중화대선
중화대선 (Chuka Taisen World) · 1988 · Taito
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서유기를 슈팅 게임으로
슈팅 게임이라면 우주선이나 전투기를 몰던 시절에, 이 게임은 손오공 같은 주인공이 구름을 타고 날아다닙니다. 배경에는 중국풍 누각과 산수화 같은 풍경이 흐르고, 적으로는 요괴와 도깨비가 나옵니다. 우주 대신 서유기의 세계를 무대로 삼은 이 발상 하나로, 다른 슈팅 게임들 사이에서 확실히 구별됐습니다.
중화대선(Chuka Taisen)은 타이토가 만든 횡스크롤 슈팅 게임입니다. 화면이 옆으로 흐르는 동안 주인공을 상하좌우로 움직이며 앞에서 오는 적을 쏘고, 스테이지 끝에서 보스를 상대합니다.
통통 튀는 화면
이 게임의 첫인상은 귀엽다는 것입니다. 적들이 동글동글하게 그려져 있고 색이 밝아서, 총알이 화면을 뒤덮는 와중에도 험악한 느낌이 들지 않습니다. 음악도 동양풍 가락을 경쾌하게 풀어내서 분위기가 가볍습니다.
그런데 실제로 해 보면 만만치 않습니다. 적탄이 꽤 빠르고 지형에 부딪히는 구간도 있어서, 겉보기만 믿고 들어갔다가 금방 잔기를 잃습니다. 귀여운 그림과 실제 난도의 격차가 이 게임을 기억하게 만드는 지점입니다.
파워업과 아이템
적을 쓰러뜨리면 아이템이 나오고, 이걸 먹으면 공격이 강해집니다. 정면으로 뻗던 공격이 여러 갈래로 퍼지거나, 뒤쪽까지 커버하는 형태로 바뀝니다. 어느 방향을 막아 줄지가 아이템에 따라 달라져서, 스테이지 구성에 맞는 무기를 골라 유지하는 것이 요령입니다.
주인공 주위를 도는 보조 장치도 붙습니다. 이게 적탄을 막아 주기도 하고 공격에 보태지기도 해서, 있고 없고의 차이가 큽니다. 강화 상태를 잃지 않는 것이 곧 생존입니다.
스테이지와 보스
대나무 숲, 성벽, 동굴, 하늘 위 등 배경이 계속 바뀝니다. 지형이 좁아지는 구간에서는 적보다 벽에 부딪혀 죽는 일이 잦아서, 위치를 잘 잡아야 합니다.
보스는 대부분 커다란 요괴나 짐승 형태로 나옵니다. 화면 대부분을 차지하고 정해진 패턴대로 움직이는데, 안전 지대가 있는 경우가 많아서 그 자리를 찾아내면 훨씬 수월해집니다. 여러 번 붙어 보며 어디가 안전한지 익히는 것이 공략의 핵심입니다.
타이토의 실험
타이토는 이 시기에 다양한 소재의 슈팅 게임을 시도했습니다. 우주를 벗어나 신화나 설화를 무대로 옮기는 시도가 여럿 있었고, 이 작품도 그중 하나입니다. 결과적으로 화면과 음악이 확실한 개성을 얻었습니다.
지금 다시 해 보면 짧은 시간에 한 판을 즐기기 좋고, 그림 자체가 눈이 편합니다. 화려한 탄막에 지친 사람에게는 오히려 이런 초기 횡스크롤 슈팅의 담백함이 반가울 겁니다.