레이디 버그

팩맨이 성공한 뒤 몇 년 동안 오락실은 미로 게임 천지였습니다. 대부분은 주인공 그림만 바꾼 아류였는데, 그 홍수 속에서 레이디 버그는 규칙 하나를 더해서 완전히 다른 게임이 됐습니다. 미로의 길목마다 돌아가는 회전문이 달려 있어서, 지나가면서 밀면 길이 바뀝니다. 도망만 치는 게임이 아니라 지형을 바꿔 가며 쫓기는 게임이 된 것입니다.

레이디 버그(Lady Bug)는 미로 속 점을 모두 먹으면 다음 판으로 넘어가는 도트 이팅 게임입니다. 플레이어는 무당벌레를 조종하고, 미로 안에는 여러 마리의 벌레가 쫓아옵니다. 여기까지는 익숙한 구성인데, 회전문과 해골이라는 두 가지가 이 게임의 성격을 결정합니다.

회전문이 만드는 차이

회전문은 통로 사이에 놓인 짧은 막대 같은 장치입니다. 밀고 지나가면 90도 돌아가면서 방금까지 뚫려 있던 길이 막히고, 막혀 있던 길이 열립니다. 중요한 것은 이 변화가 나에게만 적용되는 게 아니라 쫓아오는 벌레에게도 똑같이 적용된다는 점입니다.

그래서 잘하는 사람은 도망치면서 문을 돌립니다. 추격자가 뒤따라 들어올 길을 닫아 버리고, 자기는 반대편으로 빠집니다. 잘못 돌리면 자기가 막다른 곳에 갇히니, 미로를 외우는 것만으로는 부족하고 문을 돌린 뒤의 모양까지 머릿속에 그려야 합니다. 팩맨이 경로 암기 게임이라면 이쪽은 지형 조작 게임입니다.

여기에 해골이 얹힙니다. 미로 곳곳에 놓인 해골은 움직이지 않지만 닿으면 즉사입니다. 회전문을 돌리다가 해골 쪽으로 길이 열리는 상황이 자주 생기고, 급하게 도망치다 그쪽으로 들어가서 죽는 것이 이 게임에서 가장 흔한 사망 원인입니다.

점수를 벌어야 오래 삽니다

미로 안에는 알파벳 글자가 나타납니다. 모아서 특정 단어를 완성하면 추가 목숨이나 크레딧 보상이 주어집니다. 이 보상이 상당히 크기 때문에, 숙련자는 점을 먹는 순서를 글자 위치에 맞춰 짭니다. 목숨을 걸고 글자를 주우러 가는 판단이 이 게임의 긴장감을 만듭니다.

가운데에는 채소류 보너스가 나타나는데, 뜬 직후에 먹을수록 점수가 큽니다. 아무 때나 먹으면 값이 거의 없으므로, 나타나는 타이밍을 보고 근처에서 대기하다 낚아채는 움직임을 익히게 됩니다. 초보자와 숙련자의 점수 차이가 몇 배로 벌어지는 지점이 여기입니다.

처음 하는 사람이 할 일

첫 판은 회전문에 익숙해지는 데만 써도 됩니다. 일부러 문을 여러 번 돌려 보면서, 미는 방향에 따라 어느 통로가 열리고 닫히는지를 몸으로 익히는 것이 먼저입니다. 이걸 모르고 무작정 돌리면 자기 무덤을 파는 일이 반복됩니다.

그다음은 해골 위치를 파악하는 습관입니다. 판이 시작되면 점을 먹기 전에 화면 전체를 한 번 훑어서 해골이 어디에 박혀 있는지 확인해 두면, 급할 때 도망칠 방향을 잘못 고르는 일이 줄어듭니다.

마지막으로 구석에 스스로 들어가지 않는 것입니다. 회전문 때문에 통로가 수시로 바뀌니, 통로가 하나뿐인 곳으로 깊이 들어가면 빠져나올 길이 닫혀 버립니다. 가급적 갈림길이 많은 지역에서 움직이는 것이 안전합니다.

유니버설과 그 시절

유니버설은 미스터 두로 더 잘 알려진 회사입니다. 땅을 파고 사과를 굴려 적을 잡는 그 게임이 워낙 크게 성공해서, 국내 오락실에서도 흔하게 볼 수 있었습니다. 레이디 버그는 미스터 두보다 조금 앞서 나온 작품으로, 기존 장르에 새 규칙 하나를 넣어 성격을 바꾸는 이 회사의 방식이 이미 여기서 드러납니다.

국내에서는 미스터 두만큼 널리 퍼지지는 않았지만, 미로 게임을 좋아하는 사람들 사이에서는 아류작 중 가장 잘 만든 축으로 꾸준히 언급되어 왔습니다. 지금 해 봐도 규칙이 금방 이해되고, 회전문을 이용해 추격자를 따돌리는 맛은 40년이 지나도 그대로입니다.