쌍절곤

한 대 맞고 시작하는 이야기

게임이 켜지면 대사 한 줄 없이 상황이 설명됩니다. 거리에 서 있던 여자가 건달에게 배를 얻어맞고 어깨에 들려 끌려갑니다. 그 짧은 오프닝 하나로 왜 싸워야 하는지가 전달되고, 플레이어는 바로 주먹을 쥐게 됩니다. 지금 기준으로도 군더더기 없는 도입입니다.

오락실에서는 두 사람이 나란히 앉아 시작했다가, 마지막 판에 가서 서로 싸우게 되는 결말 때문에 실랑이가 벌어지기도 했습니다.

어떤 게임인가

쌍절곤(Double Dragon)은 테크노스 재팬이 1987년에 낸 벨트스크롤 액션입니다. 무술을 익힌 쌍둥이 형제 빌리와 지미가 마리안을 납치해 간 블랙 워리어스 일당을 쫓아 도시 외곽, 공장, 숲, 그리고 적의 아지트까지 네 개 스테이지를 헤쳐 나갑니다.

한국 오락실에서는 흔히 쌍절곤이라고 불렀습니다. 게임에 등장하는 무기 중 쌍절곤이 가장 인상적이었기 때문입니다. 이 작품이 세운 규칙 — 좌우로 이어지는 화면, 둘이 동시에 참여, 적을 잡아 던지기, 떨어진 무기 줍기 — 은 이후 나온 수많은 벨트스크롤 게임의 기본이 되었습니다.

손과 발로 익히는 기술

조작은 펀치와 킥, 점프 세 버튼입니다. 그런데 이 조합에서 나오는 기술이 생각보다 많습니다. 적을 향해 다가가 잡은 뒤 무릎으로 올려치기, 머리채를 잡고 던지기, 등 뒤로 돌아 넘기기가 가능합니다.

가장 유명한 것은 팔꿈치 치기입니다. 뒤에 적이 붙었을 때 나오는 이 기술은 판정이 강해서, 요령을 아는 사람은 이것만 반복해 판을 밀고 나가기도 했습니다. 점프하며 내지르는 돌려차기도 사거리가 길어 여러 명을 상대할 때 유용했습니다.

손에 익는 기술과 주울 수 있는 것들

적이 떨어뜨리는 무기를 주워 쓸 수 있는 것이 이 게임의 큰 재미였습니다. 야구방망이, 채찍, 나이프, 그리고 상자와 드럼통까지 들 수 있습니다. 무기를 들면 공격 방식이 바뀌고 사거리가 늘어나므로, 좋은 무기를 확보한 상태를 최대한 오래 유지하는 것이 요령이었습니다.

적에게 무기를 빼앗기면 그대로 얻어맞기 때문에 무기를 든 적을 우선 처리하는 판단이 필요했습니다. 던져서 맞히는 것도 가능해, 다가오기 어려운 위치의 적은 통을 굴려 넘기는 쪽이 안전했습니다.

덩치 큰 애보보는 체력이 많고 잡히면 위험해서 초보자의 벽이었습니다. 채찍을 든 린다는 사거리가 길어 접근이 까다롭고, 마지막 스테이지에서는 총을 든 두목까지 등장합니다. 각 적의 행동 패턴을 외우고 접근 각도를 정하는 것이 이 게임의 공략이었습니다.

무엇보다 악명 높은 것은 발판을 건너뛰는 구간입니다. 컨베이어 벨트와 좁은 다리에서는 적에게 밀려 떨어지기만 해도 목숨이 사라져서, 싸움보다 발밑을 더 조심해야 했습니다.

장르의 출발점

이 게임 이후로 화면을 옆으로 밀며 주먹으로 해결하는 게임들이 쏟아졌습니다. 파이널 파이트도, 이후의 수많은 아류작도 여기서 시작된 문법을 물려받았습니다. 그래서 지금 다시 해 보면 조작이 다소 뻣뻣하게 느껴질 수 있지만, 원형이 얼마나 잘 짜여 있었는지를 확인하는 재미가 있습니다.