트윈 코브라 메가드라이브판
트윈 코브라 (Twin Cobra USA) · 1991 · Taito
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헬리콥터 두 대가 나란히 나는 화면
이 게임을 기억하는 사람들은 대개 같은 장면을 떠올립니다. 화면 아래에서 올라온 무장 헬리콥터가 지상의 전차와 포대를 폭탄으로 부수고, 하늘에서 날아드는 적기를 기총으로 떨어뜨리는 장면입니다. 지상과 공중을 서로 다른 무기로 상대해야 한다는 점이 이 게임의 뼈대입니다.
기총만 쏘면 땅 위의 목표는 아무리 맞혀도 꿈쩍하지 않습니다. 폭탄을 떨어뜨려야 합니다. 그런데 폭탄에는 수가 정해져 있으니, 무엇을 부수고 무엇을 지나칠지 계속 고르게 됩니다. 이 단순한 규칙 하나가 화면 전체를 판단의 연속으로 만듭니다.
어떤 게임인가
트윈 코브라(Twin Cobra)는 원래 오락실용으로 나온 종스크롤 슈팅 게임입니다. 일본에서는 궁극 타이거라는 제목으로, 해외에서는 트윈 코브라라는 제목으로 나갔기 때문에 같은 게임을 두 이름으로 부르는 일이 흔합니다.
플레이어는 무장 헬리콥터를 몰고 위로 흐르는 전장을 거슬러 올라갑니다. 조작은 8방향 이동과 두 개의 버튼, 곧 기총과 폭탄입니다. 기총은 공중의 적에게, 폭탄은 땅 위의 시설과 차량에 통합니다.
파워업과 무기 계통
격추한 적이 떨구는 알파벳 아이템으로 무기를 바꿉니다. 앞으로 곧게 뻗는 탄, 좌우로 넓게 퍼지는 탄, 화면을 감싸며 날아가는 탄처럼 성격이 확연히 다르고, 같은 아이템을 반복해서 먹으면 그 계통이 더 강해집니다.
문제는 죽었을 때입니다. 격추당하면 무기가 초기 상태로 돌아가고, 그 상태로 적이 빽빽한 구간에 다시 던져집니다. 그래서 이 게임은 한 번 흐름이 무너지면 회복이 어렵고, 처음부터 안 맞고 가는 것이 실력의 전부에 가깝습니다.
왜 어려운가
탄이 작고 빠릅니다. 배경이 복잡한 구간에서는 적탄이 지형에 묻혀 잘 보이지 않고, 화면 밖에서 갑자기 나타나 지나가는 적기도 많습니다. 어디서 무엇이 나오는지 외우는 것이 사실상 유일한 공략법입니다.
지상 목표를 부수면 나오는 점수와 아이템도 무시할 수 없습니다. 폭탄을 아껴 두었다가 아이템을 품은 시설에 쓰는 배분이, 후반 스테이지의 생존율을 크게 바꿔 놓습니다.
남은 이름
이 계열은 이후 『飛翔鮫』이나 『타이거 헬리』 같은 작품과 함께 한 시대의 종스크롤 슈팅을 대표하게 됩니다. 지상과 공중을 나누는 무기 체계, 알파벳 아이템으로 무기 계통을 고르는 방식은 이후 여러 슈팅 게임에 그대로 이어졌습니다.
가정용으로 옮겨지면서 화면의 세로 비율이 달라지고 적 배치도 조정되었지만, 폭탄을 어디에 쓸지 고민하게 만드는 특유의 긴장은 그대로 남았습니다. 짧은 시간에 집중해서 붙기 좋은 구성이라, 지금 잡아도 금세 한 판이 지나갑니다.