은 용을 내세웠습니다. 파란 용이 날개를 펴고 하늘을 날며 불을 뿜는 화면은, 당시 오락실에서 단번에 눈길을 끌었습니다.

이야기도 단순하면서 강렬합니다. 연인을 빼앗긴 주인공이 용으로 변신해 구하러 간다는 설정입니다. 이 한 줄만으로도 왜 계속 앞으로 날아가야 하는지가 설명됩니다.

드래곤 스피릿(Dragon Spirit)은 남코가 1987년에 내놓은 세로 스크롤 슈팅 게임입니다. 용을 조종해 위로 올라가며 공중의 마물과 지상의 적을 상대하고, 스테이지 끝에서 거대 보스와 맞붙습니다.

공격은 앞으로 뿜는 브레스와 아래로 떨어뜨리는 폭탄 두 가지입니다. 공중 적은 브레스로, 지상 적은 폭탄으로 처리해야 해서 두 종류의 목표를 계속 구분하며 싸우게 됩니다.

이 시리즈를 상징하는 요소가 바로 머리 수입니다. 특정 아이템을 먹으면 용의 머리가 둘, 셋으로 늘어나고 그만큼 브레스가 넓게 퍼집니다. 머리 셋 달린 용으로 화면을 쓸어 담는 감각이 이 게임의 가장 큰 보상입니다.

반대로 맞으면 머리를 잃습니다. 강화와 약화가 눈에 보이는 형태로 나타나기 때문에, 지금 내 상태가 어떤지 화면만 봐도 바로 알 수 있습니다. 이 직관적인 표현이 이 게임을 오래 기억하게 만드는 이유 중 하나입니다.

스테이지 중간에 진행 경로가 나뉘는 구간이 있습니다. 어느 쪽을 택하느냐에 따라 다음에 만나는 지형과 적이 달라집니다. 덕분에 한 번 클리어했다고 다 본 것이 아니고, 다른 길로 가 보고 싶은 마음이 생깁니다.

난이도도 경로마다 다릅니다. 익숙해지기 전에는 편한 길로 가다가, 실력이 붙으면 어려운 쪽을 골라 보는 식으로 즐길 수 있습니다.

지상 폭격의 조준이 처음에는 어렵습니다. 폭탄이 떨어지는 위치가 용의 바로 아래가 아니라 앞쪽이므로, 목표보다 살짝 뒤에서 쏘는 감각을 익혀야 합니다.

머리를 잃지 않는 것이 최우선입니다. 무리해서 지상 목표에 접근하다 맞는 경우가 많으니, 화력이 충분할 때 미리 정리해 두고 위험한 구간에서는 회피에 집중하는 편이 좋습니다.