닌자 자자마루쿤

스크롤하지 않는 액션

패미컴 액션이라고 하면 대개 왼쪽에서 오른쪽으로 끝없이 나아가는 화면을 떠올리게 됩니다. 그런데 이 게임은 그러지 않습니다. 화면 하나가 곧 한 판 전체이고, 위아래 여러 층으로 나뉜 그 공간 안에서 요괴를 모두 잡아야 다음으로 넘어갑니다. 화면이 움직이지 않으니 적이 어디 있는지 늘 한눈에 보이고, 그만큼 도망칠 곳도 없습니다.

주인공은 파란 옷의 작은 닌자 자자마루입니다. 표창을 던지고, 층과 층 사이를 껑충껑충 뛰어다니며, 땅속을 파고들어 다른 자리로 빠져나오기도 합니다. 단순한 규칙인데도 한 판이 시작되면 시선을 뗄 수가 없습니다.

어떤 게임인가

닌자 자자마루쿤(Ninja JaJaMaru-kun)은 한 화면 안에서 벌어지는 고정 화면 액션 게임입니다. 방향키로 좌우로 움직이고 점프하며, 버튼으로 표창을 던집니다. 화면에는 여러 층의 발판이 놓여 있고, 그 위를 일본 전통 요괴를 본뜬 적들이 돌아다닙니다. 이들을 모두 처치하면 판이 끝나고 다음 판으로 넘어갑니다.

처치 방식이 조금 특이합니다. 표창을 맞은 적은 곧바로 사라지지 않고 잠깐 굳어 버리는데, 이때 몸으로 부딪혀야 완전히 없어집니다. 그래서 원거리 공격만 반복하는 것으로는 판이 끝나지 않고, 반드시 적에게 다가가는 위험을 감수해야 합니다. 이 한 가지 규칙이 게임 전체의 긴장을 만듭니다.

판을 푸는 요령

처음 하는 사람이 가장 많이 죽는 이유는 표창을 던진 뒤의 처리입니다. 굳은 적에게 달려가는 사이 다른 적이 다가와 부딪히는 일이 흔합니다. 그래서 무작정 쏘기보다는, 주변에 다른 적이 없는 순간을 골라 하나씩 정리하는 편이 안전합니다. 층이 여러 개인 만큼, 위층으로 올라가 잠시 시간을 버는 것도 좋은 선택입니다.

땅을 파고 이동하는 동작도 익혀 둘 만합니다. 위기에 몰렸을 때 바닥으로 숨어들면 잠시 적의 추적에서 벗어날 수 있고, 반대편으로 나와 뒤를 잡을 수도 있습니다. 다만 나오는 자리에 적이 서 있으면 그대로 부딪히므로, 무작정 도피 수단으로 쓰기에는 위험합니다.

판이 진행될수록 적의 수와 움직임이 빨라집니다. 후반으로 가면 여러 마리가 동시에 다가오는데, 이때는 한 층에 오래 머무르지 말고 계속 위아래로 자리를 옮기며 상대를 흩어 놓는 것이 오래 버티는 길입니다.

그 시절 자레코의 대표작

이 게임을 만든 곳은 자레코입니다. 패미컴 초기에 여러 작품을 내놓았는데, 그중에서도 자자마루는 회사를 대표하는 얼굴로 자리 잡아 이후 여러 편의 속편과 파생작으로 이어졌습니다. 일본에서는 이 캐릭터만으로 상당한 인지도를 쌓았고, 훗날까지 이름이 이어질 정도였습니다.

원래 이 캐릭터는 자레코의 다른 게임에서 이어진 계보 위에 서 있습니다. 앞선 작품에서 등장한 세계관을 가져와, 주인공을 바꾸고 화면 구성을 새로 짠 것이 이 게임입니다. 그래서 처음 접해도 어딘가 익숙한 인상을 받는 사람이 있습니다.

초창기 패미컴 액션다운 맛

1985년이라는 시기를 생각하면 이 게임의 구성은 꽤 영리합니다. 화면을 넘기지 않는 대신 층 구조와 땅파기라는 두 가지 축으로 공간을 넓게 쓰고, 적을 굳힌 뒤 부딪혀 없애는 규칙으로 원거리 무기의 안전함을 일부러 깎아 냈습니다. 규칙 몇 줄로 긴장을 만들어 내는, 초창기 게임 특유의 설계입니다.

같은 시기의 고정 화면 액션들과 비교하면 움직임이 경쾌한 편입니다. 점프가 높고 반응이 빨라서 조작하는 맛이 있고, 화면 전체가 한눈에 들어오니 실수의 원인이 늘 분명합니다. 죽어도 화가 나기보다는 다시 한 판 하게 되는 종류의 게임입니다.

한국에서의 기억

국내에서는 이름보다 화면으로 기억하는 사람이 많은 게임입니다. 파란 옷의 작은 닌자와 알록달록한 요괴들이 한 화면에 모여 있는 그림은 문방구 앞 게임기나 복사 팩 목록에서 꽤 자주 보이던 것이었습니다. 일본에서만큼의 인기를 얻지는 못했지만, 한 번 붙잡으면 규칙을 금방 이해할 수 있어 처음 게임을 접하는 아이들에게 잘 맞았습니다.

지금 해 봐도 배울 것이 거의 없다시피 합니다. 던지고, 다가가서 부딪히고, 위기에는 땅으로 숨는 것이 전부입니다. 그 단순함이 40년 가까이 지난 지금도 그대로 굴러가는 이유입니다.