네모바지 스폰지밥 비키니시티의 대결

같은 이름, 전혀 다른 두 게임

2003년에 나온 이 작품은 이름이 하나지만 실제로는 두 개의 다른 게임입니다. 거치형 기기 쪽으로는 바다 밑 마을을 3차원으로 돌아다니는 큰 규모의 액션 게임이 나갔고, 휴대용 기기인 게임보이 어드밴스에는 완전히 따로 만든 횡스크롤 액션이 실렸습니다. 제목과 이야기의 뼈대만 공유할 뿐, 해보면 다른 게임이라는 것을 바로 알게 됩니다.

당시에는 이런 방식이 흔했습니다. 기기의 성능 차이가 워낙 커서 같은 게임을 그대로 옮기는 것이 불가능했기 때문입니다. 그래서 휴대용판은 처음부터 작은 화면에 맞는 구조로 새로 설계되었고, 이 게임도 그 결과물입니다.

무엇을 하는 게임인가

네모바지 스폰지밥 비키니시티의 대결(SpongeBob SquarePants: Battle for Bikini Bottom)은 스폰지밥이 사는 바다 밑 마을에서 벌어진 로봇 소동을 해결하는 액션 게임입니다. 플레이어는 스폰지밥을 조작해 스테이지를 가로지르며 로봇을 처리하고, 길을 막는 장애물을 넘어갑니다.

조작은 이동과 점프, 공격으로 이루어집니다. 점프로 발판을 건너고, 적을 만나면 공격 동작으로 밀어냅니다. 위에서 밟아 처리할 수 있는 적도 있고, 정면으로 상대해야 하는 적도 있어서 상황에 따라 접근 방식을 바꿔야 합니다.

스테이지 곳곳에는 수집물이 흩어져 있습니다. 길에서 바로 보이는 것도 있지만, 일부러 위험한 자리나 눈에 잘 안 띄는 구석에 숨겨둔 것들도 있습니다. 이걸 모으는 재미가 진행의 또 다른 동력이 됩니다.

처음 하면 막히는 곳

이 게임에서 가장 자주 죽는 이유는 발판 사이를 건너뛰다 떨어지는 것입니다. 화면이 좁아서 착지할 발판이 미리 보이지 않는 구간이 있는데, 이럴 때는 무턱대고 뛰는 대신 화면 끝까지 걸어가서 아래쪽을 확인하는 습관이 도움이 됩니다.

적을 처리할 때는 서두르지 않는 것이 중요합니다. 대부분의 적은 정해진 움직임을 반복하기 때문에, 한두 번 지켜보면 언제 들어가야 안전한지가 보입니다. 달려오는 기세 그대로 부딪히면 체력만 잃습니다.

수집물 욕심도 조심해야 합니다. 위험한 자리에 놓인 아이템은 대부분 '지금 당장 먹으라'는 뜻이 아닙니다. 처음 지나갈 때는 길을 익히는 데 집중하고, 지형을 다 파악한 다음에 다시 와서 챙기는 편이 훨씬 수월합니다.

원작의 분위기를 옮기는 방식

스폰지밥은 색이 강하고 형태가 단순한 캐릭터들로 이루어져 있습니다. 노란 사각형 주인공, 분홍색 불가사리, 파란 바다 배경 같은 요소들은 도트로 옮겨도 누가 누구인지 헷갈릴 일이 없습니다. 게임보이 어드밴스의 화면에서도 원작의 인상이 상당히 잘 살아납니다.

엉뚱하고 과장된 원작의 분위기도 게임 곳곳에 남아 있습니다. 진지하게 세계를 구하는 이야기라기보다, 어처구니없는 소동에 휘말려 뛰어다니는 쪽에 가깝습니다. 원작을 아는 분이라면 익숙한 장소와 얼굴이 나올 때마다 반갑게 느껴집니다.

누가 해보면 좋은가

난이도는 아이들을 겨냥한 게임답게 험하지 않습니다. 액션 게임을 자주 하는 분이라면 큰 저항 없이 진행할 수 있고, 처음 접하는 분에게도 좌절감을 주지 않는 선에서 조절되어 있습니다. 대신 아주 깊게 파고들 여지가 많은 종류의 게임은 아닙니다.

오히려 이 게임의 장점은 가볍다는 데 있습니다. 한 번에 오래 붙잡지 않고 짧게 몇 스테이지씩 즐기기에 좋습니다. 수집물을 다 모아보겠다고 마음먹으면 같은 스테이지를 다시 돌게 되는데, 그 과정에서 지형을 완전히 외우게 되는 것도 나름의 재미입니다.

국내에서 스폰지밥은 텔레비전을 통해 널리 알려졌지만, 이 시기 휴대용 게임 쪽은 정식 유통이 활발하지 않았습니다. 만화는 잘 알면서 게임은 처음인 분이 많을 겁니다. 노란 주인공이 익숙한 마을을 뛰어다니는 화면을 보는 것만으로도, 반가운 마음이 드는 분들에게 권할 만한 작품입니다.