베어너클 2

집에서 하던 게임이 오락실 기계 안에 들어가 있는 광경은 그 시절 꽤 낯선 일이었습니다. 세가는 메가드라이브로 잘 팔린 게임을 오락실 기판에 얹어 파는 메가 플레이라는 물건을 내놨고, 베어너클 2도 그중 하나였습니다. 화면은 집에서 보던 그대로인데 옆에는 동전 투입구가 붙어 있고, 규칙은 어딘가 미묘하게 달라져 있습니다.

스트리트 오브 레이지 2 메가 플레이(Streets of Rage II - Mega Play)는 세가의 벨트스크롤 액션 베어너클 2를 아케이드용으로 손본 버전입니다. 좌우로 이어지는 길을 걸어가며 몰려드는 깡패들을 주먹과 발로 두들겨 눕히고, 구간 끝에서 기다리는 보스를 쓰러뜨리면 다음으로 넘어가는, 벨트스크롤 액션의 교과서 같은 구성입니다.

네 명의 주인공, 완전히 다른 손맛

고를 수 있는 캐릭터는 넷입니다. 액셀은 공격력과 속도가 고루 좋아 누구에게나 무난하고, 블레이즈는 리치가 짧은 대신 발이 빠르고 잡기 연계가 매끄럽습니다. 맥스는 느리지만 한 대가 묵직하고 잡기 기술의 위력이 압도적이며, 스케이트는 롤러를 타고 다녀 이동이 가장 빠르지만 맞으면 금방 체력이 빠집니다.

전작과 견줘 이 게임에서 가장 크게 달라진 건 필살기 체계입니다. 1편은 화면 전체를 쓸어버리는 경찰 지원을 불렀지만, 2편은 캐릭터마다 고유한 필살기가 붙었고 쓸 때마다 자기 체력을 조금씩 깎습니다. 공짜가 아니라는 뜻입니다. 위기에서 탈출하려고 쓰는 건 맞지만, 남발하면 정작 보스 앞에서 체력이 없습니다.

여기에 커맨드로 나가는 기술도 있습니다. 앞으로 두 번 밀고 공격을 누르면 돌진기가 나가는 식인데, 이게 필살기와 달리 체력을 깎지 않습니다. 익숙해지면 체력 소모 없이 상황을 정리할 수 있어 실력 차이가 크게 벌어지는 부분입니다.

오락실용으로 바뀐 규칙들

메가 플레이판은 원작을 그대로 옮긴 게 아니라 오락실 논리에 맞게 손을 봤습니다. 우선 스테이지마다 흐르던 제한 시간이 없어졌습니다. 대신 목숨이 콘솔식이 아니라 동전 크레딧에 묶입니다. 죽으면 새 동전을 넣어 이어 가는 방식입니다.

가장 체감이 큰 변화는 목숨 아이템이 사라진 것입니다. 원작에서 숨은 곳을 뒤지면 나오던 1UP이 전부 점수를 주는 돈주머니로 바뀌었습니다. 점수를 아무리 쌓아도 목숨이 늘지 않습니다. 즉 이 판에서 오래 버티는 방법은 오직 맞지 않는 것뿐입니다.

점수 계산도 달라졌습니다. 원작은 준 피해량으로 점수를 매겼지만 아케이드판은 쓰러뜨린 적의 수를 셉니다. 그래서 한 명을 오래 붙잡고 때리는 것보다 빨리빨리 눕히는 쪽이 이득입니다. 여기에 난이도가 원작의 같은 설정보다 한 단계 위로 올라가 있어서, 집에서 클리어했던 사람도 여기서는 초반부터 꽤 맞습니다.

이 조건들을 합치면 공략이 바뀝니다. 회복 아이템의 위치를 외워 두는 게 절대적으로 중요해지고, 잡기를 적극적으로 써서 여러 명을 한 번에 정리하는 운영이 필요합니다. 무기를 주웠으면 아끼지 말고 바로 휘두르는 편이 낫습니다. 어차피 다음 구간까지 들고 갈 수 있는 것도 아닙니다.

메가 플레이라는 물건

메가 플레이는 세가가 1989년에 내놓은 아케이드 시스템으로, 메가드라이브 하드웨어를 거의 그대로 쓰면서 오락실용 장치를 덧붙인 구조입니다. 한 기계에 카트리지를 네 개까지 꽂아 둘 수 있어서, 업주는 기계를 바꾸지 않고 게임만 갈아 끼울 수 있었습니다.

형제뻘로 메가 테크라는 것도 있었습니다. 이쪽은 게임을 여덟 개까지 넣을 수 있고 동전을 넣으면 시간을 사는 방식이었습니다. 메가 플레이는 시간이 아니라 보통의 오락실처럼 크레딧을 파는 쪽입니다. 두 시스템의 결정적인 차이가 여기에 있습니다.

이런 기판이 나온 배경에는 90년대 초 오락실 기판 개발비가 계속 오르던 사정이 있습니다. 새 기판에 새 게임을 만드는 건 돈이 많이 드는 일이었고, 이미 검증된 콘솔 히트작을 오락실에 재활용하는 건 합리적인 선택이었습니다. 종류가 많지도 오래 가지도 않았지만, 덕분에 오락실에서만 볼 수 있는 묘한 변종들이 남았습니다.

한국에서의 베어너클

한국에서는 이 게임을 대개 베어너클이라고 불렀습니다. 일본판 제목이 베어너클이었고, 국내에 돌던 메가드라이브 소프트가 일본 계통이었기 때문입니다. 스트리트 오브 레이지라는 이름은 한참 뒤에야 널리 알려졌습니다.

당시 벨트스크롤 액션은 오락실의 주력 장르였습니다. 캡콤의 파이널 파이트를 필두로 코나미의 여러 판권물이 자리를 잡고 있었고, 베어너클 2는 그 사이에서 콘솔 출신이라는 독특한 위치에 있었습니다. 타격감이 시원하고 음악이 워낙 좋아서, 오락실에서 보든 집에서 보든 한 번 잡으면 오래 붙잡게 되는 게임이었습니다.

지금 기준으로도 손맛은 여전합니다. 다만 아케이드판은 목숨이 늘지 않는다는 걸 잊지 마시기 바랍니다.