다이너마이트 볼

볼링장에 한 번도 가 본 적 없는 아이들이 볼링 규칙을 배운 곳이 컴퓨터 앞이었습니다. 스트라이크와 스페어가 왜 점수가 다르게 붙는지, 마지막 10프레임에서 왜 공을 세 번 굴리는지를 화면 위 점수판이 알아서 계산해 주는 것을 보면서 익혔습니다. 다이너마이트 볼은 그런 역할을 했던 게임입니다.

다이너마이트 볼(Dynamite Bowl)은 볼링을 그대로 옮긴 스포츠 게임입니다. 한 판은 실제 볼링과 똑같이 열 프레임으로 이루어지고, 각 프레임에서 공을 두 번 굴려 열 개의 핀을 쓰러뜨립니다. 첫 공에 전부 넘기면 스트라이크, 두 공에 걸쳐 전부 넘기면 스페어이고, 점수 계산도 실제 규칙을 그대로 따릅니다. 여러 명이 돌아가며 한 레인을 쓰는 구성이라 친구들과 둘러앉아 하기 좋았습니다.

공 하나를 굴리는 과정

한 번 굴리는 데 정할 것이 여럿입니다. 먼저 선 자리를 좌우로 옮겨 어느 지점에서 던질지 정하고, 그다음 던지는 방향을 맞춥니다. 그리고 힘을 정하는데, 보통 게이지가 좌우로 왔다 갔다 하는 동안 원하는 지점에서 버튼을 눌러 멈추는 방식입니다. 마지막으로 공에 걸 커브를 정하면 공이 레인을 따라 굴러갑니다.

이 네 가지가 서로 얽혀 있어서, 하나만 바꿔도 결과가 크게 달라집니다. 힘을 세게 하면 공이 빨리 가는 대신 커브가 덜 먹고, 힘을 줄이면 휘는 양은 커지지만 핀에 닿을 때 힘이 약해 몇 개가 남습니다. 그래서 좋은 조합을 하나 찾아 두면 그걸 계속 반복하게 되고, 그 조합을 찾는 과정 자체가 이 게임의 핵심입니다.

캐릭터를 남자와 여자 중에 고를 수 있고, 공의 무게도 가벼운 것부터 무거운 것까지 여러 가지 중에서 정합니다. 무거운 공은 핀을 시원하게 흩뜨리지만 원하는 대로 휘게 만들기가 어렵고, 가벼운 공은 다루기 쉬운 대신 핀 몇 개가 서서 버티는 일이 잦습니다.

스트라이크를 내는 요령

볼링을 실제로 해 본 사람은 알겠지만, 정면 한가운데를 곧게 때리면 오히려 양쪽 끝 핀이 남기 쉽습니다. 이 게임도 마찬가지여서, 오른손잡이 기준으로 오른쪽에서 출발해 왼쪽으로 휘게 만들어 1번 핀과 3번 핀 사이를 파고들게 하는 것이 가장 잘 듣습니다. 이 각도로 들어가면 핀들이 서로 부딪히며 연쇄로 넘어갑니다.

스페어 처리는 다른 문제입니다. 한쪽 끝에 핀 하나만 남았을 때 그것을 맞히려고 무리하게 각도를 주면 공이 도랑으로 빠집니다. 이럴 때는 커브를 거의 걸지 말고 서는 위치를 옮겨서 곧게 굴리는 편이 확실합니다. 힘도 조금 줄이는 것이 안전합니다.

초보가 가장 많이 헤매는 부분은 힘 게이지입니다. 게이지가 왕복하는 속도가 빠르기 때문에 눈으로 보고 누르면 늘 지나칩니다. 원하는 지점보다 조금 앞에서 누르는 습관을 들이면 금방 익숙해집니다.

MSX라는 기계에서

볼링은 겉보기에 단순해 보이지만 컴퓨터로 만들기에는 까다로운 종목입니다. 공이 레인을 따라 굴러가는 모습을 원근감 있게 보여 줘야 하고, 열 개의 핀이 서로 부딪히며 넘어지는 것도 그럴듯해야 합니다. 이 시절 8비트 기계에서 그 두 가지를 동시에 해내는 것은 만만한 일이 아니었고, 그래서 볼링 게임은 대개 공이 굴러가는 장면과 핀이 넘어지는 장면을 나눠서 보여 주는 방식을 택했습니다.

이 게임은 여러 명이 돌아가며 하는 구성에 공을 들였습니다. 사람 수를 늘리면 각자의 점수판이 따로 관리되고, 프레임마다 차례가 돌아옵니다. 혼자 점수를 올리는 것보다 여럿이 번갈아 하며 서로 놀리는 재미가 컸고, 그래서 한 대의 컴퓨터를 여러 명이 둘러싸고 하는 그 시절 풍경에 잘 맞았습니다.

그 시절 한국에서

국내에 MSX가 보급되던 시기에 스포츠 게임은 인기 있는 갈래였습니다. 액션 게임처럼 반사신경을 요구하지 않아서 어른이나 동생도 같이 할 수 있었고, 규칙만 알면 누구나 곧바로 시작할 수 있었기 때문입니다. 야구나 축구만큼 눈에 띄지는 않았지만 볼링도 그런 자리를 차지했습니다.

한국에서 볼링이 대중적인 여가로 자리 잡기 전이라, 이 게임으로 볼링이라는 종목을 처음 접한 사람도 적지 않았습니다. 나중에 실제 볼링장에 갔을 때 점수판 보는 법을 이미 알고 있었다면, 그 출처는 아마 이런 게임이었을 것입니다.