아크로뱃 미션
아크로뱃 미션 (Acrobat Mission) · 1991 · UPL
게임 화면 하단에서 —키 변경 Controls Settings·저장·불러오기 Save State / Load State
격추당하는 순간이 다른 슈팅
대부분의 슈팅 게임에서 기체가 맞으면 그 자리에서 폭발하고 끝납니다. 그런데 이 게임은 다릅니다. 총알에 맞은 자기 기체가 불길에 휩싸인 채 빙글빙글 돌면서 화면 아래로 떨어집니다. 그 짧은 몇 초가 유난히 길게 느껴지고, 조종간을 놓친 조종사의 심정이 그대로 전해집니다.
제목의 아크로뱃이라는 말도 그래서 묘하게 어울립니다. 곡예 비행을 하듯 화면을 누비다가, 마지막에도 곡예처럼 떨어지는 셈입니다. 처음 한 대 맞았을 때 이 연출을 보고 흠칫 놀란 기억이 있는 분들이 적지 않을 겁니다.
어떤 게임인가
아크로뱃 미션(Acrobat Mission)은 UPL이 1991년에 내놓은 세로 스크롤 슈팅 게임입니다. 플레이어는 전투기 한 대를 몰고 화면 아래에서 위로 스크롤되는 스테이지를 돌파하면서 지상과 공중의 적을 모두 상대합니다.
조작은 간결합니다. 8방향 레버로 기체를 움직이고 버튼으로 사격하며, 위급할 때 쓰는 폭탄이 따로 있습니다. 슈팅 게임을 처음 잡아 보는 사람도 몇 분이면 감을 잡을 만큼 규칙 자체는 단순한 편입니다.
무기와 파워업
적을 부수면 나오는 아이템을 먹어 주무기를 강화합니다. 같은 계열 아이템을 계속 먹으면 탄이 굵어지고 갈래가 늘어나서 화면을 덮는 화력이 됩니다. 다만 격추당하면 강화 단계가 떨어지기 때문에, 한 번 실수하면 그 뒤가 급격히 힘들어지는 구조입니다.
그래서 이 게임은 화력을 유지하는 싸움이 됩니다. 무리해서 점수를 노리기보다 안 맞고 버티는 쪽이 결과적으로 더 멀리 가는 길입니다. 폭탄을 아끼다가 그대로 죽는 것만큼 아까운 일도 없으니, 위험하다 싶으면 미련 없이 쓰는 편이 낫습니다.
UPL이라는 회사
UPL은 닌자 커맨도 계열의 액션 게임과 슈팅 게임을 꾸준히 만들던 일본의 중견 개발사입니다. 대형 회사만큼 유명하진 않았지만, 도트 그래픽과 연출에 개성을 담는 데는 일가견이 있었습니다.
아크로뱃 미션도 그런 성격이 잘 드러나는 작품입니다. 화면을 가득 채우는 폭발 이펙트와 큼직한 보스, 그리고 앞서 말한 추락 연출까지, 화려함으로 승부를 보는 90년대 초반 슈팅의 분위기를 그대로 담고 있습니다.
지금 다시 해 본다면
난이도는 만만치 않습니다. 90년대 초 오락실 슈팅이 대개 그렇듯 후반 스테이지로 갈수록 탄이 촘촘해지고, 안전 지대를 찾아 기체를 미리 옮겨 두는 습관이 없으면 금방 잔기를 잃습니다.
그래도 한 판이 짧고 다시 시작하는 부담이 적어서 틈틈이 붙잡기에 좋습니다. 처음에는 2, 3스테이지에서 막히더라도 패턴을 몇 번 보고 나면 눈에 익기 시작하고, 그때부터가 진짜 재미입니다.