펭귄군 워즈 (오락실)

공을 먼저 던지는 쪽이 이긴다

규칙이 한 줄로 설명되는 게임에는 특별한 힘이 있습니다. 설명을 읽을 필요가 없으니 처음 보는 사람도 바로 붙을 수 있고, 옆에서 구경하는 사람도 무슨 일이 벌어지는지 압니다. 펭귄군 워즈가 그런 게임입니다.

펭귄군 워즈(Penguin-Kun Wars)는 가운데 놓인 탁자를 사이에 두고 상대와 마주 서서 공을 주고받는 게임입니다. 자기 쪽에 있는 공을 상대편으로 던져 넘기고, 상대가 던진 공은 피하거나 막습니다. 정해진 시간 안에 자기 쪽 공을 다 넘기면 이깁니다.

어떻게 하는 게임인가

조작은 좌우로 움직이는 것과 공을 던지는 것이 전부입니다. 이보다 단순해지기 어려울 정도입니다.

그런데 실제로 붙어 보면 정신없습니다. 공이 계속 오가기 때문에 던지는 동시에 피해야 하고, 잠깐 한눈을 팔면 그사이에 여러 개가 넘어옵니다. 손이 바쁜 게임이라기보다 판단이 바쁜 게임입니다.

상대에게 맞으면 잠시 쓰러져 움직이지 못합니다. 이 몇 초가 승부를 가릅니다. 쓰러져 있는 동안 상대는 마음 놓고 공을 넘기기 때문입니다. 그래서 맞지 않는 것이 곧 이기는 방법입니다.

뒤로 갈수록 상대가 빨라지고 던지는 각도도 까다로워집니다. 규칙은 그대로인데 속도만 올라가는 구조입니다.

공이 탁자에 부딪혀 튀는 것도 계산에 넣어야 합니다. 곧장 오는 것만 보고 있으면 옆에서 튀어 들어온 것에 걸리기 때문에, 화면 전체의 흐름을 넓게 보는 편이 안전합니다.

이기는 요령

한자리에 서 있지 않는 것이 기본입니다. 가만히 있으면 그대로 맞습니다. 좌우로 조금씩 움직이며 공이 오는 선에서 비켜나는 습관을 들여야 합니다.

던지는 것에만 몰두하지 않는 것도 중요합니다. 빨리 넘기고 싶은 마음에 계속 던지다 보면 피할 여유가 없어집니다. 한 번 던지고 한 번 피하는 식으로 번갈아 하는 편이 결과적으로 빠릅니다.

상대가 쓰러졌을 때가 기회입니다. 그 몇 초 동안 최대한 많이 넘겨야 합니다. 이 순간을 놓치지 않는 것과 놓치는 것의 차이가 승패로 이어집니다.

공이 여러 개 몰려올 때는 무리해서 다 피하려 하지 말고 한쪽 끝으로 크게 빠지는 편이 낫습니다. 가운데서 잔걸음으로 버티다가 걸리는 경우가 많습니다.

초반에 앞서 두는 것도 방법입니다. 시간이 정해져 있어서 뒤로 갈수록 조급해지는데, 처음에 여유를 벌어 두면 나중에 안전하게 움직일 수 있습니다.

만든 곳과 그 시절

UPL은 1980년대 오락실 기판을 만들던 일본 회사입니다. 크지 않은 규모였지만 개성 있는 작품을 여럿 내놓았고, 이 게임도 그중 하나로 꼽힙니다.

1985년의 오락실은 새로운 시도가 계속 나오던 때였습니다. 슈팅과 액션이 주류이던 가운데, 이렇게 규칙 하나로 승부하는 소품이 끼어들 자리가 있었습니다. 오히려 그 단순함 때문에 지나가던 사람이 한 판 하고 가기 좋았습니다.

펭귄이라는 소재도 한몫했습니다. 무섭거나 진지한 것이 아니라 귀여운 그림체라 누구나 부담 없이 앉을 수 있었습니다.

국내 오락실에도 이런 소품 기판이 여럿 들어와 있었습니다. 큰 화면을 차지하는 대작 옆에 놓여, 기다리는 동안 한 판씩 하고 가는 자리를 맡곤 했습니다.

지금 해 본다면

몇 초면 규칙을 이해하고 바로 시작할 수 있습니다. 한 판이 짧아 부담도 없습니다.

다만 쉬운 게임은 아닙니다. 단순한 만큼 실수가 곧바로 드러나고, 상대가 빨라지면 손이 따라가지 못합니다. 그래서 몇 번 지면서 리듬을 익히는 과정이 필요합니다.

오래된 오락실 게임 중에는 이렇게 규칙 하나로 오래 붙잡게 만드는 것들이 있습니다. 화려한 것 없이도 재미가 나온다는 것을 보여 주는 작품이고, 지금 붙잡아도 그 감각은 그대로입니다. 둘이 나란히 앉아 붙으면 훨씬 시끄럽고 재미있어지는 종류의 게임입니다.