슈퍼 콘트라
슈퍼 콘트라 (Super Contra Japan) · 1988 · Konami
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스프레드건을 잡느냐 마느냐
이 게임을 해 본 사람이라면 알파벳 S가 새겨진 아이템을 기억합니다. 넓게 퍼지는 산탄을 주는 이 아이템 하나로 한 판의 운명이 갈립니다. 이걸 들고 있으면 화면 앞쪽이 통째로 정리되고, 못 잡으면 기본 총으로 하나씩 조준해 가며 버텨야 합니다. 아이템을 실은 캡슐이 지나갈 때 옆 사람과 눈치 싸움을 하게 되는 것도 이 때문입니다.
슈퍼 콘트라(Super Contra)는 총 한 자루로 외계 세력의 거점을 밀고 들어가는 액션 슈팅입니다. 총알 한 발만 맞아도 죽고, 그래서 쏘는 것만큼 피하는 것이 중요합니다. 두 사람이 동시에 들어가 등을 맞대고 싸우는 것이 이 시리즈의 기본 즐거움입니다.
옆에서 보다가 위에서 봅니다
스테이지는 두 가지 시점을 오갑니다. 옆에서 보는 화면에서는 발판을 뛰어다니며 앞으로 나아가고, 위에서 내려다보는 화면에서는 화면 위쪽을 향해 밀고 올라갑니다. 시점이 바뀌면 조작 감각도 함께 바뀌어서, 옆에서 보던 리듬으로 위에서 보는 판에 들어가면 곧바로 사고가 납니다.
특히 위에서 보는 판은 몸을 숨길 지형이 있어서 성격이 다릅니다. 벽 뒤에 붙어 적탄을 흘려보내고 틈이 생겼을 때 앞으로 나가는 식으로, 무작정 달리는 것이 통하지 않습니다. 이 두 시점을 번갈아 배치한 덕분에 같은 규칙인데도 판마다 긴장의 결이 다릅니다.
한 발이면 끝납니다
이 시리즈의 규칙은 잔인할 만큼 간단합니다. 맞으면 죽고, 죽으면 들고 있던 총을 잃습니다. 좋은 무기를 들고 있을수록 죽는 것이 아깝기 때문에, 화력이 올라갈수록 오히려 조심스럽게 움직이게 됩니다. 이 긴장이 게임 전체를 팽팽하게 잡아 줍니다.
두 사람이 함께할 때는 역할을 나누는 것이 요령입니다. 한 명이 앞에서 길을 열고 한 명이 뒤에서 흘러나온 적을 정리하면 훨씬 멀리 갑니다. 반대로 둘 다 앞으로만 밀면 같은 자리에서 함께 죽어 목숨을 두 배로 태우게 됩니다. 옆 사람과 호흡이 맞는지가 진행 거리로 그대로 드러나는 게임입니다.
이어지는 이름
앞서 나온 첫 작품이 만든 규칙을 이 게임이 거의 그대로 물려받았습니다. 무기 종류와 조작은 익숙하고, 대신 시점 전환의 비중과 적의 밀도가 올라갔습니다. 먼저 나온 쪽을 해 본 사람이라면 손이 바로 기억할 정도로 자연스럽게 이어집니다.
마지막에는 기계가 아닌 것이 기다립니다. 금속으로 된 요새를 뚫고 들어가면 살아 있는 조직 같은 것이 화면을 채우고, 그 안쪽의 핵을 부수는 것이 목표입니다. 이 마무리 연출이 강렬해서, 시리즈를 기억하는 사람들의 머릿속에 오래 남았습니다.