신디케이트 (슈퍼패미컴)
신디케이트 (Syndicate USA) · 1995 · Ocean
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착한 편이 아무도 없는 세계
이 게임에는 정의로운 주인공이 없습니다. 플레이어는 거대 기업의 관리자이고, 명령을 받는 요원들은 뇌에 장치를 심어 조종당하는 사람들입니다. 임무는 경쟁 기업의 요인을 암살하거나, 도시를 통째로 장악하거나, 사람을 납치해 오는 것입니다.
거리에는 아무 상관 없는 시민들이 걸어 다닙니다. 총을 쏘면 이들도 맞습니다. 굳이 죽일 필요는 없지만 굳이 살릴 이유도 없다는 식으로 게임이 흘러가서, 처음 해 보면 서늘한 기분이 듭니다. 이 냉정한 분위기가 이 게임을 잊기 어렵게 만듭니다.
어떤 게임인가
신디케이트(Syndicate)는 도시를 비스듬히 위에서 내려다보는 시점에서 요원 네 명을 동시에 지휘하는 전략 액션 게임입니다. 지도 위에서 지역을 하나씩 골라 임무를 받고, 성공하면 그 지역이 내 것이 되어 세금 수입이 들어옵니다.
그 돈으로 다음 임무를 준비합니다. 더 좋은 무기를 사고, 요원의 몸을 기계 부품으로 개조하고, 새로운 기술을 연구합니다. 임무 하나하나가 곧 다음 임무의 밑천이 되는 구조라, 도시를 하나씩 삼켜 나가는 감각이 이 게임의 중심입니다.
네 명을 함께 움직인다
요원 네 명은 따로 움직일 수도 있고 묶어서 함께 움직일 수도 있습니다. 실전에서는 대개 묶어 다니는 편이 안전합니다. 흩어져 있으면 한 명씩 각개격파를 당하기 때문입니다.
다만 좁은 골목이나 건물 안에서는 넷이 뭉쳐 있다가 한 발의 폭발에 전멸하기도 합니다. 그래서 위험해 보이는 구역에 들어갈 때는 한 명을 먼저 보내 정찰하고, 나머지를 뒤따르게 하는 식으로 나눠야 합니다. 이 지휘의 리듬이 이 게임의 핵심 기술입니다.
약물 세 가지
각 요원에게는 세 종류의 약물이 주입되어 있고, 그 양을 실시간으로 조절할 수 있습니다. 하나는 지각을 높여 적을 더 멀리서 발견하게 하고, 하나는 지능을 높여 조준이 정확해지며, 하나는 감정을 억눌러 도망치지 않고 싸우게 만듭니다.
올리면 능력이 좋아지지만 그만큼 빨리 소모되고, 다 떨어지면 요원이 무너집니다. 그래서 이동할 때는 낮게 유지하다가 교전 직전에 확 올리는 식으로 써야 합니다. 이 조절을 잘하면 훨씬 적은 손실로 임무를 마칠 수 있습니다.
무기와 개조
무기 종류가 다양합니다. 기본 권총부터 연사가 빠른 총, 저격용, 화염 계열, 그리고 후반에 열리는 대단히 강력한 무기까지 있습니다. 어떤 무기는 건물 벽을 뚫고 안쪽까지 피해를 줍니다.
요원의 몸을 개조하는 것도 중요합니다. 다리를 바꾸면 더 빨리 달리고, 팔을 바꾸면 무거운 무기를 다룰 수 있으며, 눈과 뇌를 바꾸면 시야와 정확도가 올라갑니다. 개조에는 큰돈이 들지만 후반 임무는 개조 없이는 사실상 불가능합니다. 도시에 매기는 세율을 조절해 수입을 늘릴 수 있는데, 너무 높이면 그 지역이 반란을 일으켜 다시 빼앗깁니다. 이 균형을 잡는 것까지가 이 게임의 재미입니다.