알파 미션

장비를 갈아 끼우는 슈팅 게임

당시 슈팅 게임의 강화 방식은 대개 아이템을 먹으면 총알이 늘어나는 식이었습니다. 이 게임은 다릅니다. 주운 장비를 기체에 장착하는 방식이고, 어떤 조합으로 붙이느냐에 따라 성능이 달라집니다.

무기를 바꾸면 공격 방식 자체가 바뀌고, 방어 장비를 붙이면 버티는 방식이 바뀝니다. 그래서 같은 스테이지도 어떤 장비를 들고 들어가느냐에 따라 완전히 다른 판이 됩니다.

어떤 게임인가

알파 미션(Alpha Mission)은 화면이 위로 흐르는 종스크롤 슈팅 게임입니다. 우주 전투기를 조종해 위에서 내려오는 적기와 지상 시설을 상대하며 나아갑니다.

공격은 두 갈래입니다. 공중의 적을 겨냥하는 사격과, 지상 목표물을 때리는 폭격이 따로 있습니다. 지상 시설을 부수면 장비 아이템이 나오는 경우가 많아, 공중만 신경 쓰면 강화가 늦어집니다.

장비 관리

주운 장비는 곧바로 적용되지 않고 저장해 두었다가 원하는 때에 장착합니다. 에너지가 충분해야 장착이 되므로, 에너지를 모으는 것 자체가 하나의 목표가 됩니다.

무기 종류가 많아 성격을 알아 두면 좋습니다. 정면으로 강하게 나가는 것, 넓게 퍼지는 것, 화면을 훑는 것처럼 쓰임이 다릅니다. 적이 몰려나오는 구간에서는 퍼지는 무기가 편하고, 보스 앞에서는 정면 화력이 유리합니다.

방어 장비도 무시할 수 없습니다. 한 대 맞으면 바로 잃는 이 장르에서 한 번 버텨 주는 장비의 가치는 큽니다. 위험한 구간에 들어가기 전에 미리 장착해 두는 판단이 필요합니다.

진행하며 겪는 것들

스테이지가 진행될수록 적의 밀도가 오르고, 지상 시설에서 나오는 탄도 늘어납니다. 화면 위쪽에 붙어 있으면 아래에서 올라오는 것을 놓치니, 대체로 아래쪽에 머물며 시야를 넓게 두는 편이 안전합니다.

보스는 크고 단단합니다. 약점이 정해져 있어 그 자리를 계속 때려야 하는데, 그동안 잡졸도 계속 나오므로 화력과 회피를 동시에 관리해야 합니다. 좋은 장비를 아껴 두었다가 여기서 쓰는 게 정석입니다.

오락실에서 건너온 SNK 초기작

이 게임의 원작은 같은 회사가 오락실용으로 내놓은 작품입니다. 나중에 네오지오로 이름을 알리기 훨씬 전, 회사가 아직 여러 장르를 시험하던 시기의 결과물입니다.

장비를 조합한다는 발상은 당시 슈팅 게임 중에서도 눈에 띄는 시도였습니다. 지금 기준으로 보면 진행이 느긋하고 조작도 뻣뻣하지만, 아이템을 모아 기체를 내 손으로 꾸린다는 감각은 여전히 유효합니다. 한 판에 끝나는 게임이 아니라 여러 번 반복하며 장비 순서를 찾아가는 게임입니다.