부라이 파이터

옆으로만 가지 않는 슈팅

패미컴 슈팅이라고 하면 보통 화면이 한쪽으로 밀려 흐르고 그 흐름을 따라가는 그림을 떠올립니다. 이 게임은 그 틀을 반쯤 벗어납니다. 앞으로 가다가 갑자기 통로가 위로 꺾이고, 그러면 화면도 위로 흐릅니다. 어떤 구간에서는 아래로 내려가고, 또 어떤 구간은 좌우로 넓게 열려서 어디로 가야 할지 잠깐 헤매게 됩니다.

기체가 사방으로 쏠 수 있다는 점도 여느 슈팅과 다릅니다. 방향키를 누른 쪽으로 총구가 돌아가기 때문에, 뒤에서 쫓아오는 적을 돌아서서 쏘고 위쪽 구멍에서 나오는 적을 올려다보며 정리합니다. 화면 흐름에 몸을 맡기는 게 아니라, 좁은 굴을 직접 헤집고 다니는 감각에 가깝습니다.

어떤 게임인가

부라이 파이터(Burai Fighter)는 사람 모양의 강화복을 입고 우주 요새 안팎을 돌아다니며 적을 쓸어 내는 슈팅 게임입니다. 조작은 이동, 사격, 그리고 그 자리에서 방향을 고정하는 것 정도로 단순하지만, 방향 고정이 생각보다 중요합니다. 오른쪽을 보고 쏘면서 왼쪽으로 물러나는 식의 움직임이 이 게임의 기본기이기 때문입니다.

스테이지는 여섯 개 남짓이고, 각각 분위기가 확실히 다릅니다. 요새 바깥의 트인 공간에서 시작해, 안쪽으로 들어갈수록 통로가 좁아지고 벽에 박힌 포대가 늘어납니다. 마지막에는 생물 같은 질감의 내부를 지나 최종 목표에 닿습니다.

난이도를 처음에 고르게 되어 있는데, 이게 단순한 적 체력 조절이 아닙니다. 가장 쉬운 난이도로는 끝까지 갈 수 없고 도중에 게임이 끝나 버립니다. 진짜 결말을 보려면 위쪽 난이도로 다시 시작해야 합니다. 요즘 기준으로는 야박하지만, 그 시절에는 흔한 방식이었습니다.

무기를 키우는 맛

이 게임의 중심은 무기 강화입니다. 적을 부수면 알파벳이 적힌 아이템이 떨어지고, 같은 종류를 계속 먹으면 그 무기가 단계적으로 세집니다. 기본 탄이 두 갈래가 되고, 다시 여러 갈래로 퍼지고, 나중에는 화면을 상당히 덮을 만큼 두꺼워집니다.

무기는 몇 계열로 나뉩니다. 앞으로 곧게 나가는 것, 넓게 퍼지는 것, 벽에 튕기는 것, 기체 주위를 도는 보조 장치 같은 것들입니다. 벽에 튕기는 계열은 좁은 통로에서 특히 강해서, 모서리를 향해 쏘면 탄이 통로를 따라 돌아다니며 알아서 적을 맞힙니다. 반대로 트인 공간에서는 곧게 나가는 계열이 확실합니다.

주의할 점은 다른 계열 아이템을 먹으면 강화 단계가 초기화된다는 것입니다. 애써 최대까지 키워 놓고 무심코 다른 글자를 주워서 처음으로 돌아가는 일이 자주 벌어집니다. 화면에 떨어지는 아이템을 무조건 먹지 말고, 지금 쓰는 계열의 글자만 골라 먹는 습관이 실력의 절반입니다.

막히는 지점과 넘기는 요령

가장 흔한 실수는 길을 잃는 것입니다. 통로가 갈라지는 구간에서 잘못 들어가면 막다른 곳에서 시간만 보내다가 적에게 둘러싸입니다. 갈림길에서는 배경이 계속 흐르는 쪽이 정방향인 경우가 많으니, 몇 초 지나도 화면이 안 움직이면 되돌아 나오는 게 낫습니다.

두 번째는 벽에 박힌 포대입니다. 이 게임은 적이 정면에서만 오지 않습니다. 천장과 바닥에 붙은 포대가 지나가는 순간 쏘기 때문에, 통로 한가운데로 곧게 지나가면 위아래에서 동시에 맞습니다. 벽에 바짝 붙어 포대를 하나씩 지우면서 나아가는 편이 안전합니다.

한 대 맞으면 강화 단계가 떨어지므로, 무기가 세진 뒤에는 오히려 더 조심하게 됩니다. 무리해서 아이템을 주우러 위험한 자리로 들어가는 것보다, 지금 무기를 유지한 채 보스까지 가는 편이 결과가 좋습니다. 보스는 대부분 약점 부위가 정해져 있고 패턴이 반복되므로, 한 바퀴 지켜본 다음 안전한 자리를 찾아 붙는 것이 정석입니다.

지금 해 보면

같은 시기 패미컴 슈팅 중에서 이 게임은 조작의 자유도가 유난히 큽니다. 사방 사격과 방향 고정 덕에 화면에 끌려다니지 않고 내가 속도를 정한다는 느낌이 있고, 그래서 처음에는 어색해도 손에 붙고 나면 다른 슈팅이 답답하게 느껴지기도 합니다.

국내에서는 이름이 널리 알려진 편은 아니었습니다. 복사팩 목록에 섞여 있다가 우연히 골라 본 사람들 사이에서 조용히 좋은 평을 얻은 쪽에 가깝습니다. 화면은 수수하지만 만듦새가 단정하고, 무기를 키워 가는 재미가 분명해서 한 판 잡으면 꽤 길게 붙들게 됩니다.

짧은 시간에 한 스테이지씩 끊어 하기에도 좋고, 난이도를 올려 가며 결말까지 노려 보기에도 좋습니다. 잘 알려지지 않았지만 밀도 있는 패미컴 슈팅을 찾는다면 한 번쯤 눌러 볼 만합니다.