라스트 리조트

네오지오에서 만난 묵직한 횡스크롤 슈팅

네오지오 기판 하면 대전 격투와 벨트 액션을 먼저 떠올리게 되지만, 슈팅 쪽에도 손꼽을 만한 작품이 있습니다. 라스트 리조트는 그중 하나입니다. 무너져 가는 도시를 배경으로 한 어두운 화면, 금속과 기계로 뒤덮인 배경, 무겁게 깔리는 음악이 첫인상부터 강렬합니다.

이 게임이 인상적인 이유는 분위기만이 아닙니다. 기체와 함께 움직이는 보조 유닛을 어떻게 다루느냐가 플레이의 중심에 놓여 있어서, 단순히 피하고 쏘는 슈팅과는 다른 층위의 조작을 요구합니다.

어떤 게임인가

라스트 리조트(Last Resort)는 SNK가 만든 횡스크롤 슈팅입니다. 화면 왼쪽에서 오른쪽으로 흐르는 스테이지를 나아가며 적을 격추하고, 각 스테이지 끝의 보스를 쓰러뜨리면 다음으로 넘어갑니다. 기체가 한 번 맞으면 곧바로 격추되는 방식이라, 회피가 무엇보다 중요합니다.

기체 옆에는 구슬 모양의 보조 유닛이 따라다닙니다. 이것이 적의 탄을 막아 주고 함께 공격도 합니다. 버튼 조작으로 이 유닛을 기체 주위의 다른 위치로 옮기거나, 앞으로 고정시키거나, 기체를 중심으로 돌게 할 수 있습니다. 어느 방향에서 위협이 오느냐에 따라 이것을 계속 옮겨 줘야 합니다.

보조 유닛을 다루는 요령

이 게임의 실력은 사실상 보조 유닛을 얼마나 잘 쓰느냐로 결정됩니다. 앞에서 탄이 날아오면 앞에 두고, 위에서 적이 내려오면 위로 올립니다. 이 판단이 반 박자만 늦어도 그대로 격추됩니다.

돌리는 조작도 중요합니다. 유닛을 회전시키면 넓은 범위를 훑을 수 있지만 특정 방향의 방어는 헐거워집니다. 사방에서 적이 들어오는 구간에서는 회전이 유리하고, 한 방향에서 집중적으로 쏟아지는 구간에서는 고정이 낫습니다.

처음에는 이 조작 자체가 부담스러워서 유닛을 앞에 고정해 두고만 플레이하게 됩니다. 그것만으로도 초반은 넘어가지만, 중반부터는 반드시 위아래를 챙겨야 합니다.

어디서 난이도가 튀는가

이 게임은 그리 관대한 슈팅이 아닙니다. 특히 지형이 좁아지는 구간에서 위아래가 동시에 막히고 탄이 들어오는 상황이 자주 나옵니다. 여기서는 화력을 아까워하지 말고 미리 길을 뚫어 두는 편이 낫습니다.

보스전도 만만치 않습니다. 커다란 기계 덩어리가 화면을 채우고 여러 부위에서 공격이 나오는데, 어느 자리가 안전한지 찾는 데 몇 번은 죽게 됩니다. 대신 자리를 찾고 나면 패턴이 정직해서 안정적으로 넘길 수 있습니다.

격추당한 뒤가 특히 어렵습니다. 보조 유닛과 강화된 화력을 잃은 상태로 진행 중인 구간을 다시 뚫어야 하는데, 이때 연달아 무너지기 쉽습니다. 무리하지 말고 살아남는 것만 목표로 삼아 다음 아이템까지 가야 합니다.

어떤 슈팅을 좋아한다면

앞뒤로 유닛을 옮기며 방향을 관리하는 방식은 이 시기 횡스크롤 슈팅에서 여러 차례 다뤄진 아이디어입니다. 라스트 리조트는 그 계보 위에 서 있으면서, 네오지오 기판다운 큰 캐릭터와 진한 색감으로 자기 색을 냅니다. 화면이 크고 묵직하다는 점이 다른 게임과 확실히 구분되는 지점입니다.

국내 오락실에서 네오지오 기판은 흔했지만, 그 안에서 이 게임이 자주 돌아간 편은 아닙니다. 대개는 격투 게임이 자리를 차지했습니다. 그래서 이름을 기억하는 사람이 많지 않은데, 슈팅을 좋아한다면 지금 붙잡아 볼 가치가 충분한 작품입니다.

분위기로 기억되는 게임

이 게임을 해 본 사람들이 공통으로 꼽는 것은 첫 스테이지의 인상입니다. 무너진 건물 사이를 날아가는 화면과 그 위에 깔리는 음악이 슈팅 게임치고는 유난히 무겁고 쓸쓸합니다. 밝고 화려한 슈팅이 많던 시기에 이런 분위기를 택한 것 자체가 하나의 선택이었습니다.

기계와 폐허로 뒤덮인 배경 묘사도 촘촘합니다. 그냥 지나가는 배경이 아니라 그 세계가 어떤 상태인지 보여 주는 화면이라, 스테이지를 넘어갈 때마다 이야기가 진행되는 느낌을 받습니다.

지금 다시 해 보면 난이도는 만만치 않지만, 이 분위기 하나만으로도 끝까지 가 보고 싶어집니다. 네오지오 슈팅 중에서 가장 먼저 권할 만한 작품입니다.