로드 러너 2

도망치는 게 아니라 함정을 파는 게임

쫓기는 입장인데 도망만 다녀서는 절대 깰 수 없는 게임이 있습니다. 이 게임의 주인공은 무기가 없습니다. 적을 때릴 수도 밟을 수도 없습니다. 대신 발밑의 바닥을 파낼 수 있습니다. 쫓아오는 적이 그 구멍에 빠지면, 그 위를 밟고 유유히 지나갑니다. 잠시 뒤 구멍이 메워지면 적은 다시 살아나 쫓아옵니다.

로드 러너 2(Lode Runner 2)는 화면 하나가 통째로 하나의 퍼즐인 액션 게임입니다. 플레이어는 사다리를 오르내리고 밧줄에 매달려 이동하며, 화면에 놓인 금괴를 전부 주워야 합니다. 다 주우면 위쪽으로 통하는 사다리가 새로 나타나고, 거기까지 올라가면 그 판이 끝납니다. 전작의 규칙을 그대로 이어받되 판 구성을 새로 짜서 내놓은 속편입니다.

구멍 하나에 걸린 계산

팔 수 있는 것은 주인공의 왼쪽 아래와 오른쪽 아래 칸뿐입니다. 이 단순한 제약이 모든 것을 만듭니다. 어떤 금괴는 단단한 바닥 아래에 놓여 있어, 정확히 어느 자리를 파야 그 아래로 떨어져 들어갈 수 있는지 계산해야 합니다. 한 칸을 잘못 파면 자기가 판 구멍에 자기가 빠져 나오지 못하고, 그대로 판을 다시 시작해야 합니다.

적을 처리할 때도 계산이 필요합니다. 구멍은 시간이 지나면 저절로 메워지고, 메워질 때 그 안에 있던 적은 사라졌다가 화면 위쪽에서 다시 내려옵니다. 그래서 적을 빠뜨리는 위치가 중요합니다. 내가 지나갈 길목에서 멀리 떨어진 곳에 빠뜨려야 다시 나타났을 때 여유가 생깁니다.

적이 금괴를 들고 다니는 경우도 골칫거리입니다. 금괴를 쥔 적은 구멍에 빠지면 그것을 놓고 가는데, 그 금괴가 손이 닿지 않는 자리에 떨어지면 그 판은 사실상 끝난 것이 됩니다. 그래서 노련한 사람은 적이 금괴를 어디에 떨어뜨릴지까지 보고 함정 위치를 정합니다.

판을 외우는 재미

이 게임의 판은 대부분 처음 보면 막막합니다. 그런데 몇 번 죽어 보면 길이 하나뿐이라는 것을 알게 됩니다. 어느 사다리를 먼저 타고, 어느 금괴를 나중으로 미루고, 어느 시점에 적을 유인하는지가 정해져 있는 판이 많습니다. 그 순서를 찾아내는 것이 이 게임의 본체입니다.

그래서 이 게임을 하는 모습은 액션 게임보다 퍼즐을 푸는 사람에 가깝습니다. 화면을 한참 들여다보다가 갑자기 움직이기 시작하고, 한 번 길을 찾으면 그다음부터는 거의 실수 없이 통과합니다. 손이 빠른 것보다 순서를 아는 쪽이 훨씬 유리한 게임입니다.

오래 살아남은 형식

로드 러너는 애플 II에서 출발해 여러 기종으로 퍼져 나갔고, 일본에서는 특히 큰 인기를 얻어 후속작과 변형작이 꾸준히 나왔습니다. MSX판 역시 그 흐름 속에서 나온 물건으로, 사양이 넉넉하지 않은 기종에서도 규칙이 온전히 살아 있어 원본의 재미를 그대로 전합니다.

판을 직접 만들어 저장하는 편집 기능이 시리즈의 전통이었다는 점도 이 게임이 오래 사랑받은 이유입니다. 정해진 판을 다 푼 사람이 직접 만든 판으로 친구를 괴롭히는 문화가 이 게임 주변에는 늘 있었습니다.