메탈슬러그 X
메탈슬러그 X (Metal Slug x Super Vehicle 001 Ngm 2500 Ngh 2500) · 1999 · SNK
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느려터졌던 2편을 다시 만들다
메탈슬러그 2를 해 본 사람들은 하나같이 같은 불만을 말했습니다. 적이 몰려나오고 폭발이 겹치면 화면 전체가 슬로 모션처럼 늘어졌기 때문입니다. 그 처리 지연을 걷어 내고, 내친김에 적 배치와 시간대, 보스까지 손봐서 다시 내놓은 것이 이 작품입니다. 이름에 붙은 X 한 글자가 사실상 감독판이라는 뜻이었습니다.
메탈슬러그 X(Metal Slug X)는 SNK가 내놓은 횡스크롤 런앤건 액션 게임으로, 전작 2편을 전면적으로 재구성한 작품입니다. 마르코와 타마, 에리와 피오 네 명 중 하나를 골라 반란군과 화성인을 상대로 포로를 구하며 전진하는 기본 구조는 같지만, 실제로 플레이해 보면 완전히 다른 게임처럼 느껴집니다.
낮이 밤이 되고, 적이 바뀐다
가장 먼저 눈에 들어오는 것은 스테이지의 시간대입니다. 2편에서 밝았던 구간이 어두워지고 하늘색이 달라지면서 같은 장소가 전혀 다른 인상을 줍니다.
적 배치도 다시 짜였습니다. 후반부에나 나오던 화성인이 앞쪽 스테이지에서부터 얼굴을 내밀고, 익숙한 자리에 엉뚱한 적이 서 있어 2편을 외우고 온 사람일수록 더 당황합니다. 보스 역시 일부가 새로운 것으로 교체되어, 다 안다고 생각하고 들어가면 낭패를 봅니다.
무기와 아이템의 폭
무기 구성이 넉넉해진 것도 큰 변화입니다. 샷건과 레이저, 로켓런처, 화염방사기, 아이언 리자드, 드롭샷이 스테이지 곳곳에 배치되어 있고, 상황에 맞는 무기를 고를 여지가 훨씬 커졌습니다.
미라로 변하거나 고기를 먹고 뚱뚱해지는 변신 요소도 그대로 돌아왔습니다. 뚱뚱해진 상태에서는 무기의 탄이 굵어지고 화력이 눈에 띄게 오르기 때문에, 일부러 고기를 챙겨 먹고 보스전에 들어가는 것도 유효한 공략입니다.
시리즈 최고작으로 꼽히는 이유
많은 팬이 시리즈 전체에서 이 작품을 첫손에 꼽습니다. 안정적인 처리 속도와 잘 다듬어진 난이도 곡선, 시원한 무기 배치가 맞물려 있고, 손으로 그린 도트 애니메이션의 밀도는 여전히 최고 수준이기 때문입니다.
이 작품은 여러 가정용 기기로 이식되며 시리즈를 대표하는 얼굴이 되었습니다. 메탈슬러그를 처음 시작하는 사람에게 어느 작품부터 하면 되느냐고 물으면, 대개 이 게임의 이름이 돌아옵니다.