버뮤다 트라이앵글
버뮤다 트라이앵글 (Bermuda Triangle World) · 1987 · SNK
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마의 삼각지대로 들어갑니다
배와 비행기가 흔적도 없이 사라진다는 바다 이야기는 1980년대에 특히 자주 소비되던 소재였습니다. 이 게임은 그 소문을 그대로 무대로 삼습니다. 사라진 것들을 찾으러 그 바다로 날아 들어가면, 기다리고 있는 것은 기계도 사람도 아닌 정체를 알 수 없는 것들입니다.
그래서 화면에 나오는 적의 생김새가 흔한 슈팅과 다릅니다. 전투기와 전차가 나오다가 어느 순간부터 물속에서 뭔가가 솟아오르고, 유적처럼 생긴 구조물이 화면을 채웁니다. 소재 하나로 분위기를 잡아 낸 사례이고, 그 시절 SNK가 이런 설정 놀이를 꽤 즐겼다는 것도 함께 보입니다.
어떤 게임인가
버뮤다 트라이앵글(Bermuda Triangle)은 화면이 아래에서 위로 흐르는 종스크롤 슈팅입니다. 기체를 몰고 앞으로 나아가며 몰려오는 적을 쏘고, 구간 끝마다 화면을 크게 차지하는 적과 붙습니다. 두 명이 동시에 붙어서 할 수 있어서, 혼자 막히던 구간을 둘이서 넘겨 보는 재미가 있습니다.
적을 부수면 나오는 아이템으로 화력을 올립니다. 기본 총알이 굵어지고 갈래가 늘어나는 것이 기본이고, 옆이나 뒤를 덮는 보조 화력이 붙기도 합니다. 이 시기 슈팅이 대체로 그렇듯 파워업이 붙은 상태와 아닌 상태의 체감이 커서, 얼마나 오래 유지하느냐가 곧 실력입니다.
조준이 따로 도는 조작
이 시기 SNK 게임을 이야기할 때 빠지지 않는 것이 조준 방향을 따로 돌리는 레버입니다. 몸이 향하는 방향과 총구가 향하는 방향을 나눠서 다룰 수 있다는 발상은 이 회사가 여러 작품에서 밀어붙인 특징이었고, 익히고 나면 다른 게임으로 돌아가기 어려울 만큼 편합니다.
핵심은 뒤로 물러나면서 앞을 계속 때릴 수 있다는 점입니다. 보통의 슈팅에서는 피하는 동안 공격이 끊기지만, 조준을 고정할 수 있으면 피하는 동안에도 화력이 계속 들어갑니다. 처음에는 손이 꼬이지만, 위험한 구간에서 뒤로 빠지며 앞을 쏘는 감각을 한 번 익히면 갈 수 있는 거리가 눈에 띄게 늘어납니다.
막히는 지점과 요령
이 게임이 어려워지는 지점은 대개 화면 좌우 끝에서 적이 밀고 들어올 때입니다. 화면 아래 가운데에 서 있으면 안전해 보이지만 양쪽에서 동시에 좁혀 오는 형태에 취약합니다. 한쪽에 치우쳐 있다가 위험해지면 반대쪽으로 크게 한 번 넘어가는 식으로 화면을 넓게 쓰는 편이 좋습니다.
큰 적과 붙을 때는 아이템 욕심을 버려야 합니다. 화면 구석에서 굴러다니는 아이템을 주우러 가는 동안 대개 맞습니다. 지금 가진 화력으로 끝낼 수 있는지 먼저 판단하고, 안 되겠다 싶을 때만 위치를 옮기는 순서를 지키면 훨씬 오래 버팁니다. 두 명이 할 때는 좌우를 나눠 맡되, 한 명이 죽으면 남은 사람이 뒤로 크게 빠져 시간을 벌어 주는 것이 기본입니다.
네오지오 이전의 SNK
지금 SNK라고 하면 격투 게임과 네오지오를 먼저 떠올리지만, 이 게임이 나온 시기의 SNK는 전혀 다른 회사였습니다. 군인이 총을 들고 걸어가는 액션과 여러 갈래의 슈팅을 부지런히 내놓던 시절이고, 자사 기판 위에서 조작 방식을 계속 실험하던 때이기도 합니다.
같은 해 전후로 이 회사가 내놓은 작품들을 나란히 놓고 보면 공통점이 보입니다. 두 명이 함께 붙을 수 있고, 화면이 정신없이 바쁘고, 조작에 한 가지 독특한 장치가 붙어 있습니다. 이 게임 역시 그 계보 안에 있고, 몇 년 뒤 네오지오로 넘어가면서 이 시기에 쌓은 것들이 그대로 이어집니다.
오락실에서
국내 오락실에서 이 게임은 화면 분위기로 기억되는 쪽입니다. 바다 위를 날다가 갑자기 물속에서 뭔가가 솟아오르던 장면, 흔한 전투기가 아닌 것들이 나오던 후반 구간이 그렇습니다. 제목을 기억하지 못해도 그 장면을 이야기하면 알아듣는 사람이 있습니다.
한 판이 만만치 않아서 동전을 꽤 먹는 게임이었지만, 둘이 붙으면 뒷부분까지 밀고 갈 수 있어서 친구와 나란히 앉기 좋았습니다. 지금 해 보면 탄이 느리고 화면이 비교적 넓게 쓰이는 편이라, 나중 세대 슈팅보다 오히려 접근하기 쉽습니다.