뿌요뿌요 (메가드라이브)
뿌요뿌요 (Puyo Puyo Japan) · 1992 · Compile
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연쇄라는 쾌감의 발명
이 게임을 처음 한 사람은 보통 비슷한 순간을 기억합니다. 아무 생각 없이 쌓다가 우연히 한 덩어리를 터뜨렸는데, 무너진 자리에서 또 터지고, 그 자리에서 또 터지는 광경 말입니다. 화면이 계속 비고 소리가 겹겹이 쌓입니다. 내가 의도한 것도 아닌데 굉장한 일을 해낸 기분이 듭니다.
그 우연을 의도적으로 만들어 내는 게 이 게임의 전부입니다. 아래에 터질 것을 미리 심어 두고, 위에서 도화선 하나를 떨어뜨려 불을 붙이는 일. 낙하 퍼즐은 이전에도 있었지만, 연쇄를 설계하는 즐거움을 이렇게 앞세운 게임은 이 작품이 처음이었습니다.
어떤 게임인가
뿌요뿌요(Puyo Puyo)는 둘씩 붙어 떨어지는 색색의 젤리 같은 생명체를 돌리고 옮겨 쌓는 퍼즐 게임입니다. 같은 색이 상하좌우로 네 개 이상 이어지면 사라지고, 빈자리로 위쪽 뿌요가 떨어져 다시 넷이 맞으면 연쇄가 계속됩니다.
혼자 쌓기만 하는 게임이 아닙니다. 연쇄를 크게 터뜨릴수록 상대 화면 위로 색 없는 방해뿌요가 쏟아집니다. 방해뿌요는 스스로 지울 수 없고 옆의 뿌요가 터질 때만 같이 사라지므로, 한 번 크게 얻어맞으면 판이 순식간에 엉망이 됩니다. 화면 위쪽 정해진 칸이 막히면 그대로 패배입니다.
가운데를 비워 두는 이유
초보와 숙련자를 가장 빨리 갈라놓는 습관이 있습니다. 가운데 열을 비워 두는가입니다. 판정 칸이 가운데 위에 있기 때문에, 아무리 양옆이 낮아도 가운데가 차오르면 끝입니다. 그래서 잘하는 사람의 화면은 가운데가 골짜기처럼 파이고 양옆이 산처럼 솟은 모양을 합니다.
연쇄를 만드는 정석은 계단 모양으로 쌓는 것입니다. 한 색을 세 개씩 대각선으로 층을 지어 놓고, 맨 아래 층을 완성시키는 한 개를 마지막에 떨어뜨립니다. 그러면 아래부터 위로 순서대로 터지면서 연쇄가 이어집니다. 처음에는 3연쇄만 만들어도 성공한 기분이 들지만, 익숙해지면 5연쇄, 6연쇄를 목표로 화면 절반을 미리 설계하게 됩니다.
다음 조각을 보는 습관
화면 옆에는 다음에 올 조각이 미리 보입니다. 이걸 보느냐 안 보느냐가 실력 차이의 큰 부분입니다. 지금 떨어지는 조각을 어디에 놓을지 정할 때, 다음 조각까지 함께 계산해야 색이 남거나 자리가 어긋나는 사고를 줄일 수 있습니다.
색이 안 맞아 애매한 조각이 나오면 무리해서 연쇄에 끼워 넣지 말고, 한쪽 구석에 잠시 버려 두는 판단도 필요합니다. 초보는 모든 조각을 쓸모 있게 놓으려다 화면을 망가뜨리고, 숙련자는 몇 개쯤 과감히 버리면서 큰 그림을 지킵니다.
마법사 이야기에서 온 캐릭터
이 게임의 캐릭터들은 원래 컴파일의 다른 RPG에서 온 얼굴들입니다. 주인공 아르르와 그를 따라다니는 카방클, 상대로 나오는 몬스터들이 그 세계관을 그대로 가져왔습니다. 그래서 퍼즐 게임인데도 대전 전후에 짧은 대사가 오가고, 상대마다 사고 방식과 속도가 다릅니다.
한국에서는 오락실보다 가정용 기기와 PC를 통해 알려졌고, 둘이 마주 앉아 하는 대전 퍼즐의 기준점이 되었습니다. 이후 나온 여러 후속작과 아류작이 모두 이 작품이 만든 규칙 위에 서 있습니다.