바라두크

방독 헬멧을 쓴 대원이 제트팩으로 둥실 떠오르는 순간, 이 게임이 보통 횡스크롤이 아니라는 것을 알게 됩니다. 바닥을 딛고 달리다가 버튼을 눌러 공중으로 뜨고, 다시 내려앉으며 총을 쏩니다. 이 위아래 자유로움이 1985년 오락실에서는 꽤 신선한 감각이었습니다.

에일리언 섹터(Alien Sector)는 남코가 만든 횡스크롤 액션 슈팅으로, 일본에서는 바라두크라는 이름으로 나왔습니다. 지하에 세워진 적의 요새를 층층이 내려가면서 기생 생물들을 쓸어 내고, 각 층 끝에서 기다리는 보스를 처리하는 구성입니다. 여러 층으로 나뉘어 있고 각 층은 다시 여러 개의 스테이지로 이어집니다.

무엇을 하는 게임인가

플레이어는 제트팩을 멘 대원을 조작합니다. 좌우로 걷고, 버튼을 누르면 위로 떠오르며, 총을 쏴서 적을 없앱니다. 화면은 옆으로 흐르고, 끝까지 도달하면 다음 구역으로 넘어갑니다. 몸이 적에게 닿거나 총알을 맞으면 그대로 목숨이 하나 줄어듭니다.

특징적인 것은 바닥에 붙어 있는 알 같은 생물들입니다. 이것을 쏘면 안에서 무언가가 나오는데, 도움이 되는 것도 있고 해가 되는 것도 있습니다. 무턱대고 다 쏘면 오히려 상황이 나빠지므로 어떤 것을 건드릴지 고르는 판단이 필요합니다.

제트팩 조작에 익숙해지기

이 게임의 첫 관문은 부양 조작입니다. 버튼을 계속 누르면 계속 올라가고 떼면 서서히 내려옵니다. 관성이 있어서 원하는 높이에 정확히 멈추는 것이 처음에는 어렵고, 대부분의 초보자는 천장에 붙어 버리거나 바닥으로 곤두박질칩니다.

요령은 짧게 여러 번 누르는 것입니다. 길게 눌러 높이를 잡는 것보다 툭툭 끊어 눌러 조금씩 고도를 조절하는 편이 훨씬 정확합니다. 이 감각만 익히면 게임이 갑자기 쉬워집니다.

높이를 자유롭게 쓸 수 있다는 것은 곧 회피 수단이 많다는 뜻입니다. 지상의 적은 위로 떠서 넘기고, 공중의 적은 착지해서 아래로 흘려보내는 식으로 층을 바꿔 가며 피하는 것이 기본 전략입니다.

난도가 튀는 지점

앞쪽 층은 적이 느리고 배치가 성글어서 여유가 있습니다. 층이 깊어질수록 좁은 통로에서 위아래 양쪽으로 적이 배치되어, 부양으로 피할 공간 자체가 사라집니다. 이때부터는 미리 어느 높이로 지나갈지 정해 두고 진입해야 합니다.

보스전은 각각 패턴이 다르지만 공통점이 있습니다. 무리해서 화력을 퍼붓기보다 안전한 높이를 하나 찾아 그 자리를 유지하면서 조금씩 깎는 쪽이 확실합니다. 욕심을 내다 접촉으로 죽는 것이 가장 흔한 실패입니다.

남코와 그 시절 기판

이 게임은 같은 시기 남코가 쓰던 기판 계열 위에서 돌아갑니다. 팩랜드 같은 작품과 뿌리를 공유하는 하드웨어인데, 화면을 부드럽게 흘려보내는 스크롤과 알록달록한 색 표현이 이 계통의 특징입니다. 지금 봐도 색감이 산뜻해서 눈에 잘 들어옵니다.

남코는 이 시기에 캐릭터를 앞세운 작품을 여럿 내놓았고, 이 게임의 주인공도 이후 다른 남코 작품에 얼굴을 비칩니다. 한 작품에서 만든 캐릭터를 회사 자산으로 계속 굴리는 방식이 자리 잡던 무렵의 산물입니다.

한국 오락실에서

이 게임은 한국 오락실에 아주 흔한 기판은 아니었지만, 남코 게임을 들여놓던 곳에서는 종종 볼 수 있었습니다. 제트팩으로 떠다니는 조작이 낯설어서 처음 잡은 사람은 대체로 금방 죽었고, 그래서 오래 붙잡고 있는 사람이 있으면 구경거리가 되었습니다.

지금 해 보면 조작 감각을 익히는 데 시간이 걸리지만, 익숙해진 뒤의 자유로운 움직임이 이 게임의 보상입니다. 발이 땅에 붙어 있지 않아도 되는 횡스크롤 슈팅이 어떤 느낌인지 확인해 볼 만한 작품입니다.

스테이지 구성

이 게임은 여러 개의 층으로 나뉘고, 각 층은 다시 여러 개의 짧은 구간으로 이어집니다. 구간 하나하나는 금방 지나가지만, 층 끝에는 반드시 보스가 기다리고 있어서 그 앞에서 목숨을 다 쓰는 일이 흔합니다. 그래서 층을 진행하는 동안 얼마나 손실 없이 도달하느냐가 관건입니다.

층이 바뀌면 배경 색이 달라지고 등장하는 적의 종류도 바뀝니다. 앞 층에서 통하던 높이 유지 전략이 다음 층에서는 통하지 않는 경우가 많아서, 새 층에 들어가면 첫 구간은 관찰에 쓰는 편이 좋습니다. 무엇이 위에서 오고 무엇이 아래에서 오는지만 파악해도 이후 진행이 훨씬 안정됩니다.