레니게이드

벨트스크롤이라는 장르가 시작된 자리

1986년 이전의 대전 액션은 대체로 좌우 한 줄에서만 싸웠습니다. 이 게임은 캐릭터가 화면 위아래로도 움직입니다. 바닥에 깊이가 생기니 적을 둘러싸고 붙을 수도, 거리를 벌려 빠져나올 수도 있게 됐습니다. 지금은 너무 당연해 보이는 이 구조가 여기서 본격적으로 자리 잡았습니다.

같은 회사가 이 게임 다음에 만든 것이 더블 드래곤입니다. 뒷골목, 여러 명의 잡졸, 위아래로 움직이는 무대까지 뼈대가 그대로 이어졌으니, 이 작품은 그 계보의 출발점에 해당합니다.

애인을 구하러 가는 뒷골목 여정

레니게이드(Renegade)는 1986년에 나온 벨트스크롤 액션입니다. 주인공이 붙잡힌 여자친구를 구하기 위해 도시 곳곳의 불량배 소굴을 차례로 돌파합니다.

무대는 네 곳입니다. 지하철 승강장에서 시작해 부두, 뒷골목, 그리고 마지막 창고까지 이어집니다. 각 무대는 잡졸을 전부 쓰러뜨린 뒤 두목과 일대일로 맞붙는 구성이라, 판마다 리듬이 또렷합니다.

앞뒤를 동시에 보는 싸움

조작은 단순하지만 손에 익히기가 만만치 않습니다. 주먹, 발차기, 그리고 뒤쪽을 향한 공격이 따로 있습니다. 적이 앞뒤로 붙는 상황이 기본이라, 방향을 바꾸는 대신 뒤차기로 처리하는 감각을 익혀야 살아남습니다.

적을 넘어뜨린 뒤 올라타서 연타하는 기술도 이 게임의 상징입니다. 쓰러진 상대 위에 걸터앉아 얼굴을 때리는 동작인데, 강력한 대신 그동안 다른 적에게 등을 완전히 내주게 됩니다. 언제 마무리하고 언제 물러설지 고르는 게 실력입니다.

적은 종류마다 행동이 다릅니다. 칼을 든 놈은 접근이 위험하고, 오토바이를 탄 놈은 화면 끝에서 돌진해 옵니다. 여럿이 한꺼번에 몰릴 때는 한쪽 모서리로 몰아넣지 말고, 넓은 자리로 빠져나와 하나씩 떼어 내는 편이 안전합니다.

지금 해도 통하는 이유

체력 회복 수단이 거의 없어 난이도가 상당합니다. 잘못 맞기 시작하면 순식간에 무너지고, 두목전에서는 실수 한 번이 그대로 죽음으로 이어집니다. 그래서 무작정 두들기기보다 한 대 치고 물러나는 거리 조절을 익혀야 진행이 됩니다.

일본판은 원래 학원 불량배들의 이야기였고, 서양에 나올 때 배경과 인물이 도시 갱단으로 바뀌었습니다. 같은 게임인데 분위기가 꽤 다르게 느껴지는 것도 이 시절 이식 문화의 흔적입니다.