모탈 컴뱃 2 메가드라이브판

승부가 끝난 뒤에 진짜가 시작됩니다

대전격투 게임에서 상대의 체력이 다 닳으면 보통 거기서 끝입니다. 그런데 이 게임은 다릅니다. 상대가 비틀거리며 서 있고, 화면에는 마무리하라는 문구가 뜹니다. 이때 정해진 명령을 정확히 입력하면 특별한 마무리 연출이 나옵니다.

이 연출이 당시 엄청난 화제였습니다. 명령어를 아는 사람이 오락실에서 그것을 성공시키면 주변에 사람이 몰렸고, 종이에 적힌 명령어 목록이 학교에서 돌아다녔습니다. 이 게임을 기억하는 사람 대부분이 승부보다 그 마지막 장면을 먼저 떠올립니다.

모탈 컴뱃 2(Mortal Kombat II)는 실사 배우의 모습을 찍어 캐릭터로 만든 일대일 대전격투 게임의 속편입니다. 전작보다 캐릭터가 크게 늘었고, 기술과 연출도 대폭 손봤습니다.

실사로 만든 캐릭터들

이 시리즈의 가장 큰 특징은 그림체입니다. 그림으로 그린 캐릭터가 아니라 실제 사람을 촬영해 화면에 옮겼기 때문에, 같은 시기 다른 격투 게임과 전혀 다른 인상을 줍니다. 움직임도 사람의 동작 그대로라 묘한 사실감이 있습니다.

등장인물은 개성이 뚜렷합니다. 얼굴을 천으로 가린 닌자들이 색깔별로 나뉘어 각각 다른 기술을 쓰고, 팔이 넷 달린 거인, 갈고리를 던지는 인물, 얼음을 다루는 인물이 있습니다. 색만 다른 닌자들이 사실은 전혀 다른 기술을 갖고 있다는 점이 이 시리즈를 파고들게 만드는 요소입니다.

숨겨진 캐릭터도 있습니다. 특정 조건에서만 나타나는 상대가 있다는 소문이 돌았고, 그 조건을 찾아내려고 온갖 시도를 해 본 사람이 많았습니다.

싸움의 감각

조작은 서서 치는 공격과 앉아서 치는 공격, 그리고 방어 버튼으로 이루어집니다. 방어를 버튼으로 한다는 점이 다른 격투 게임과 다른 부분이라, 다른 게임에 익숙한 사람은 처음에 손이 꼬입니다.

각 캐릭터에게는 방향과 버튼을 조합해 쓰는 필살기가 있습니다. 상대를 끌어당기는 기술, 얼려서 움직임을 멈추는 기술, 멀리서 던지는 기술이 있고, 이것들을 얼마나 정확히 내느냐가 실력입니다. 얼려 놓고 연속으로 때려 넣는 조합은 이 게임의 대표적인 승리 공식이었습니다.

무대에도 장치가 있습니다. 특정 무대에서는 상대를 아래로 떨어뜨려 끝낼 수 있어서, 무대를 아는 것 자체가 무기가 됩니다.

오락실에서 콘솔로

이 게임은 오락실에서 큰 인기를 얻은 뒤 여러 가정용 기기로 옮겨졌습니다. 기기마다 표현할 수 있는 색과 용량이 달라서 이식판의 완성도 차이가 컸고, 어느 기기 판이 오락실에 가까운지를 두고 이야기가 오갔습니다.

메가드라이브판은 화면 표현에 제약이 있었지만 원작의 기술과 연출을 살리는 데 공을 들였습니다. 당시 가정용 이식에서 잔혹한 연출을 어디까지 넣느냐가 기기마다 달랐고, 그 차이가 이 시리즈를 둘러싼 논쟁의 중심에 있었습니다.

논란과 함께 남은 이름

이 시리즈는 폭력 표현 때문에 사회적으로 크게 논란이 되었고, 그 논란이 결과적으로 게임 등급 제도가 자리 잡는 계기 중 하나가 되었습니다. 게임 하나가 업계 제도를 바꾸는 데 영향을 준 드문 사례입니다.

논란과 별개로 대전격투로서의 완성도도 인정받았습니다. 캐릭터마다 뚜렷한 개성, 익히는 재미가 있는 기술 체계, 그리고 무엇보다 강렬한 인상 덕분에 이 작품은 시리즈 중에서도 특히 높은 평가를 받으며 오래 회자되었습니다.