샤우트 매치

게임 상자 안에 마이크가 들어 있었습니다. MSX의 조이스틱 단자에 꽂는 작은 마이크였고, 이름은 샤우트 매치 샤우터. 버튼을 누르는 대신 화면을 향해 소리를 지르면 공격이 나가는 구조였습니다. 1987년에 이런 물건이 실제로 상품으로 팔렸다는 사실 자체가 이 게임의 가장 큰 이야기입니다.

샤우트 매치(Shout Match)는 그 마이크를 쓰라고 만들어진 액션 게임입니다. 화면에 나타나는 적을 상대로 소리를 질러 공격하는 것이 기본 구조이고, 마이크가 없어도 스페이스 키나 조이스틱 버튼으로 똑같이 진행할 수 있게 만들어 놓았습니다. 지금 에뮬레이터로 돌리면 자연스럽게 후자 방식이 됩니다.

소리로 하는 조작이란

목소리를 입력으로 쓴다고 해서 음성 인식이 되는 것은 아닙니다. 마이크가 잡는 것은 소리의 크기뿐이고, 일정 세기 이상의 소리가 들어오면 버튼을 누른 것과 같은 신호가 됩니다. 그러니 정확히는 소리로 누르는 버튼입니다.

그래서 실제로 해 보면 조작이 무척 거칠어집니다. 원하는 순간에 정확히 소리를 내는 것도 어렵고, 반대로 옆 사람이 웃기만 해도 공격이 나가 버립니다. 방 안이 조용해야 제대로 되고, 오래 하면 목이 쉽니다. 이 게임이 널리 퍼지지 못한 이유가 그 안에 다 들어 있습니다.

버튼으로 하면 평범한 액션 게임이 됩니다. 그 순간 이 게임이 가진 유일무이한 점이 사라지는 셈이라, 이 게임을 제대로 이해하려면 원래는 목소리로 하는 물건이었다는 전제를 머릿속에 두고 잡아야 합니다.

무엇을 하는 게임인가

기본 흐름은 단순합니다. 화면에 적이 나타나고, 다가오기 전에 공격을 맞혀 없애는 것입니다. 여러 방향에서 순서대로 나타나므로, 어느 쪽을 먼저 처리할지 고르는 판단이 필요합니다. 놓치면 접근을 허용하고 그만큼 손해를 봅니다.

공격이 소리로 나가는 구조라 연사가 어렵다는 점이 게임 설계에 반영되어 있습니다. 한 번에 여러 발을 쏟아붓는 것이 아니라, 한 방을 정확한 타이밍에 맞히는 쪽으로 리듬이 짜여 있습니다. 그래서 익숙해지면 오히려 버튼 연타형 게임보다 손이 편합니다.

처음 하는 사람은 나오는 것마다 반사적으로 반응하다 리듬을 놓칩니다. 적이 나타나는 순서에는 규칙이 있으므로, 몇 판 돌려 그 패턴을 외운 다음에는 미리 대기하고 있다가 처리하는 식으로 바뀝니다.

주변기기 게임이라는 부류

1980년대 중후반은 게임기 회사들이 별별 주변기기를 내던 시절입니다. 총 모양 컨트롤러, 밟는 매트, 진동 장치, 그리고 마이크. 이런 물건들은 대체로 전용 소프트가 한두 개뿐이라 금방 서랍 속으로 들어갔습니다.

이 마이크 역시 마찬가지였습니다. 이 게임과 함께 팔린 것이 전부에 가까웠고, 다른 소프트로 이어지지 않았습니다. 결과적으로 하드웨어와 소프트가 한 몸으로 묶여 사라진 사례가 되었습니다. 그런 물건은 시간이 지나면 오히려 수집가들 사이에서 이름이 남습니다.

MSX 시절 일본 소프트 시장

이 게임을 낸 곳은 빅터, 즉 일본의 가전 회사입니다. MSX는 여러 회사가 같은 규격으로 기계를 만들던 구조라, 가전 회사들이 자기 기계를 팔기 위해 자체 소프트나 주변기기를 함께 내놓는 일이 흔했습니다. 이 마이크도 그런 맥락에서 나온 물건입니다.

한국에서 MSX는 대우가 만든 기계로 널리 퍼졌지만, 이런 일본 전용 주변기기까지 들어오는 경우는 거의 없었습니다. 그래서 국내에서 이 게임을 접한 사람이 있었다면 마이크 없이 키보드로 했을 가능성이 큽니다. 목소리로 하는 게임이라는 원래 의도를 알지 못한 채 평범한 액션 게임 하나로 지나쳤을 것입니다.

지금 해 보는 의미

게임성만 놓고 보면 대단할 것이 없습니다. 짧고 단순하며, 그 시절 기준으로도 특별히 잘 만든 축은 아닙니다. 그럼에도 한 번쯤 켜 볼 만한 이유는 따로 있습니다. 사람들이 게임을 조작하는 방법을 두고 얼마나 다양한 시도를 했는지, 그리고 그 시도가 대부분 어떻게 사라졌는지를 이 한 판이 그대로 보여 주기 때문입니다.