워로이드

로봇 두 대만 있으면 되는 게임

대전 격투라는 장르 이름이 자리 잡기 훨씬 전에도, 화면 안에서 둘이 맞붙는 게임은 있었습니다. 워로이드가 그런 게임입니다. 규칙은 한 줄로 끝납니다. 로봇 두 대가 발판이 층층이 놓인 공간에 마주 서고, 서로를 향해 쏩니다. 상대의 에너지를 먼저 다 깎으면 이깁니다. 그게 전부입니다.

단순한 만큼 승부는 순전히 위치 싸움으로 갈립니다. 총알은 대개 옆으로 곧게 날아가기 때문에, 상대와 같은 높이에 서 있는 순간이 곧 위험한 순간입니다. 그래서 이 게임의 실제 내용은 쏘는 것보다 어느 층에 서 있을지를 고르는 일에 가깝습니다.

어떤 게임인가

워로이드(Warroid)는 로봇 대 로봇의 싸움을 다룬 MSX용 액션 게임입니다. 사람 둘이 한 대 앞에 앉아 겨룰 수도 있고, 혼자라면 컴퓨터가 조종하는 상대와 붙을 수도 있습니다. 조작은 좌우 이동과 점프, 그리고 사격이 전부라서 설명이 필요 없을 만큼 간단합니다.

무대는 평평한 한 판이 아니라 여러 층으로 나뉜 발판 구조입니다. 층 사이를 오르내리며 상대의 사선을 피하고, 반대로 상대가 사선에 들어오는 순간을 노립니다. 무대가 바뀌면 발판의 배치도 달라져서, 어떤 곳에서는 숨을 자리가 많고 어떤 곳에서는 서로 훤히 보이는 채로 맞붙게 됩니다.

에너지는 한 방에 사라지지 않고 조금씩 깎입니다. 그래서 한 번 맞았다고 판이 끝나지 않고, 맞은 쪽이 물러나 거리를 다시 벌리며 반격을 노리는 흐름이 만들어집니다. 이 체력 게이지 덕분에 단순한 규칙에도 밀고 당기는 맛이 생깁니다.

이기는 요령

처음 하는 사람은 대개 상대를 향해 곧장 달려가며 버튼을 연타합니다. 이게 가장 지기 쉬운 방식입니다. 같은 높이에서 정면으로 마주 보면 결국 먼저 쏜 쪽이 유리한 단순한 교환이 되고, 상대가 컴퓨터라면 그 교환에서 사람이 이기기 어렵습니다.

대신 층을 바꾸며 싸우는 편이 낫습니다. 상대가 쏘는 순간 위나 아래 발판으로 빠지면 총알은 허공을 지나가고, 그 사이에 자리를 잡을 여유가 생깁니다. 점프는 피하는 수단이면서 동시에 위치를 옮기는 수단이라, 이 게임에서는 사격 버튼보다 점프가 더 중요하다고 해도 지나치지 않습니다.

연사도 요령이 필요합니다. 무작정 쏘면 화면에 나가 있는 탄이 차 버려서 정작 필요한 순간에 한 발이 안 나갑니다. 상대가 사선에 들어올 때를 기다렸다가 몰아서 쏘는 편이 명중률이 훨씬 높습니다.

사람 둘이 할 때가 진짜

혼자 하는 워로이드는 금세 바닥이 보입니다. 컴퓨터 상대의 움직임에 정해진 버릇이 있어서, 그것만 파악하면 같은 방식으로 계속 이길 수 있기 때문입니다. 이 게임이 살아나는 것은 사람 둘이 붙을 때입니다.

둘이 하면 상대가 어느 층으로 도망칠지, 언제 점프할지 읽는 싸움이 됩니다. 조작이 워낙 단순해서 처음 잡은 사람도 몇 분이면 겨룰 수 있고, 그래서 옆에 앉은 친구에게 넘겨주기 좋은 게임이었습니다. 규칙 설명이 한 문장으로 끝나는 것이 이런 자리에서는 큰 장점이 됩니다.

그 시절 MSX 소프트의 자리

워로이드는 아스키가 낸 MSX 소프트입니다. 아스키는 MSX라는 규격 자체를 세우는 데 관여한 회사였고, 기계를 알리기 위해 다양한 소프트를 내놓았습니다. 워로이드처럼 규칙이 작고 판이 짧은 게임은 그런 흐름에서 나온 것들입니다. 몇십 킬로바이트 안에 재미를 담아야 했던 시절이라, 욕심을 줄이고 하나의 아이디어를 또렷하게 다듬는 것이 방법이었습니다.

국내에서 MSX는 오락실과는 다른 경로로 퍼졌습니다. 오락실 기판을 살 수 없는 집에서 컴퓨터 겸 게임기로 들여놓는 물건이었고, 게임은 주로 복사된 테이프나 롬으로 돌았습니다. 워로이드처럼 이름이 알려지지 않은 작품은 그 안에 섞여 흘러 다니다가, 우연히 목록에서 골라 잡은 사람에게만 기억되었습니다. 그래서 별도의 통칭이 붙을 만큼 널리 불리지도 않았습니다. 지금 브라우저에서 다시 켜 보면, 규칙 하나로 버티는 그 시절 소프트의 담백함이 그대로 남아 있습니다.