퍼지컬 파이터

패미컴이 저물어 갈 때 나온 슈팅

1991년의 패미컴은 이미 다음 세대 기계에 자리를 내주고 있었습니다. 그런데 바로 그 시기의 패미컴 게임들이 기술적으로는 가장 잘 만들어졌습니다. 개발자들이 이 기계의 한계를 몇 년 동안 파고들어 알아낸 것을 마지막으로 쏟아 붓던 때이기 때문입니다. 이 게임도 그 끝자락에 놓인 물건입니다.

선소프트는 그 시기 패미컴에서 가장 소리를 잘 뽑아내던 회사로 통했습니다. 다른 회사 게임에서는 얇게 들리던 베이스가 이 회사 게임에서는 두툼하게 깔렸고, 그 소리만으로 제조사를 알아맞히는 사람도 있었습니다. 화면을 켜자마자 들리는 음악에서 이미 만든 곳의 성격이 드러납니다.

어떤 게임인가

퍼지컬 파이터(Fuzzical Fighter)는 화면이 위로 흐르는 종스크롤 슈팅입니다. 기체를 상하좌우로 움직이며 정면으로 총알을 쏘고, 밀려 내려오는 적 무리를 지우면서 위로 올라갑니다. 구간 끝에는 화면을 크게 차지하는 보스가 기다리고, 그것을 부수면 다음 구간으로 넘어갑니다.

적을 부수면 나오는 아이템을 먹어 화력을 키우는 것이 기본 흐름입니다. 처음에는 한 줄로 나가던 총알이 여러 갈래로 퍼지고, 사거리와 발사 속도가 올라갑니다. 반대로 한 번 죽으면 키워 놓은 것이 상당 부분 날아가서 다시 맨몸으로 싸워야 합니다. 이 낙차가 옛날 슈팅의 긴장감을 만드는 장치입니다.

패미컴 슈팅답게 한 화면에 나오는 적의 수는 많지 않지만, 대신 하나하나가 정해진 궤도로 움직입니다. 어디서 무엇이 나오는지 외우면 눈에 띄게 쉬워지는, 암기와 반사가 반씩 섞인 게임입니다.

한 판을 넘기는 요령

가장 먼저 지켜야 할 것은 화면 아래쪽에 붙지 않는 것입니다. 아래 끝에 딱 붙어 있으면 위에서 내려오는 적을 처리할 시간이 줄어들고, 옆으로 파고드는 적에게 퇴로가 막힙니다. 화면 아래 삼분의 일쯤에서 좌우로 움직이는 자리가 가장 안전합니다.

두 번째는 화력을 잃지 않는 관리입니다. 파워업이 쌓인 상태와 초기 상태는 체감 난이도가 완전히 다릅니다. 그래서 점수용 아이템을 먹겠다고 무리해서 위험한 자리로 들어가는 것보다, 지금 가진 화력을 지키며 안전하게 진행하는 편이 결과적으로 더 멀리 갑니다.

보스는 대개 정해진 순서로 공격을 반복합니다. 처음 만나면 무엇이 오는지 모르니 그냥 맞고 죽게 되는데, 한두 번 관찰하면 안전한 자리가 보입니다. 보스 몸통 바로 옆이나 화면 구석처럼, 그 패턴에서 총알이 도달하지 않는 지점이 대체로 하나씩 있습니다.

일본 밖으로 나가지 못한 게임

이 게임은 일본에서만 발매되었습니다. 패미컴 말기의 일본 전용 소프트가 대개 그렇듯 생산량도 많지 않았고, 해외 이식이나 후속작도 없었습니다. 그래서 같은 회사의 유명한 작품들에 비해 아는 사람이 훨씬 적습니다.

이런 게임들은 발매 당시보다 한참 뒤에 재평가되는 일이 많습니다. 당시에는 비슷한 슈팅이 워낙 많아 묻혔지만, 목록을 뒤져 하나씩 해 보는 사람 입장에서는 만듦새가 단정하고 소리가 좋은 축에 듭니다. 화면 구성이 깔끔해서 지금 처음 붙잡아도 헷갈리는 부분이 별로 없습니다.

선소프트라는 이름

선소프트는 패미컴 시절에 원작이 있는 작품을 맡아도 원작보다 나은 결과를 내놓는 것으로 알려진 회사였습니다. 배경 연출과 음악에 공을 들였고, 조작의 반응이 무겁지 않게 잘 다듬어져 있었습니다. 그 습관이 이 게임에도 그대로 들어 있습니다.

특히 소리 쪽은 이 회사의 상징이었습니다. 패미컴 음원으로 낼 수 있는 저음을 끝까지 밀어내는 방식이 있었고, 그 결과 다른 게임보다 한 겹 두꺼운 음악이 나왔습니다. 슈팅 게임에서 음악은 판을 외우는 박자표 역할도 하기 때문에, 이 부분이 좋은 게임은 반복 플레이가 덜 지겹습니다.

한국에서는 어떻게 접했나

국내에는 정식으로 들어온 적이 없는 게임입니다. 한국에서 패미컴 게임은 대부분 복사 카트리지나 여러 게임을 한 팩에 몰아넣은 합팩을 통해 유통되었고, 그 목록은 파는 사람이 임의로 골라 담은 것이었습니다.

그 목록에 들어간 게임은 원래 유명하지 않았어도 국내에서만 널리 알려지곤 했고, 반대로 일본에서 괜찮은 평을 받은 게임도 목록에 없으면 아무도 모르는 채로 지나갔습니다. 이 게임은 후자에 가깝습니다. 지금 처음 해 보는 사람이 대부분일 텐데, 슈팅 장르에 익숙하다면 한 판만 해 봐도 만듦새는 금방 느껴집니다.