모탈 컴뱃 메가드라이브판
모탈 컴뱃 (Mortal Kombat) · 1993 · Arena Entertainment
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실사로 만든 격투가들
처음 이 게임을 봤을 때 가장 놀라운 것은 캐릭터가 그림이 아니라 사람이라는 점이었습니다. 배우를 촬영해 화면에 올린 방식이라, 손으로 그린 다른 격투 게임들과는 질감이 완전히 달랐습니다. 움직임도 실제 사람의 동작이라 어딘가 묵직하고 어색한데, 그 어색함이 오히려 독특한 인상을 남겼습니다.
그리고 이 게임을 유명하게 만든 것은 마지막 장면입니다. 상대의 체력이 다 떨어지고 화면에 문구가 뜰 때 정해진 커맨드를 넣으면, 그냥 이기는 대신 잔혹한 마무리 연출이 나옵니다. 이것 때문에 당시 여러 나라에서 논란이 되었고, 게임 등급 제도가 만들어지는 계기가 되기도 했습니다.
어떤 게임인가
모탈 컴뱃(Mortal Kombat)은 미드웨이가 만든 대전격투 게임입니다. 이세계에서 열리는 무술 대회에 지구의 격투가들이 참가해 싸우는 구성이고, 승자가 세계의 운명을 결정한다는 설정이 깔려 있습니다. 무대는 사원과 구덩이, 동굴 같은 어두운 장소들로 이루어져 있습니다.
조작은 펀치와 킥이 상단·하단으로 나뉘고, 여기에 막기 버튼이 따로 있는 것이 특징입니다. 뒤로 물러나서 막는 다른 게임들과 달리 버튼을 눌러 막기 때문에, 막으면서도 제자리를 지킬 수 있습니다. 이 차이 하나가 대전의 흐름을 꽤 다르게 만듭니다.
캐릭터들
번개를 쓰는 라이덴, 작살을 던지는 스콜피온, 얼음을 다루는 서브제로, 특수요원 소냐, 영화배우 조니 케이지 등이 등장합니다. 스콜피온과 서브제로는 색만 다른 같은 복장인데도 각각 완전히 다른 기술을 가지고 있어서, 이후 시리즈 내내 대표 얼굴로 남았습니다.
스콜피온이 작살을 던지며 외치는 대사는 이 게임에서 가장 유명한 소리 중 하나입니다. 서브제로가 상대를 얼려 놓고 그대로 두들기는 연계도 마찬가지로, 처음 본 사람에게 강한 인상을 남겼습니다.
메가드라이브판의 사연
이 게임의 가정용 이식판에는 유명한 이야기가 있습니다. 잔혹한 표현이 문제가 되면서 일부 기종에서는 피 색깔이 바뀌고 마무리 연출도 손질되어 나왔는데, 메가드라이브판에는 특정 입력을 넣으면 원래 표현이 돌아오는 장치가 숨어 있었습니다. 이 방법이 입소문을 타면서 메가드라이브판이 더 많이 팔렸다는 이야기가 오래 회자되었습니다.
화면과 소리는 오락실판보다 단출하지만, 실사 캐릭터라는 인상과 조작 감각은 옮겨 왔습니다. 당시 가정에서 이 게임을 처음 만난 사람들에게는 이 판본이 곧 모탈 컴뱃이었습니다.
남긴 자리
이 작품은 뒤이어 나온 수많은 후속작의 출발점입니다. 대회라는 형식, 이세계와 지구의 대립, 대표 캐릭터들의 관계가 모두 여기서 시작되었고, 이후 영화와 다른 매체로도 이어졌습니다.
국내 오락실에서는 스트리트 파이터 계열만큼 널리 퍼지지는 않았지만, 실사 그래픽과 잔혹 연출이라는 두 가지 때문에 강하게 기억됩니다. 제목을 그대로 읽어 모탈 컴뱃이라 불렀고, 마무리 연출의 커맨드를 아는 사람은 그 자체로 구경거리를 만들었습니다.