가우카이저

초인학원 가우카이저 (Voltage Fighter Gowcaizer Choujin Gakuen Gowcaizer) · 1995 · Technos

변신 히어로들의 격투

이 게임의 캐릭터들은 싸우기 전에 변신합니다. 평범한 학생 차림이었다가 갑옷을 두른 모습으로 바뀌고, 그 상태로 서로 맞붙습니다. 특촬 히어로물을 그대로 격투 게임으로 옮겨 놓은 셈인데, 필살기 연출도 그 분위기를 따라갑니다.

애니메이션 쪽 인력이 참여한 작품이라 캐릭터 디자인과 데모 장면이 확실히 그쪽 색입니다. 게임 사이사이에 나오는 컷과 목소리 연출 때문에 대전격투 게임이라기보다 애니메이션 한 편을 보는 느낌이 나기도 합니다.

테크노스 재팬의 네오지오 격투

가우카이저(Voltage Fighter Gowcaizer)는 테크노스 재팬이 1995년 네오지오로 내놓은 대전격투 게임입니다. 초능력을 가진 학생들이 모인 학원을 무대로, 주인공 가우카이저를 비롯한 여러 히어로와 적들이 겨룹니다. 정식 제목의 일본어 부제 쪽이 원래 이름에 가깝습니다.

캐릭터는 열 명 남짓이고, 대부분 갑옷이나 변신체 형태라 실루엣이 크고 화려합니다. 조작은 네오지오 표준인 네 버튼 구성이며, 약공격과 강공격, 그리고 게이지를 모아 쓰는 초필살기가 있습니다. 초필살기가 터질 때 화면 전체가 바뀌는 연출이 이 게임의 볼거리입니다.

독특한 구석이 많습니다

이 게임에는 다른 격투 게임에 없는 요소가 몇 가지 있습니다. 특정 조건에서 강화 상태가 되어 공격력이 오르거나, 상대를 쓰러뜨렸을 때 마무리 연출이 붙는 식입니다. 캐릭터마다 필살기 구성이 크게 달라서, 한 명만 잡고 파고들면 그 캐릭터만의 흐름이 보입니다.

다만 균형이 반듯한 편은 아닙니다. 특정 캐릭터가 유독 강하고, 어떤 기술은 지나치게 이득이 큽니다. 그래서 대회용 게임으로 자리 잡지는 못했지만, 반대로 아무 캐릭터나 골라 마구 붙어 보기에는 오히려 재미있습니다.

테크노스가 남긴 마지막 무렵의 작품

테크노스 재팬은 열혈 시리즈와 더블 드래곤으로 이름난 회사입니다. 그런 회사가 네오지오에 내놓은 격투 게임이라는 점에서 당시에도 관심을 모았습니다. 이 작품 이후 회사가 오래 버티지 못했기 때문에, 결과적으로 후기작 중 하나로 남았습니다.

지금 해 보면 그림과 연출의 밀도가 높아 눈이 즐겁습니다. 변신 히어로물을 좋아했다면 캐릭터 하나하나가 반가울 것이고, 격투 게임으로서도 시원한 손맛이 있어 몇 판 붙어 볼 만합니다.