펭귄군 워즈 MSX판

펭귄군 워즈 (Penguin Kun Wars 1) · 1985 · ASCII

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규칙은 한 줄, 손은 쉴 틈 없다

가운데 네트를 두고 양쪽에 한 명씩 섭니다. 공을 주워 던지고, 날아오는 공은 받아 내거나 피합니다. 맞으면 쓰러지고 그 사이 상대는 계속 던져 댑니다. 설명은 여기서 끝인데, 실제로 붙어 보면 손이 잠시도 쉬지 않습니다.

공이 여러 개 굴러다니는 것이 이 게임의 묘미입니다. 한 개만 오가는 것이 아니라 바닥에 굴러다니는 공을 서로 먼저 줍겠다고 달려들고, 그러다 상대가 먼저 던지면 그대로 얻어맞습니다. 줍는 순간이 가장 위험한 순간이라는 구조가 이 단순한 게임을 계속 붙잡게 만듭니다.

펭귄군 워즈(Penguin-Kun Wars)는 펭귄 주인공이 여러 상대와 차례로 맞붙는 대결형 액션 게임입니다. 한쪽 화면에서 좌우로 움직이며 공을 던지고 받는 것이 전부이고, 정해진 시간 안에 상대를 먼저 무너뜨리면 이깁니다.

상대는 판이 넘어갈 때마다 바뀌고, 뒤로 갈수록 던지는 속도와 반응이 빨라집니다. 나중에 나오는 상대들은 공을 받아 즉시 되던지는 수준이라, 초반처럼 대충 던져서는 한 판도 넘기기 어렵습니다.

가장 기본은 공을 여러 개 확보하는 것입니다. 한 손에 든 공을 던지고 나면 다시 주우러 가야 하는데, 그 틈이 곧 빈틈입니다. 바닥에 굴러온 공을 미리 챙겨 두면 연달아 던질 수 있어 상대를 쓰러뜨린 뒤 몰아붙이기가 쉬워집니다.

던지는 위치도 중요합니다. 화면 좌우 끝에서 던지면 각이 생겨 상대가 반응하기 어려워집니다. 반대로 가운데에서 정직하게 던지면 대부분 받아 냅니다. 상대가 움직이는 반대쪽으로 미리 던져 두는 식으로 유도하는 것도 통합니다.

한 판이 매우 짧습니다. 몇십 초면 승부가 나고 곧바로 다음 판입니다. 이 짧은 호흡이 다시 한 번만 더 해 보자는 마음을 계속 부르는 요인입니다. 진 판을 곱씹을 새도 없이 다음 상대가 나오니 자연스럽게 계속 붙잡게 됩니다.

친구와 나란히 앉아 번갈아 잡으면 재미가 몇 배로 뜁니다. 규칙이 한눈에 보여서 처음 보는 사람도 설명이 필요 없고, 그러면서 실력 차이는 분명히 드러나는 구성이라 대결용으로 잘 맞습니다.

이 게임은 개인용 컴퓨터와 MSX를 비롯한 여러 기기로 나왔고, 뒤에 속편도 만들어졌습니다. 화려한 볼거리는 없지만 규칙 하나로 끝까지 끌고 가는 구성이 좋아 오랫동안 기억되는 소품이 되었습니다.

지금 다시 해 봐도 낡았다는 느낌이 별로 들지 않습니다. 공을 줍고 던지고 받는 감각이 명확해서, 그래픽이 소박하다는 것을 인식하기 전에 이미 다음 판을 시작하고 있게 됩니다.